方舟的医疗舱内，三十七个透明的医疗舱整齐排列，里面是从“先驱者-13”号营救回来的幸存者。经过几百年的休眠，他们的生命体征依然稳定，但需要时间恢复意识。
林野、母亲和霍普金斯站在医疗舱前，注视着这些来自过去的人类。
“他们的休眠系统比我们想象的更先进，”霍普金斯分析道，“即使在能源即将耗尽的情况下，依然保持了人体的基本功能。”
母亲轻轻触碰一个医疗舱的外壁，“他们是连接过去与未来的桥梁。他们的记忆中，可能隐藏着虚空族群的起源。”
林野点头，“我们需要尽快唤醒他们，但必须小心。几百年的时间跳跃，可能会对他们的精神造成巨大冲击。”
霍普金斯调整了医疗舱的苏醒程序，“我会逐步恢复他们的大脑活动，避免突然苏醒带来的伤害。预计第一个人将在24小时内醒来。”
在等待的同时，方舟上的科学家们开始分析从“先驱者-13”号带回的数据。飞船的日志记录了他们的整个任务过程，从22世纪初的发射，到遭遇空间异常的最后时刻。
“这太不可思议了，”霍普金斯看着分析结果，“根据飞船的传感器记录，他们遭遇的空间异常，与我们现在所知的虚空裂缝极为相似。”
林建国皱起眉头，“你的意思是，虚空族群在几百年前就已经接触过人类？”
“不仅如此，”霍普金斯调出一段三维模拟，“他们的飞船似乎穿过了某种虫洞，进入了一个未知的空间区域。在那里，他们记录到了一种前所未见的能量信号，与我们在精神空间中感受到的主脑网络信号极为相似。”
林野和母亲对视一眼，从对方眼中看到了同样的震惊。
“这意味着，”母亲低声说，“虚空族群的存在，比我们想象的要久远得多。”
林野若有所思，“也许...人类与虚空族群的相遇，并非偶然。”
24小时后，第一个幸存者终于苏醒。他是一位名叫艾伦·科尔的男性，曾经是“先驱者-13”号的科学官。
当艾伦睁开眼睛，看到周围陌生的环境时，眼中充满了困惑和警惕。
“你好，艾伦，”林野轻声说道，试图让他感到安心，“我是林野，你现在在方舟上，一个人类的太空站。”
艾伦艰难地开口，声音沙哑，“方舟...这是哪里？我...我不是应该在柯伊伯带吗？”
“你已经在休眠状态中度过了几百年，”霍普金斯解释道，“现在是公元26世纪，你是从‘先驱者-13’号上被营救回来的。”
艾伦震惊地看着他们，“几百年...这不可能...”
林野耐心地向他解释了发生的一切，从他们的营救行动，到虚空族群的威胁。艾伦的表情从震惊到困惑，再到担忧。
“你们说的虚空族群...我想我知道那是什么，”艾伦终于开口，声音中带着恐惧，“在我们的任务日志中，记录了一个代号为‘深渊信号’的现象。那是我们在柯伊伯带边缘探测到的一种神秘能量信号。”
母亲立即追问，“能详细说说吗？”
艾伦闭上眼睛，回忆着几百年前的经历，“当时我们的任务是寻找太阳系边缘的宜居行星。在任务的第187天，我们的传感器探测到了一个异常的能量信号，它似乎来自柯伊伯带之外的区域。我们决定改变航线，前往信号源进行调查。”
他的身体微微颤抖，“当我们接近信号源时，空间开始扭曲，一艘...不，那不是飞船，而是一个无法用语言描述的存在出现在我们面前。它没有固定的形态，不断变换着形状，像是由纯粹的能量构成。”
林野和母亲交换了一个眼神，这与她们在精神空间中遭遇的存在极为相似。
“它...它直接与我们的意识交流，”艾伦继续说道，声音中充满了恐惧，“它告诉我们，它来自一个超越三维空间的维度，那里是所有物质和能量的起源。它称自己为‘虚空的使者’，并邀请我们加入他们。”
“你们拒绝了？”林野问道。
艾伦点头，“船长立即拒绝了它的提议，并下令撤离。但已经太晚了，我们的飞船被一种无形的力量锁定，无法逃脱。就在我们以为必死无疑的时候，一个奇怪的现象发生了——空间像是被折叠了一样，将我们的飞船包裹起来。从那以后，我就失去了意识，直到今天醒来。”
母亲若有所思，“看来，你们的飞船被某种力场保护了起来，直到最近才被释放。”
“但为什么是现在？”林野疑惑地问，“为什么虚空族群选择在这个时候释放他们？”
艾伦突然紧张起来，“你们...你们是不是已经与他们接触过了？”
林野点头，“我们已经与他们的一个分支网络交战，并摧毁了他们的区域核心。但我们发现，这只是冰山一角，真正的控制中心在更深层次的空间中。”
艾伦的脸色变得苍白，“如果真是这样，那你们的处境比想象的更危险。那个‘虚空的使者’曾告诉我们，他们是一个古老而强大的文明，已经存在了数十亿年。他们正在寻找一种特殊的生命形式，作为他们进入三维空间的媒介。”
“一种特殊的生命形式？”林野敏锐地捕捉到了关键信息。
艾伦看着她，眼中闪过一丝惊讶，“你...你就是他们要找的人。”
林野和母亲同时愣住了，“你在说什么？”
“那个存在曾向我们展示过一种生命形式的能量特征，”艾伦解释道，“它与你非常相似，能够在精神层面与他们互动。他们称这种生命形式为‘维度钥匙’，能够打开不同维度之间的通道。”
母亲的表情变得凝重，“这解释了为什么他们一直试图捕捉你，林野。”
林野感到一阵寒意，“但为什么是我？我只是一个普通的人类。”
“不，你并不普通，”母亲轻轻握住她的手，“你的精神结构与星核相连，这使你成为了连接不同维度的桥梁。”
艾伦突然想起了什么，“等一下，我想起来了！在我们的飞船被力场包裹之前，船长收到了一个来自地球的紧急通讯。地球政府已经知道了‘深渊信号’的存在，并派遣了一支秘密任务部队前往调查。也许...他们留下了一些关于虚空族群的重要信息。”
林野立即转向霍普金斯，“立即分析‘先驱者-13’号的全部数据，寻找任何与地球秘密任务相关的信息。”
“已经在分析了，”霍普金斯回答，“初步结果显示，飞船的部分数据被加密了，需要时间破解。”
在接下来的几天里，更多的幸存者陆续苏醒。他们提供了更多关于“深渊信号”的细节，以及地球政府的秘密任务。
“任务代号：星门计划，”霍普金斯终于破解了加密数据，“这是一个高度机密的任务，旨在研究如何利用‘深渊信号’打开通往其他维度的通道。”
林建国震惊地看着这些信息，“地球政府在几百年前就知道了虚空族群的存在，却选择隐瞒这个秘密？”
“不仅如此，”霍普金斯继续说道，“他们还进行了一系列实验，试图创造出能够与虚空族群互动的人类。根据实验记录，他们成功了。”
林野感到一阵不安，“你是说...我是这些实验的产物？”
母亲的表情变得复杂，“我想...我需要告诉你真相，林野。”
林野转向母亲，“什么真相？”
母亲深吸一口气，“你的父亲...并不是你的亲生父亲。你的亲生父亲是星门计划的首席科学家，他在一次实验事故中失踪。而你...是星门计划的最后一个实验体，也是唯一成功的‘维度钥匙’。”
林野感到一阵天旋地转，“这...这不可能...你为什么现在才告诉我？”
“因为我担心你无法接受这个事实，”母亲眼中充满了泪水，“我和你父亲收养了你，是为了保护你免受政府的控制。我们一直希望你能像普通人一样生活，但命运似乎早已注定。”
林野的脑海中闪过无数画面——她与星核的连接，她在精神空间中的特殊能力，虚空族群对她的执着...一切都有了合理的解释。
“那我的亲生父亲...他还活着吗？”林野问道，声音中带着一丝希望。
母亲摇头，“我们一直没有找到他的下落。但根据星门计划的记录，他在最后一次实验中，成功打开了一个通往未知维度的通道，然后...就消失了。”
林野闭上眼睛，努力消化这个惊人的真相。她感到痛苦、愤怒，但也有一种奇怪的解脱感——终于明白了自己存在的意义。
“无论我的起源是什么，”林野睁开眼睛，眼中闪烁着坚定的光芒，“我都不会让虚空族群利用我。我会用这个能力，保护地球和人类。”
母亲欣慰地点头，“这就是我一直以来认识的林野。”
就在这时，方舟的警报系统突然响起。
“紧急情况！”霍普金斯的声音在指挥中心回荡，“我们检测到全球范围内出现了大量虚空裂缝，它们正在以极快的速度扩张！”
林建国立即下令，“启动全球防御系统！所有战斗人员进入战斗位置！”
林野和母亲对视一眼，从对方眼中看到了同样的决心。
“看来，”林野说，“真正的战争，开始了。”
母亲点头，“而这一次，我们已经做好了准备。”
方舟的武器系统开始充能，全球防御网络全面启动。林野站在指挥中心的观景窗前，看着地球表面不断扩大的虚空裂缝，眼中闪烁着坚定的光芒。
她知道，这场战争将决定人类的命运。而她，作为唯一的“维度钥匙”，将在这场战争中扮演关键角色。
但林野也知道，她并不孤单。她有母亲、父亲、黑鸦、霍普金斯，以及所有为了保护地球而战的人类。只要他们团结一心，就没有战胜不了的敌人。
“虚空族群，”林野轻声说道，“这一次，我们不会再退缩。”
随着这句话，人类与虚空族群的终极战争，正式拉开了序幕。