合作协议既已达成，段红妆行事毫不拖泥带水。她并未让刘伯温返回客栈，而是引他来到碧波潭附近一处更为隐蔽的竹楼，此处似乎是她们段氏商队的一处秘密据点。
竹楼内陈设简朴，却透着一股异域风情，空气中弥漫着草药的清苦与某种檀香混合的气息，令人心神宁静。
“你伤势太重，寻常丹药只能稳住根基，若要快速恢复行动之力，需行险招。”段红妆示意刘伯温盘膝坐下，她自己则取来一个造型古朴的陶罐，揭开盖子，里面是半罐色泽暗金、粘稠如蜜的膏脂，散发出浓郁的药香与一丝极淡的血气。
“这是何物？”铁冠道人跟在旁边，警惕地盯着那罐药膏，他虽不通蛊术，但也感觉出此物不凡，且带着一丝危险气息。
“这是我段氏秘传的‘金蚕续命膏’，”段红妆淡淡道，“以百年金蚕蛊蜕为主药，辅以七七四十九味苗疆灵草，于月圆之夜炼制而成。药性霸道，能激发生机，修复受损经脉，但对施用者要求极高，需以特殊手法引导药力，否则反受其害。”
她看向刘伯温，眼神锐利：“过程会有些痛苦，你可能忍受？”
刘伯温神色平静：“有劳姑娘施为。”
段红妆不再多言，指尖蘸取少许膏脂，那膏脂触手温润。她示意刘伯温褪去上衣，露出精壮却此刻布满细密伤痕与隐现黑气（龙怨反噬）的上身。
铁冠道人和宋濂在一旁紧张地看着。
只见段红妆运指如飞，指尖带着一丝微不可察的灵力，将药膏精准地涂抹在刘伯温周身大穴与受损的经脉节点。她的手法极其独特，时而轻柔如羽，时而重按如杵，每一次落指，都引动刘伯温身体微微震颤。
随着药力渗透，刘伯温只觉得起初是一股温和的暖流注入四肢百骸，滋养着干涸的经脉，但很快，那暖流变得灼热起来，如同无数细小的金针在体内穿梭、穿刺，强行打通淤塞，修复裂痕！剧烈的痛楚远超想象，饶是他心志坚毅，额头也瞬间布满冷汗，牙关紧咬，才没有哼出声来。
更麻烦的是，那“金蚕续命膏”的药力似乎引动了潜伏的龙怨反噬！他体表那些隐现的黑气骤然变得清晰，如同活物般扭动，试图抵抗药力的修复，甚至反过来侵蚀他的神魂！
“哼！区区残怨，也敢作祟！”段红妆冷哼一声，双手结成一个奇异的手印，口中念诵起古老晦涩的苗语咒文。一股清凉、纯净、带着勃勃生机与安抚意志的力量从她身上散发出来，如同春风化雨，轻轻笼罩住刘伯温。
这股力量并非强行镇压龙怨，而是如同最高明的疏导，将那暴戾的怨气一点点抚平、化解，引导其与金蚕药力达成一种微妙的平衡，共同融入刘伯温的肉身与经脉之中。
痛苦依旧，但刘伯温能清晰地感觉到，自己受损的经脉正在以一种惊人的速度被修复、加固，甚至比受伤前更加坚韧！萎靡的灵力也开始重新滋生、流转。那困扰他许久的龙怨反噬，虽然未能根除，却被这股奇异的苗疆秘法暂时压制、驯服，不再构成即刻的威胁。
铁冠道人看得目瞪口呆，喃喃道：“乖乖……这苗疆巫术，竟有如此玄妙之处？以蛊入药，以念化怨……闻所未闻！”
宋濂亦是松了口气，面露喜色。
约莫过了一个时辰，段红妆才收功后退，额角也见了细汗，显然消耗不小。她看着周身气息已然平稳、脸色恢复些许红润的刘伯温，点了点头：“药力已化开，龙怨暂时压制。你自行调息三日，当可恢复七成实力。但要切记，此法终究是激发潜能，三月之内，不可再如此拼命，否则根基受损，神仙难救。”
刘伯温缓缓睁开眼，感受着体内久违的力量感，虽然距离巅峰尚远，但已非之前那般油尽灯枯。他起身，郑重地向段红妆躬身一礼：“段姑娘再造之恩，刘基铭记于心。”
段红妆侧身避开半礼，语气依旧淡然：“不必谢我，各取所需罢了。你恢复实力，才能帮我达成目的。三日后，我们出发前往嘎鲁大寨，那里是距离龙潭最近的白苗寨子，也是目前抵抗黑苗与浑天教的前线。”
她顿了顿，提醒道：“苗疆不比中原，规矩不同，人心难测。尤其是嘎鲁大寨的头人嘎鲁猛，性格刚愎，对汉人成见极深。届时，还需见机行事。”
刘伯温颔首表示明白。
接下来的三日，刘伯温便在竹楼中静心调息，巩固修为，熟悉这具被秘法修复的身体。铁冠道人和宋濂则负责外围警戒，同时从段红妆手下的苗人那里，尽可能多地了解苗疆的风俗禁忌和当前局势。
三日后，清晨。
刘伯温结束调息，长身而立。虽未完全恢复，但眸光湛然，气息沉凝，已有了足够的自保之力。他换上一身段红妆准备的、更适合山林行动的苗疆服饰，虽仍是汉人面容，但少了几分文气，多了几分融入山野的利落。
段红妆也准备妥当，她换上了一套更加繁复华丽的苗女盛装，银饰叮当，环佩玎珰，眉宇间那份野性与傲气更加凸显，俨然一位真正的苗疆贵女。她身后跟着四名沉默寡言、眼神锐利的苗人护卫，显然是段氏培养的好手。
“走吧，”段红妆看了刘伯温一眼，对他恢复的状态似乎还算满意，“前路艰险，希望我们的合作，不会让你失望。”
一行人不再耽搁，离开竹楼，踏着晨露，向着云雾更深、危机四伏的苗疆腹地——十万大山深处行去。
山林幽深，古木参天，藤蔓缠绕。陌生的鸟兽啼鸣不时响起，空气中弥漫着潮湿的泥土气息与各种奇异的花草香味，偶尔也能闻到一丝若有若无的、令人心悸的腐败瘴气。
刘伯温跟在段红妆身后，感受着这片古老土地蕴藏的磅礴生机与诡秘力量，心中清楚，真正的考验，现在才刚刚开始。那躁动的蛊龙，敌友难辨的苗人，隐藏暗处的浑天教……所有的一切，都将在那神秘的龙潭之畔，揭开最终的谜底。