“够了！”
一声威严、冰冷、蕴含着无尽怒火的低喝，如同惊雷般从銮驾内炸响！
那紧闭的明黄色帷幔猛地被一只带着玉扳指的大手掀开！
皇帝萧明启完好无损地端坐在銮驾之内！
人群如同被利刃劈开的潮水，瞬间分开一条通道。
萧明启在几名贴身大内高手的严密护卫下，龙行虎步，脸色铁青地走了过来！他骑装只沾了些尘土和草屑。
他脸色铁青，双目如电，周身散发着令人胆寒的帝王之怒！
“朕还没死！”皇帝的声音不高，却带着千钧之力，压得所有人喘不过气，“你们，就这么急着给朕发丧，给朕的儿子和臣子定罪了吗？！”
太子脸上的悲愤和得意瞬间凝固，化为一片死灰般的惨白和难以置信的惊恐，他踉跄着后退一步：“父……父皇？！您……您没事？！”他痴愣的看着皇帝，巨大的落差让他脑子一片空白。
皇帝冰冷的目光如同实质的利刃，扫过一行人。最后落在了太子身上。
“太子，你的孝心，朕今日算是领教了！”
太子噗通一声跪倒在地：“父皇！儿臣……儿臣是忧心如焚，见銮驾染血，以为父皇……”
“以为朕死了？”皇帝冷冷打断他，目光转向地上被侍卫小心翼翼抬过来的担架——正是肩膀插着毒箭、昏迷不醒、官袍被血染透的沈砚！太医们正紧张地跟在一旁施救。
“若非沈爱卿舍命相护，此刻躺在那里生死未卜的，就是朕！”皇帝的声音带着后怕和滔天怒火，“而你们！不去追查真凶，反而在这里互相攀咬，构陷皇子大臣！简直荒谬！”
皇帝冷哼一声，目光扫过担架，带着痛惜：“朕无事。有事的是舍身救驾的忠臣！”他抬步走到担架旁，“抬下去，全力救治沈爱卿！萧珩，将方才林中之事，原原本本，当着所有人的面，说清楚！”
时间回溯到一个时辰前。
皇家围场深处，林木葱郁，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。
皇帝萧明启一身利落的骑射装束，正策马缓行，兴致颇高地观察着林间的动静。
一小队精锐的御前侍卫散开在四周警戒。
二皇子萧珩作为成年皇子中骑射功夫最好的，自然伴驾左右，沈砚虽不擅骑射，但也紧紧跟随，努力适应着马背的颠簸。其余大臣包括太子，则分散在其他方向狩猎。
马蹄踏碎枯枝的声音在静谧的林间格外清晰。一只肥硕的梅花鹿从灌木丛中惊起，皇帝眼睛一亮，立刻张弓搭箭，瞄准了目标。
就在皇帝屏息凝神，即将松弦的刹那！
异变陡生！
“咻——！”
一道极其轻微、却尖锐到撕裂空气的破空声，从侧后方一片异常茂密、光线昏暗的荆棘丛中激射而出！
目标直指皇帝的后心！角度刁钻至极，速度更是快如闪电！这绝非猎鹿的箭矢，而是淬毒的杀人利器！
“父皇小心——！”萧珩的怒吼声响彻林间。
他反应极快，几乎在破空声响起的瞬间，瞳孔骤缩，厉声示警的同时，身体的本能已经驱动他猛地从马背上跃起，不顾一切地扑向皇帝，要用自己的身体去挡下那支致命的冷箭！
电光火石之间！
一直紧跟在萧珩侧后方、看似文弱不堪的沈砚，瞳孔骤然收缩！他并非习武之人，但他有着远超常人的敏锐。
他在一瞬间就捕捉到了那支夺命箭矢箭杆上的特殊刻痕——那正是谢临渊曾经使用过的、独有的私人标记！
嫁祸！这是针对二皇子和谢大人的致命嫁祸！
这个可怕的念头如同闪电般劈入沈砚的脑海！
若二皇子挡箭身死或重伤，谢大人百口莫辩，必死无疑！
若皇帝中箭，谢大人更是万劫不复！
无论哪种结果，谢大人都会被牵连其中！
沈砚没有任何武功，更没有时间去思考更多。他只知道在这一刻，保护二皇子，就是保护谢临渊！
这念头清晰得可怕，瞬间压倒了所有的恐惧！
沈砚一个手无缚鸡之力的瘦弱书生，此刻却爆发出惊人的勇气和决断力！
他不懂武艺，无法格挡，他唯一能做的，就是用身体去改变箭的轨迹，去保护萧珩！他不知道自己哪来的力气，几乎是凭借着本能，嘶吼着向前一扑，用尽了全身的力气，狠狠地将刚刚跃起、身体尚在半空的萧珩往旁边一撞！
“砰！”萧珩猝不及防，被沈砚这舍命一撞，身体猛地向侧面歪倒，与那支本该射中他或皇帝的毒箭堪堪错开！
然而，沈砚自己却因为巨大的惯性，完全暴露在了那支毒箭的轨迹之下！
噗嗤！
几乎在同一瞬间，那支淬毒的冷箭，带着尖锐的入肉声，狠狠扎进了沈砚因撞击而暴露出来的左侧肩膀！巨大的冲击力将他整个人从马背上带飞，重重摔落在林间的腐叶之上！
黑暗袭来之时，沈砚眼前浮现出那个让他惊鸿一瞥的身影，他在想，那个人，现在，应该不用哭了吧。
“沈砚！”萧珩稳住身形，看到沈砚中箭倒地，目眦欲裂，肝胆俱裂！他拔出佩剑，厉声嘶吼：“有刺客！护驾！太医！快来人！！”同时不顾一切地扑到沈砚身边。
皇帝勒住受惊的马匹，脸色铁青，惊怒交加地看着倒地的沈砚和插在他肩上的毒箭，又看向那支箭射来的方向，眼神冰冷得如同万年寒冰。他并未受伤，但方才那一瞬的生死危机和沈砚的舍身相救，让他心中翻腾着滔天怒火和后怕。
皇帝的侍卫们也终于反应过来，一部分人立刻将皇帝死死护在中央，另一部分则如同猛虎般扑向箭矢射来的方向。但那里早已人去林空，只剩下被压倒的灌木丛和一枚刻意遗落的黑色箭矢……