北庄，灯火通明的正厅。
与其说是森严的龙潭虎穴，不如说更像是一场精心准备的家宴。厅内陈设雅致，熏香袅袅，侍从们悄无声息地布菜斟酒，动作轻盈利落。
当温琼华一行人在玄甲将领的“护送”下步入花厅。
第一眼看到的，
七爷正与主位上的一位老者谈笑风生，神情放松，仿佛真是来赴老友之约。
那老者身着暗紫色常服，面容清癯，眼神温润，嘴角带着一丝和煦的笑意，若非身处这戒备森严的北庄，周身又隐隐透着久居上位的威仪，倒真像是一位饱读诗书的闲散富家翁。
然而，当温琼华的目光越过老者，看到他身旁那个已然换回男装、一身月白长袍、身姿挺拔、面容冷峻却难掩绝世风华的熟悉身影时，她悬着的心才猛地落回了实处，鼻尖一酸，几乎要掉下泪来。
“夫君！”她低唤一声，也顾不得什么仪态，快步走了过去。
谢临渊在她进门的瞬间，目光便牢牢锁在了她身上，见她安然无恙，紧绷的下颌线条才微微放松。
他起身，自然而然地伸出手，将她微凉的手握入掌心，轻轻捏了捏，传递着无言的安抚。“我没事。”他低声道，声音是熟悉的沉稳。
两人并肩而立，一个清丽绝伦，气度雍容；一个俊美无俦，冷冽逼人，站在一起，瞬间吸引了花厅内所有的目光。
萧珏和王琳儿也看到了谢临渊，顿时松了口气。萧珏拍着胸口，小声嘀咕：“吓死小爷了，还以为临渊哥哥真要当压寨夫人了呢……”又又又又被温景瞪了才消停。王琳儿则好奇地打量着主位上的老者，又看看七爷，觉得这气氛怪怪的。
老者笑容和煦地抬起头，目光缓缓扫过进来的几人，在温琼华绝美的容颜上停留一瞬，眼中闪过坦然的欣赏，随即落在萧珏身上时，笑意似乎更深了些，最后才看向主心骨般的温景和谢临渊。
“都来了？好，好，坐，都坐，不必拘礼。”他声音温和，如同长辈招呼晚辈，指了指下首空着的几张梨花木椅。
萧珏看着这老家伙一副主人翁的派头，心里直犯嘀咕，忍不住小声嘟囔：“这老爷爷谁啊？架子还挺大……”
他声音虽小，但在寂静的花厅里却格外清晰。
王爷闻言，非但不恼，反而哈哈大笑起来，看向萧珏的目光带着几分戏谑：“你这小子，性子倒是活泼，跟你爹小时候一个样，都是这般沉不住气。”
萧珏猛地瞪大眼睛，指着王爷，结结巴巴：“你……你认识我父.......我爹？！”
王爷笑而不答，目光转向温景和温琼华，语气依旧温和：“温靖那老匹夫，身子骨可还硬朗？还有瀚小子，娶了萧家那丫头后，脾气可收敛些了？”
温景和温琼华心中剧震！对方竟然直呼他们祖父和父亲的名讳，语气还如此熟稔？！他到底是谁？
温琼华稳住心神，敛衽一礼，姿态优雅，不卑不亢：“劳烦前辈挂心，祖父与家父一切安好。只是不知前辈是……”
王爷摆了摆手，示意她坐下，又看向一直沉默冷眼旁观的谢临渊，目光在他身上那套月白长袍上流转片刻，笑容意味深长：“谢指挥使，这一身，可比方才那身‘行头’要顺眼多了，也更配得上郡马爷的身份。”
谢临渊瞳孔微缩，直视王爷，声音冰冷：“阁下究竟是谁？如此大费周章将我等‘请’来，意欲何为？”
“我是谁？”王爷重复了一句，端起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气带着一丝追忆和难以言喻的复杂，“很多年没人问过这个问题了。名字不过是个代号，你们可以叫我……‘怀王’。”
怀王？！
温景和温琼华迅速在脑中搜索黎国宗室的信息。
先帝兄弟中，确实曾有一位封号为“怀”的亲王，乃是先帝的幼弟，现在皇帝萧明启的亲叔叔！据说才华横溢，深得圣心，但在几十年前的一场意外中，早已死去……怎么会……
萧珏更是瞳孔地震.....皇.....皇叔.....祖？？？？
仿佛看穿了他们的想法，怀王淡淡一笑，那笑容里带着几分沧桑与讥诮：“看来，京城里的人都以为本王早就死了，骨头都能打鼓了，是吧？”
七爷坐在一旁，慢悠悠地品着酒，仿佛只是个旁观者，但眼中偶尔闪过的精光，显示他绝非局外人。
侍女们奉上美酒佳肴，歌舞伎悄然入内，丝竹之声悠扬响起，试图营造轻松的氛围，但在座众人，谁还有心情欣赏？
温景作为长兄，沉声开口：“原来是怀王殿下。不知殿下请我们过来，所谓何事？”
怀王萧湛叹了口气，脸上露出一丝追忆与感慨：“往事如烟，本不愿再提。只是，看到郡马爷，便不由得想起一位故人。一位……惊才绝艳，却命运多舛的故人。”他的目光落在谢临渊脸上，带着一种复杂的审视，“郡马爷的容貌，与那位故人，至少有七分相似。尤其是这双眼睛，简直一模一样。”
他又将目光转向一直沉默的宇文瑾：“永嘉公主殿下不远千里而来，是为了寻兄。而你要找的兄长，似乎也与老夫知道的一些陈年秘辛，牵扯颇深。”
萧珏听得目瞪口呆，连美食都忘了吃。王琳儿眨巴着眼睛，觉得这老头说话弯弯绕绕，好费脑子。温景和温瑞皆面色凝重。
谢临渊握着温琼华的手微微收紧。他感觉到，这位“死而复生”的怀王萧湛，手中很可能掌握着揭开他身世之谜，以及当年父母遭遇的关键线索！
“前辈究竟想说什么？”谢临渊直视萧湛，目光锐利，“不妨直言。”
萧湛与他对视，温润的眼底深处，闪过一丝不易察觉的锋芒，他呵呵一笑，举起酒杯：
“年轻人，莫要心急。有些真相，如同陈年美酒，需得慢慢品，才能尝出其中真味。今夜只谈风月，不论其他。诸位远来是客，请满饮此杯，算是老夫为诸位接风洗尘。至于旧事……我们，来日方长。”
他将杯中酒一饮而尽，笑容依旧和煦。