泾渭工业苑的玻璃窑前，晨雾尚未散尽，空气中已弥漫着焦炭燃烧的灼热气息。扶苏身着防火的粗布围裙，身后跟着墨言、墨行、赵冶与三名最资深的窑工，皆是他最信任的人。外围，章邯派来的精锐护卫围成一圈，严禁无关人等靠近——今日的玻璃烧制，是天工阁的最高机密，绝不容泄露。
“所有原料都备齐了？”扶苏看向负责配料的窑工老周。老周连忙点头，指着身旁的陶瓮：“公子放心，石英砂已淘洗三遍，去除杂质；石灰石按比例磨成细粉；硝石也研碎了，三样按‘石英砂八成、石灰石一成五、硝石半成’的比例混合好了，就等点火。”
扶苏走上前，抓起一把原料，指尖触感细腻，没有丝毫颗粒感，满意地点头：“好，点火！用焦炭烧，水力鼓风开到最大，务必让窑温尽快升到一千六百度！”
墨行立刻指挥工匠启动水力鼓风，风箱“呼呼”作响，强劲的气流灌入窑内，焦炭瞬间燃起熊熊烈火，火光透过窑口的观察孔，映得通红。众人围在窑旁，每隔半个时辰便通过陶管测温——当陶管呈现亮白色时，老周兴奋地喊道：“公子！窑温到了！可以投料了！”
工匠们用特制的铁铲，将混合好的原料缓缓送入窑内。在高温与鼓风的作用下，原料很快便熔化成透明的玻璃液，像一锅沸腾的水晶，在窑内翻滚。“第一次用浇铸法，先试试水。”扶苏下令，工匠们将窑底的流液口打开，玻璃液顺着陶槽，缓缓流入预先做好的石质模具中——模具内壁涂了一层滑石粉，防止玻璃粘连。
待玻璃液冷却定型后，工匠们小心地拆开模具，取出第一件玻璃成品——一块一尺见方的玻璃板，表面虽有轻微的压痕，边缘也不够平整，却通体透明，能清晰地看到对面的人影。“透光度太好了！比水晶还透亮！”墨言忍不住赞叹，伸手想去触摸，却被扶苏拦住：“刚冷却，还烫手，小心伤手。”
第一次尝试成功，众人信心大增。休息片刻后，扶苏开始指导第二次烧制——吹制法与冠状玻璃法结合。这次，原料中减少了硝石的比例，增加了石英砂的用量，让玻璃更坚韧。窑温再次达标后，工匠老吴手持一根五尺长的铁管，一端伸进窑内，蘸取一团玻璃液，另一端含在口中，缓缓吹气。
铁管上的玻璃液在气流作用下，渐渐膨胀成一个拳头大小的透明气泡。老吴一边吹气，一边转动铁管，让气泡均匀扩张，随后将其放在一块光滑的青石上，轻轻按压，制成一个“冠状”的玻璃坯。“冷却时要慢，不然会裂！”扶苏提醒道，工匠们立刻用石棉将玻璃坯包裹起来，放入保温窑中缓慢降温。
一段时间后，冠状玻璃坯冷却完成。取出后，用青铜刀切割掉多余的部分，便得到一块中间厚、边缘薄的圆形玻璃——虽切割过程颇为费力，却无需抛光，表面已有自然的光泽。“这玻璃做镜子或灯盏正好！”老周摩挲着玻璃边缘，眼中满是新奇。
第三次烧制，是难度最高的吹制法与圆筒法结合。工匠们需将玻璃液吹成细长的圆筒，待冷却后，用热水浸泡，使圆筒裂开，再展开成平板玻璃。第一次尝试，老吴吹得太急，玻璃圆筒中途破裂；第二次，冷却过快，圆筒刚取出便碎成数片。老吴额头冒汗，正要再试，扶苏上前拍了拍他的肩：“别急，吹的时候气流要匀，转动速度要稳，冷却时先在窑口晾半刻，再进保温窑。”
老吴深吸一口气，按扶苏的叮嘱操作。这次，玻璃液在铁管上缓缓膨胀，形成一个均匀的圆筒，转动间没有丝毫晃动。冷却时，众人屏息以待——当圆筒完好地从保温窑中取出时，工坊内爆发出一阵欢呼。将圆筒裂开、展开，一块两尺长、一尺宽的平板玻璃呈现在眼前，表面光滑，透光度极佳，比前两次的成品更实用。
“成了！咱们大秦也能造琉璃了！”墨行激动地喊道——在秦代，“琉璃”多是西域进贡的天然水晶或低温釉陶，人工烧制的透明玻璃从未出现过。
扶苏却面色严肃，对在场众人道：“此物正式命名为‘玻璃’，从今往后，是天工阁最高机密！今日参与烧制的人，若敢向外泄露半个字，按通敌论处！没有我的命令，任何人不得开窑，更不得私自尝试烧制。”众人凛然应是，深知这玻璃的价值——无论是做镜子、灯盏，还是未来的仪器，都将是颠覆性的器物。
随后，扶苏让人又烧了一炉玻璃，这次未加硝石，反而加入了少量深色沙粒（含氧化铁、氧化铜的矿物砂）。冷却后，得到了一批五颜六色的玻璃球，红的似玛瑙，绿的如翡翠，蓝的像宝石，煞是好看。扶苏将这些玻璃球小心收好，又下令：“接下来几日，重点筛选沙子——只留两种：一是纯白的石英砂，二是用天然磁石吸不动的砂粒，两种分开存放，多存些，日后有用。”
处理完玻璃窑的事，扶苏马不停蹄地赶往工业苑西侧的石油存放区。此前徐岳从少府仓库运来的石油，装在十余个大陶瓮中，黑褐色的液体散发着刺鼻的气味，工匠们都不敢靠近。“公子，这‘石漆’气味难闻，真能派上用场？”负责看管的侍从皱眉问道。
“当然能。”扶苏让人搭建了一个简易的蒸馏装置——用一口厚实的陶锅作为蒸馏釜，陶锅顶部连接一根弯曲的铜管（用青铜打造，内壁光滑），铜管另一端插入一个装满冷水的陶瓮中，陶瓮底部开一个小口，接一个陶碗。
“生火，慢烧陶锅，让石油慢慢蒸发。”扶苏下令，工匠们小心翼翼地在陶锅下点燃炭火。随着温度升高，石油开始沸腾，产生黑色的蒸汽，顺着铜管进入冷水陶瓮。蒸汽遇冷液化，变成一种淡黄色的液体，顺着铜管流入陶碗中——这便是煤油。
“这液体能点燃吗？”墨言好奇地问。扶苏取来一根麻线，蘸满煤油，点燃后，火焰稳定而明亮，没有黑烟。“这是煤油，用来点灯比油脂亮，还省油。”他让人将煤油装入陶瓶，密封保存。
陶锅中的石油蒸馏完毕后，剩下的是一种黑糊糊、黏稠的物质——沥青。“这沥青防水性极好。”扶苏让人取来厚实的麻布，将其浸泡在沥青中，待麻布完全吸满沥青后，取出晾晒。麻布变得坚硬而有韧性，表面覆盖着一层光滑的沥青——这便是古代版的油毡纸。“将这油毡纸铺在格物院和百工院的楼顶，能防雨水渗漏，比茅草顶耐用十倍。”
工匠们立刻行动，将油毡纸裁剪成合适的尺寸，铺在楼顶，用木钉固定，缝隙处再涂一层沥青，确保严丝合缝。看着崭新的油毡纸屋顶，扶苏满意地点头——石油的初步利用，解决了建筑防水的大问题。
随后，扶苏让人取来一块厚玻璃，用青铜刀切割成两个灯盏形状，底部嵌入铜座，中间穿一根麻线灯芯，倒入煤油——两个简易的煤油灯便制成了。“一个送到宫中，献给父王；一个我留下，放在书房用。”扶苏吩咐道，又让人将剩余的厚玻璃切割成小圆片（未来可做镜片），其余玻璃切成小块，装车带回东宫。
回到东宫，扶苏叫来铜匠，将小块玻璃镶嵌在打磨好的铜框中——铜框内侧涂了一层杜仲胶，确保玻璃固定牢固。待铜匠完工，一面简易的玻璃镜子便制成了。扶苏拿起镜子，清晰地照出自己的面容，比模糊的铜镜清晰百倍。“太好了！这镜子比铜镜好用太多了！”一旁的侍从忍不住感叹。
扶苏又取出之前烧制的彩色玻璃球（他称之为“琉璃珠”），与玻璃镜子一起，分装在精致的木盒中。“泾渭工业苑的股东们，也该尝尝鲜了。”他让人将木盒一一送到宗室贵族、文武大臣手中——从嬴政到李斯、王翦，再到淳于越、叔孙通，每位股东都收到了一份。
嬴政收到煤油灯与玻璃镜子时，正坐在书房批阅奏章。点亮煤油灯，明亮的灯光瞬间照亮了整个书房，比青铜灯盏亮了数倍；拿起玻璃镜子，清晰的影像让他惊叹不已：“这琉璃镜竟如此清晰！扶苏这孩子，总能带来惊喜！”
李斯收到琉璃珠与玻璃镜时，正与家人吃饭。孩子们围着彩色的琉璃珠，爱不释手；夫人拿着玻璃镜，反复照着，笑着说：“以前用铜镜，总看不清妆容，如今有了这琉璃镜，再也不用担心了！”
淳于越虽对“奇技淫巧”仍有偏见，却也不得不承认玻璃的精妙——他拿着玻璃镜，看着镜中清晰的自己，心中对扶苏的成见又淡了几分。
东宫书房内，扶苏点亮自己留下的煤油灯，灯光透过玻璃灯罩，柔和地洒在纸上。他看着案上剩余的玻璃小块，心中盘算着：下一步，可尝试用玻璃制作温度计、望远镜，甚至改进炼丹炉的观察窗。而石油的利用，也不止于煤油与沥青——未来若能提纯出汽油、柴油，或许能推动更强大的机械运转