茶杯里的热气已经散得差不多了，水面映着灯影，轻轻晃了一下。千乃搁下笔，指尖在卷宗边缘敲了半拍，目光还落在刚才写完的名单上。
她没抬头，只是右眼微微一动，白眼的纹路无声浮现。视线穿过山林、越过国境线，直抵雷之国边境的一处营帐。那里的查克拉波动不对——原本应该平稳恢复的雷影，体内气息翻涌得像被什么东西搅乱了的水潭。
几乎就在她察觉的同一瞬，办公室的门被人推开。
扉间走进来，手里没有拿卷轴，也没有带地图，只说了两个字：“出事了。”
千乃收回白眼，抬眼看他，“说。”
“探子刚传回话。”他站在桌前，声音压得稳，“雷影那边炸了。有个自称是云隐斥候的人进了他的疗养营帐，说是亲眼看见木叶忍者撤出了援助路线，还说柱间带的医疗队中途折返，是因为接到命令——木叶决定坐视雷之国覆灭。”
千乃眉梢都没动一下。
“然后呢？”
“雷影当场掀了床板，吼着要等伤一好就先杀水风两国主将，再调大军踏平木叶。”扉间顿了顿，“那人说完就走了，没人拦得住，也没人认出他是谁。”
千乃慢慢靠向椅背，左手轻轻按了按左眼外侧。那里还有点发胀，像是有根细线在皮下牵扯着神经。
她闭了闭眼，“你信吗？”
“不信。”扉间答得干脆，“柱间的药队现在还在雷之国南线驻扎，昨夜还传回三份伤员恢复记录。那个‘斥候’说的全是假的。”
“那就是有人想让他恨我们。”千乃睁开眼，语气平静，“不是水影，也不是风影。他们现在自顾不暇，没空编这种谎去激一个快死的影。”
她停了一秒，“是上次那种查克拉，又出现了。”
扉间眼神一凝。
“你也感觉到了？”
“刚才扫了一眼。”她指尖点了点太阳穴，“很淡，混在他经络里，像是贴着骨头爬进去的。阴冷，但不暴烈，走的是隐蔽渗透的路子。和之前水影发烧那晚、风影突然下令突袭时的气息，是一类东西。”
“黑绝。”扉间吐出这个名字，眉头锁紧，“他还活着，而且直接对影下手了。”
千乃没接话，只是起身走到沙盘边，手指落在雷之国的位置，轻轻划了个圈。
“他不想让我们救雷影，也不想让雷影感激我们。他希望雷影觉得被背叛，希望仇恨堆得越高越好。”她声音低了些，“一旦雷影真带兵打过来，木叶要么迎战，要么退让。战，就是四国混杀的开端；退，威信崩塌，其他三国也会跟着乱。”
“所以他不怕我们知道？”扉间问。
“他知道我们会查。”千乃转过身，靠在沙盘架上，“但他不在乎。因为他干得很干净，不留痕迹。那个人影是谁？不知道。他说的话有没有人听见？不知道。唯一确定的，只有雷影的情绪——已经被点着了。”
屋里静了两息。
然后千乃开口：“你现在回去，把所有接触过雷影情报的探子名单列出来，查他们最近的行动轨迹。尤其是那些单独传讯的，重点盯。”
“你要怀疑内部有问题？”
“我不怀疑人。”她摇头，“我怀疑的是信息路径。黑绝能精准挑在这个时候出现，说明他对我们的动作很清楚。柱间送药的事，按理说除了咱们几个，没人知道细节。可偏偏就有人拿这个做文章，时间卡得刚刚好。”
她顿了顿，“下次再有类似消息，不要直接上报，先走暗码双验。另外，从今天起，所有关于雷影状态的情报，必须附带查克拉频谱记录。我要看到数据，不只是听谁嘴上怎么说。”
扉间点头，转身要走。
“等等。”千乃叫住他，“别跟斑和柱间提这事。”
扉间回头，“为什么？以他们的实力，联手追查更容易抓到那个东西。”
“正因为是他们。”千乃走到桌前，拿起茶杯，吹了下早已凉透的茶面，“斑一旦知道有人冒充忍者去骗影，肯定要亲自去会会。柱间呢？听说雷影要打我们，第一反应就是跑去解释，说不定又要偷偷塞药送补给。”
她放下杯子，“我们现在不能乱动。越解释，越像心虚。让他们恨，让他们准备复仇，让他们调动兵力——动静越大，露出的破绽越多。”
“你是想等他自己跳出来？”
“不是等。”她看着窗外渐深的夜色，“是引。他既然喜欢躲在别人嘴里说话，那就让他多说几句。说多了，总会漏一句不该说的。”
扉间沉默片刻，终于点头，“明白。我会把情报封存，只走你我之间的密道。”
门关上后，千乃没坐下，而是站在原地，右手缓缓覆上左眼。
她再次开启白眼，这一次没有远眺，而是将感知沉入自身经络，顺着之前捕捉到的那一丝异样反向追溯。那种阴寒感像是雾，沾上就不容易甩掉，但她记得它的节奏——缓慢、持续、带着某种规律性的脉动，就像……有人在远处静静呼吸。
她闭着眼，指尖在桌角轻轻叩击，一下，两下，三下。
忽然，她睁眼，迅速抽出一张空白符纸，用指尖蘸墨，在上面画了一个极小的回旋纹路。这是她和泉奈私下定的标记，专门用来记录异常查克拉的波形特征。
画完后，她将符纸夹进一本厚册子里，合上，放进抽屉最底层。
然后她走到窗边，推开一条缝。
夜风灌进来，吹动了桌上的纸页。她望着远处木叶的灯火，那些光点连成一片，安静地铺在山脚下。
她站了一会儿，转身吹熄了灯。
屋内陷入昏暗，只剩门外走廊的灯笼透进一点微光。她拿起外袍披上，正要出门，脚步却一顿。
左手腕内侧，忽然传来一阵极轻的刺痒。
她撩起袖子看了一眼——皮肤上浮现出一道浅得几乎看不见的灰线，像被风吹过的烟痕。
她盯着那道线看了两秒，没擦，也没叫人。
只是轻轻拉下袖子，推开门，走了出去。
夜风把她的话留在了身后。
“该修炼了。”