摄政王府的马车，在重重龙武军精锐的护卫下，碾过帝都渐趋平静、却依旧弥漫着无形紧张气氛的街道，缓缓驶回王府。车厢内，一片寂静。
沈清言靠在柔软的车壁上，闭着双眼，看似在休憩，实则脑海中依旧翻涌着白日里金銮殿上那一幕幕惊心动魄、石破天惊的画面。
秦灼伏诛时那狰狞而不甘的面容……
父亲沉冤得雪时那仿佛响彻灵魂的诏书宣读声……
萧绝挡在他与皇帝身前，肩头绽开血花却依旧挺立的背影……
那一步步加身的忠国公爵位、太子太傅、文渊阁大学士的荣宠……
还有……最后那一刻，萧绝当众执起他的手，那霸道无比、不容置疑的宣告，那紧握的、传递着无尽力量与温度的掌心……
这一切，如同走马灯般在他脑海中飞速流转，巨大的情绪波动如同海啸般反复冲击着他的心房。有大仇得报的淋漓畅快，有沉冤昭雪的酸楚释然，有一步登天的恍惚不安，更有对萧绝那不顾一切维护的、几乎要将他淹没的深沉悸动。
他下意识地抚向腰间，那里悬挂着象征忠国公爵位的崭新玉印，以及那枚始终温润的“玄螭佩”。指尖触及那熟悉的玉佩纹理，一股难以言喻的安心感才稍稍压下了胸腔里那过于汹涌的浪潮。
马车稳稳地停在了王府门前。萧绝因伤势和后续诸多紧急军务安排，并未与他同车返回，而是留在了宫中。沈清言在侍卫的搀扶下走下马车，踏入了这座已然成为他事实上“家”的府邸。
王府内的气氛同样凝重而戒备，但见到他安然归来，管家和仆役们眼中都露出了由衷的庆幸与恭敬。他被引至自己居住的院落书房，屏退了左右，只想独自静一静。
书房内烛火摇曳，将他的身影拉得很长。他走到窗边，推开窗棂，望着窗外沉沉的夜色，深深吸了一口带着凉意的空气，试图让混乱的思绪平复下来。
就在这时——
一个与以往截然不同的提示音，在他意识深处极其微弱地响了起来。那声音不再是清晰冰冷的电子音，而是带着一种难以掩饰的、仿佛电流不稳般的虚弱和断续。
【叮……检测到……宿……宿主情绪峰值回落……】
【终极……主线任务：‘洗刷沈家冤屈，扳倒巨奸秦灼’……状态：完成！】
【核心目标……已达成……结算……】
听到“完成”二字，沈清言的心猛地一跳，一股难以言喻的复杂情感涌上心头。这个任务，贯穿了他重生以来的所有岁月，是他活下去、挣扎向上的唯一执念。如今，终于完成了。
然而，系统的提示并未结束，那虚弱的声音陡然变得急促，带着一种警告的意味：
【警告！！！】
【检测到系统本源能量……异常巨额消耗！】
【溯源：宿主强制兑换并激活超规格道具‘虚空棱镜’，强行干扰、突破高阶皇室秘法禁制‘九龙玄壁’……消耗远超预估……】
【系统核心运算模块过载……能量储备低于维持阈值……】
【紧急预案启动……系统即将进入……深度休眠模式……以进行自我修复与能量积累……】
【休眠期间，绝大部分功能将暂时关闭……包括但不限于……信息扫描、被动吃瓜值获取、高级道具兑换……】
【部分基础功能，如……心声外放……可能因能量不稳……出现……受限……或……紊乱……】
【预计恢复时间……未知……】
深度休眠？！
恢复时间未知？！
功能受限甚至紊乱？！
沈清言内心骤然一紧，仿佛被一只无形的手攥住了心脏！他一直知道系统并非无所不能，使用需要代价，却从未想过，为了突破那“九龙玄壁”，代价竟是如此巨大——几乎耗尽了系统的根本！
【系统？！】他在心中急切地呼唤，试图得到更多回应，或者确认情况。
然而，意识深处那片原本可以清晰感知到的、代表着系统存在的“空间”，此刻却如同蒙上了一层厚厚的、不断波动的迷雾，变得模糊不清，难以触及。他与系统之间那紧密无间的联系，正在以一种清晰可感的速度，变得微弱、缥缈，仿佛随时都会断裂。
一种突如其来的、仿佛失去了某种重要倚仗的空落感，瞬间席卷了他。尽管他凭借自身的才智和萧绝的帮助走到了今天，但不可否认，系统那无孔不入的信息获取能力，那些关键时刻能够兑换的奇特道具，是他能够一次次化险为夷、最终直指核心的不可或缺的助力。
如今，这最大的助力，却因他最终的选择，而陷入了不知归期的沉睡。
他怔怔地站在原地，窗外的夜风吹拂着他略显凌乱的发丝，带来一阵凉意。
但很快，那最初的惊慌与空落，便被另一种更为深沉的情绪所取代。
他想起了父亲密诏上那“赤胆忠心”的评价，想起了沈家上下那七十二口无辜的亡魂，想起了金銮殿上秦灼伏诛时那大快人心的场景，想起了萧绝紧握着他的手，那一声声“挚重之人”、“不死不休”的宣告……
大仇，已然得报。
沉冤，已然昭雪。
前路，亦有那人携手同行。
与这最终的结果相比，系统的暂时沉睡，似乎……也并非不可接受。
他缓缓闭上眼睛，再次深吸一口气，这一次，气息变得平稳而悠长。当他再次睁开眼时，眸中只剩下一片历经风雨后的澄澈与释然。
他望着窗外无垠的夜空，仿佛在对着那逐渐远去的、微弱的存在，轻声地、真诚地说道：
“谢谢你……”
“陪我走到这里。”
“好好休息吧。”
没有回应。
意识深处那片迷雾似乎微微波动了一下，随即彻底沉寂下去，再也感知不到任何活跃的迹象。
沈清言能感觉到，他与系统的联系，已经微弱到了极点，仿佛只剩下一根随时可能消散的丝线。
他轻轻抚摸着“玄螭佩”，感受着那玉质传来的、独属于萧绝的温润气息。外部的倚仗或许暂时隐去，但他自身的成长，他与萧绝之间坚不可摧的纽带，以及那已然掌握在手中的权力与地位，都将成为他未来走下去的根基。
失去系统，或许意味着前路少了些许“先知”的便利，但也意味着，他将真正完全依靠自己的力量与智慧，去面对这帝国朝堂未来的风云变幻。
他关上窗户，转身走回书案前。
烛光下，他的身影依旧略显单薄，但那脊梁，却挺得笔直。
新的征程，或许才刚刚开始。