静心苑的日子，在表面近乎凝滞的平静中，悄然滑过三日。
这三日，对龙惊墨而言，竟是回京后难得的清净。无人打扰，无需与人虚与委蛇。她晨起、用膳、抄写、小憩、再抄写、晚膳、庭院踱步、安歇，规律得如同刻漏。她心无旁骛，将所有精力都投入到那仿佛永无止境的抄写中，笔尖起落间，心境也仿佛被这重复的动作锤炼得愈发沉静坚韧。
到了第三日傍晚，厚厚一沓宣纸终于被写得满满当当，百遍《女诫》与《内训》一字不差，工工整整地摞在案头。龙惊墨放下笔，轻轻活动着有些僵硬发酸的手腕，长长舒了一口气。这项太后强加的惩罚，总算是完成了。她正想着，明日这最后一日，或可稍稍放松，凝神调息，应对大婚之日的未知。
然而，树欲静而风不止。
第四日，晨光方才驱散些许庭院的清冷，静心苑外便传来一阵不同寻常的喧哗，比前几日送饭宫女的脚步声要嘈杂得多，隐隐还夹杂着几道她颇为熟悉的、带着刻薄与骄纵的女声。
龙惊墨刚刚铺开一张新纸，准备默写一段心法静心，闻声笔尖一顿，眼中闪过一丝冷意。该来的，终究还是来了。
沉重的苑门被从外推开，打破了连日的寂静。阳光涌入，也照进来一群珠光宝气、神色各异的不速之客。
为首的是永宁公主，柳皇贵妃所出的女儿夜华容，身着繁复华贵的宫装，下巴微抬，眉眼间是与生俱来的倨傲与审视。她身侧紧跟着安平县主柳风荷，后者今日显得尤为活跃，眼神里闪烁着看好戏的兴奋，俨然是公主麾下急不可耐的打手。
而真正让龙惊墨眸光一沉的，是跟在她们身后的三人——龙家大小姐龙婉清，二小姐龙婉薇，五小姐龙婉如。龙婉清脸上带着精心修饰过的委屈与愤懑，眼神却在触及龙惊墨时，泄露出难以掩饰的得意与挑衅。龙婉薇依旧是那副温婉皮下藏着精明的模样，龙婉如则懵懂地模仿着姐姐们的神情。
这阵仗，分明是龙婉清撺掇，纠集了宫中与她交好的贵女，组团前来发难，势要在她离开静心苑前，再狠狠踩上一脚。
“龙惊墨！”永宁公主率先开口，声音清脆，却带着居高临下的压迫感，“见到本公主和县主，还不行礼？在宫里学了几天规矩，反倒越学越回去了？”她一顶“失礼”的帽子先扣了下来。
安平县主立刻接口，声音尖利：“公主殿下息怒，许是有些人天生野性难驯，即便穿上王妃吉服，也改不了边关带来的粗鄙之气。瞧她这模样，怕是连《女诫》里‘恭敬谦顺’四个字都没读懂呢！”她极尽嘲讽之能事，试图激怒龙惊墨。
龙婉清适时地挤出两滴眼泪，扯着永宁公主的衣袖，哽咽道：“公主殿下，您别怪三妹妹，她……她或许只是一时想岔了。只是妹妹一想到那套点翠头面，是外祖母留给我的念想，这心里就……”她旧事重提，直接将“抢夺嫁妆”的罪名死死按在龙惊墨头上。
龙玉致轻声细语，却字字诛心：“三妹妹，在宫中静思，当以修心养性为重，切莫再因外物动了执念，惹人笑话。”龙巧儿也跟着点头，小脸上满是对龙婉清的同情和对龙惊墨的不赞同。
七嘴八舌，如同群鸦聒噪，瞬间将静心苑的宁静撕得粉碎。各种或明或暗的指责、嘲讽、污蔑，交织成一张巨大的网，向独自立于案前的龙惊墨笼罩而来。
龙惊墨缓缓放下笔，站起身。她目光平静地扫过眼前这一张张或骄纵、或刻薄、或虚伪的脸庞，心中无波无澜，只有一片冰冷的了然。这就是所谓的顶级勋贵圈层，与市井泼妇骂街，本质上并无不同。
她正欲开口，一道严肃低沉、不容置疑的声音却先一步响起，如同磐石镇住了喧嚣：
“公主殿下，县主，诸位小姐。”
众人循声望去，只见静心苑的掌事严嬷嬷不知何时已肃立在廊下阴影处。她穿着深褐色宫装，头发梳得一丝不苟，面容严肃刻板，眼神锐利。她先是规规矩矩地向永宁公主和安平县主行了礼，然后目光转向龙婉清等人，语气平板无波，却带着千钧重量：
“此处是静心苑，乃太后娘娘亲口谕示的静思之地。龙三小姐奉懿旨在此闭门思过，无诏不得见外客，亦不得受外事滋扰。公主殿下、县主身份尊贵，亲临此地已与规制不合，如今更携外臣之女擅闯禁地，若惊扰了三小姐静思，延误了太后娘娘交代的功课，届时太后娘娘降罪，老奴万死难辞其咎，只怕……诸位也难逃干系。”
她这番话，声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落玉盘。先是点明此地特殊性，再抬出太后懿旨这块金字招牌，最后直接点明后果——闹到太后面前，谁也别想好过！
永宁公主那张娇艳的脸蛋瞬间涨红，她身份尊贵，何曾被一个老嬷嬷如此当面“教训”？但严嬷嬷搬出了皇祖母，她再骄纵，也不敢明着挑战太后的权威，只得狠狠瞪了严嬷嬷一眼，气焰被生生压了下去。
安平县主更是噤若寒蝉，她欺负龙惊墨可以，但绝不敢担上违背太后旨意的罪名。
龙婉清脸上的得意和委屈都僵住了，她难以置信地看着严嬷嬷，又看看面无表情的龙惊墨，怎么也没想到，眼看就要成功的刁难，竟被一个老嬷嬷给拦下了，她们不该是睁一只眼闭一只眼吗？
严嬷嬷不再理会她们精彩纷呈的脸色，转向龙惊墨，语气依旧刻板：“三小姐，功课既已完成，便请仔细核对，封存妥当，以备太后娘娘查验。莫要因外事干扰，前功尽弃。” 她这话，既是吩咐，也是再次强调此地的规矩和太后的关注。
说完，她便像一尊沉默的石像，肃立一旁，意思再明确不过——有她在，谁也别想再越雷池一步。
永宁公主气得胸口起伏，最终却只能狠狠跺了跺脚，迁怒般地瞪了龙婉清一眼，撂下一句：“哼！扫兴！我们走！”便带着一脸不甘的安平县主和面色灰败的龙家三姐妹，悻悻然离开了静心苑，来时的气势汹汹，走时只剩狼狈。
苑门再次沉重合拢，将喧嚣隔绝在外。
龙惊墨看向严嬷嬷，微微颔首，语气真诚：“多谢嬷嬷解围。”
严嬷嬷脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“老奴职责所在，依规矩办事。三小姐安然无恙，如期完成太后娘娘交办的差事，便是对老奴最大的感谢。” 她说完，便转身悄然离去，仿佛方才那力挽狂澜的一幕从未发生。
龙惊墨看着她离去的背影，心中洞若观火。
这皇宫之内，势力盘根错节。当今圣上元后早逝，后位空悬多年，柳皇贵妃虽位同副后，执掌凤印，统领六宫，但终究非中宫正主。
太后，才是这紫禁城后宫真正的定海神针。
那位已故元后留下的公主，在这复杂局势中，想必生存更为艰难。严嬷嬷今日之举，表面是维护宫规，实则背后必然有着太后的默许甚至指示，这是一种平衡，也是对柳皇贵妃势力的一种无形敲打。
经此一闹，龙惊墨对自己所处的漩涡认识得更加清晰。