皇帝的苏醒与随之而来的雷霆手段，如同在沸腾的油锅里泼入一瓢冷水，朝堂上下，瞬间炸开了锅，却又在绝对的皇权威压下，迅速归于一种诡异的平静。
姚广孝被如狼似虎的锦衣卫从庆寿寺“请”走，直接投入了暗无天日的诏狱最深处。这位曾经风光无限、出入宫禁如履平地的黑衣宰相，此刻沦为阶下之囚，其门下僧众或被驱逐，或被监押，树倒猢狲散。燕王府被京营兵马“护卫”起来，实则形同软禁，朱棣称病不出，府门紧闭，往日车水马龙的景象一去不返。
太子朱标正式监国，在刘伯温等老臣的辅佐下，迅速接手政务，安抚各方，一道道旨在稳定局势的诏令颁行天下。朝堂上，那些原本摇摆不定或暗中投向燕王的大臣，此刻纷纷上表，极力撇清与姚广孝的关系，颂扬太子仁德，朝局风向似乎一夜之间彻底扭转。
然而，在这看似拨云见日的表象之下，暗流依旧汹涌。
文华殿偏殿， 药香浓郁。
墨羿躺在榻上，依旧昏迷不醒。他脸色灰败，气息微弱得如同游丝，全靠玄玑子以精纯道力护住心脉，以及御医院不惜工本的名贵药材吊着一口气。沈括守在一旁，眉头紧锁，不时调整着墨羿身上几处连接着微小法器的银针，试图以灵枢之术刺激其生机。
“经脉碎得太彻底了，”玄玑子收回搭在墨羿腕间的手，疲惫地叹了口气，“若非他意志如铁，根基深厚，又有鲛人族灵药和海魂膏提前护住部分元气，恐怕当场就……如今，只能看天意，和他自己的求生之念了。”
刘伯温站在榻前，看着墨羿毫无血色的脸，袖中的手微微握紧。这位沉默寡言、却总在关键时刻挺身而出的利刃，为了破除玉青龙之局，几乎付出了生命的代价。
“不惜一切，救他。”刘伯温重复了朱元璋的话，语气斩钉截铁。
与此同时，诏狱深处。
姚广孝盘坐在冰冷的石板上，身上那件华丽的黑色袈裟已被剥去，只着一件单薄的囚衣。环境恶劣，但他脸上却不见多少惶恐，反而带着一种近乎诡异的平静。他指尖在地面的浮尘上无意识地划动着，勾勒出一些常人难以理解的诡异符号。
“刘基……墨羿……”他低声自语，嘴角勾起一丝阴冷的弧度，“毁我圣器，阻我大计……此仇，必报。”
他抬头，望向唯一能透入些许微光的、高不可及的气窗，眼神幽深。
“王爷……不会就此罢休。归墟……亦不会放弃这片土地。棋，还未下完。”
燕王府内， 气氛压抑得令人窒息。
朱棣并未如外界所传那般“病重”，他独自坐在书房中，面前摊开着一幅大明疆域图，目光却并未落在图上。他脸色阴沉，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
父皇的苏醒，玉青龙的碎裂，姚广孝的下狱，自己的被囚……这一切发生得太快，快到他几乎来不及反应。多年的苦心经营，似乎一夜之间付诸东流。
但他不甘心！
那句“狼一样的儿子”如同魔咒，在他脑海中反复回响。他坚信，那才是父皇内心深处真正的想法！是刘伯温，是墨羿，是那些阻碍他的人，破坏了一切！
“刘基……墨羿……”他咬牙切齿地念着这两个名字，眼中燃烧着仇恨的火焰，“你们毁了本王的天命……本王，定要你们付出代价！”
他起身，走到书架旁，看似随意地抽出一本《春秋》，手指在书脊某处轻轻一按，书架无声地滑开，露出后面一间更加隐秘的暗室。暗室内，烛火摇曳，供奉着一尊非佛非道、面目模糊的黑色神像，神像脚下，摆放着几件与玉青龙材质相似、却小了许多的黑色玉饰，正散发着微弱的、与归墟同源的气息。
这是他通过姚广孝，秘密得到的“种子”。玉青龙虽毁，但只要“种子”还在，归墟的触角，就未曾完全断绝。
谨身殿内， 朱元璋靠在软枕上，听着刘伯温汇报朝政。
他的身体依旧虚弱，精神却好了许多，那双曾经被阴霾笼罩的眼睛，重新恢复了往日的锐利与深邃，只是偶尔掠过一丝不易察觉的疲惫与……猜疑。
刘伯温事无巨细地禀报着，语气平稳恭敬。他能感觉到，龙榻上的皇帝，虽然依赖他稳定局势，但那目光中审视的意味，比以往任何时候都要浓重。
玉青龙碎了，但它在皇帝心中种下的猜忌种子，是否也一并清除了？皇帝对自己这个手握“方技”、麾下有能人异士、且在昏迷期间“擅自”行动、甚至可能与那“灵物”损毁有关的“帝君”，究竟还保留着几分信任？
“伯温啊，”朱元璋忽然开口，打断了他的汇报，“墨爱卿……伤势如何了？”
“回陛下，墨统领伤势极重，仍在昏迷，太医与玄玑道长正在竭力救治。”刘伯温如实回答。
“嗯。”朱元璋点了点头，目光落在虚空处，似是随意地问道，“那日谨身殿内，除了墨爱卿，可还有……其他‘能人异士’在场？”
刘伯温心中微凛，知道皇帝这是在试探那日细节，尤其是关于泪珠和玉青龙最终对决的真相。他斟酌道：“回陛下，当时情况混乱，姚广孝邪法引动异象，墨统领为护驾，与邪器能量正面冲突，方受重创。其余人等，皆被阻于殿外。”
他没有提沈括的“瞬频灵枢”，也没有提泪珠最后的灵性爆发，将一切归咎于姚广孝的邪法和墨羿的忠勇。
朱元璋看了他一眼，不再追问，只是淡淡道：“墨爱卿忠勇可嘉，待他醒来，朕必有重赏。你，也辛苦了。”
“此乃臣等本分。”
退出谨身殿，刘伯温走在长长的宫道上，寒风凛冽，吹得他官袍猎猎作响。
姚广孝虽下狱，但其根须未断；朱棣虽被囚，其野心未熄；皇帝虽苏醒，其心难测；墨羿重伤濒死，战力折损；而归墟的阴影，依旧笼罩在这片土地之上。
表面的风波似乎平息，但水下的暗礁，却更加狰狞。
他抬头，望向文华殿的方向，那里有他生死未卜的战友，有呕心沥血的同僚，也有未尽的职责与守护的信念。
这场关乎国运的棋局，远未到终盘。他必须打起十二分的精神，应对接下来可能来自各方、更加凶险的明枪暗箭。
路，还很长。