林家婉拒各方说亲的坚定态度，如同一盆冷水，暂时浇熄了那些试图攀附联姻的热切心思。媒婆们不再登门，家中恢复了往日的宁静。然而，树欲静而风不止。林家的迅速崛起和那份不卑不亢的姿态，在某些人眼中，无异于一种“不识抬举”的挑衅，尤其是对早已将林家视为眼中钉的宋家而言。
宋衙内因水源、张寡妇等事接连受挫，早已对林家恨之入骨。其父宋主簿虽表面不动声色，心中也对这户不买账的“泥腿子”积怨渐深。见林家连番拒绝各方说亲，连自己旁敲侧击示意、欲将一同僚远房侄女说与林睿思的提议也被委婉回绝，宋主簿自觉颜面受损，心中更是不悦。
“给脸不要脸的东西！”宋衙内在府中气得摔了茶杯，“仗着出了个秀才，就真当自己是个人物了！还有那个邪门的丫头片子，我看林家这些鬼运气，八成跟她脱不了干系！得想个法子，好好煞煞他家的威风！”
宋福在一旁阴恻恻地附和：“少爷说的是。林家如今在村里声望正高，硬来怕是不妥。不过……明枪易躲，暗箭难防。咱们或许可以从别处着手……”
“别处？”宋衙内皱眉。
“少爷可还记得，之前赵老四说过，林家那丫头，邪门得很，福气大得吓人？”宋福压低声音，“这福气，若是用好了，是祥瑞；可若是‘过盛’了呢？或者……这福气，来的不正呢？”
宋衙内眼睛一亮：“你的意思是？”
宋福凑近些，诡秘地说：“乡下人最是迷信。若是这时候，村里或附近，出几件‘蹊跷’的倒霉事，再有人‘不经意’地传言，说是林家福气太盛，物极必反，冲撞了什么，或是那丫头的福气来路不正，招了晦气……您说，那些现在捧着林家的人，心里会怎么想？”
宋衙内抚掌阴笑：“妙啊！到时候，看他林家还怎么得意！就这么办！你去安排，务必做得干净，找几个嘴碎的，把风声放出去！”
“是，少爷！”宋福领命而去。
一股针对林家，尤其是针对小锦鲤的阴风，开始悄然刮起。
起初，只是些零星的、不着边际的流言。比如，村头王老栓家新孵的一窝鸡雏，莫名其妙病死了几只，便有长舌妇窃窃私语：“哎呦，听说前几天林家那福星丫头在附近玩过，是不是福气太冲，小鸡仔受不住啊？”
又比如，邻村有户人家老人突然旧疾复发，也有人揣测：“他家是不是前阵子去林家道贺，沾了福气回去，老人身子虚，受不过头了？”
这些流言荒诞不经，起初并未引起太大波澜，多数人只当是闲话。但说者无心，听者有意，尤其是一些本就对林家快速崛起心存嫉妒或与林家有过小龃龉的人，如赵老四之流，便暗自窃喜，甚至添油加醋。
风声隐隐约约传到林周氏耳中，她又气又急，更担心这些混账话污了女儿名声，甚至引来灾祸。她忧心忡忡地对林大山说：“他爹，你听说了吗？外面那些烂了舌根的，开始编排咱囡囡了！这可怎么办啊？”
林大山闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝怒意，但很快又压了下去。他沉默片刻，深吸一口气，冷静道：“慌什么？清者自清！这等无稽之谈，理会它作甚？越是理会，他们越是来劲！”
他沉吟道：“不过，这事倒也提醒了咱们。以往，咱家囡囡的‘福气’，多是带来好事，大家自然是锦上添花。可这人啊，只能共富贵、不能共患难的多了去了。如今有人想借题发挥，把污水往孩子身上泼，咱们得有个防备。”
正说着，在炕上玩布老虎的小锦鲤，似乎感受到父母低沉的情绪，抬起头，眨巴着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着他们，小脸上全无忧色。
林大山看着女儿纯净无邪的笑脸，心中一动，一个念头闪过。他压低声音对林周氏说：“孩他娘，我有个想法。既然外面有人说囡囡福气‘太盛’，那咱们就反其道而行之！”
“怎么反？”林周氏不解。
“往后，村里谁家再有什么红白喜事、难处急事，只要是正经过日子的本分人家，咱们该帮忙还帮忙，甚至更主动些。但帮忙时，绝口不提囡囡，更不让人把事成的好处往她身上扯。若是有人非要提，咱们就坚决拦回去，就说‘孩子小，当不起’，‘都是乡邻自己积德，运气好’。咱们要把囡囡从这些是是非非里摘出来！让她就做个普普通通的孩子！”
林周氏眼睛一亮：“你是说……让囡囡成了个‘挡箭牌’？福气来了，是大家自己运气；若有不好的事，也怪不到她头上？”
“对！”林大山点头，“咱们要把‘福气’这说法，从囡囡身上淡化掉！以后咱家日子过得好，是咱家人勤快、儿子争气！跟囡囡没关系！别人家出事，更是他们自己的缘故，跟咱家囡囡八竿子打不着！时间长了，这些闲话自然就没了市场。”
夫妻二人商议定，便依计而行。此后，林家待人接物更加谦和低调，乐于助人，但绝口不提“福气”二字。有乡邻夸赞小锦鲤，林周氏便笑着岔开话题：“小孩子家家的，有什么福不福的，都是托大家的福。” 林大山更是时常在与人闲聊时，有意无意地强调：“过日子啊，还得靠自己踏实干，指望运气哪能长久？”
果然，林家这种“去神秘化”的态度，加上一如既往的乐善好施，使得那些恶意的流言如同无根之萍，渐渐失去了土壤。大多数本分乡邻想起林家的种种好处，自然不信那些鬼话，反而觉得散播谣言的人其心可诛。就连赵老四婆娘钱氏，有次也想跟着嚼舌根，被邻居一位明事理的老太太当场噎了回去：“快闭上你的嘴吧！大山家帮衬乡里还少吗？我看你是红眼病犯了！”
宋家暗中散播的谣言，非但没能中伤林家，反而让更多村民看清了林家的厚道与宋家的卑劣，无形中提升了林家的威望。
小锦鲤呢？她依然无忧无虑地成长着，对围绕自己发生的一切浑然不觉。她依旧是哥哥们的宝贝，是全村人眼中可爱伶俐的女娃。那些恶意的揣测，在她纯净的世界里，没有留下丝毫痕迹。而她那份真实存在的、潜移默化的“福运”，却在家人智慧的引导下，如同春雨般“润物细无声”，继续庇护着这个家庭，使其根基愈发稳固。
锦鲤的“挡箭牌”作用，并非是她主动为之，而是源于父母的深谋远虑和对女儿竭尽全力的保护。林家以退为进，用智慧和坦诚，将可能伤及女儿的暗箭，化于无形。这份深沉的爱，才是小锦鲤最大的“福气”。
（第一百零九章 锦鲤的“挡箭牌”作用 完）