李明诚被野利庆提醒，也定神侧耳细听，随着风声入耳，中间细微地伴着几声狼嗥。李明诚顿时大惊道：“是狼群！”
此时野利庆也听到了狼嗥的声音，他深知在如此空旷的地方若是遭遇狼群，只怕他们两人今夜便要成为狼群的晚餐了。于是一指西北方向，说道：“那个方向，我隐约记得有当年我党项先祖开凿的石窟，我们躲到那里便不惧狼群了。”
李明诚点点头，随后二人便催马向着西北方向狂奔而去。就在他二人刚刚离开之后，约莫有三十余只的胡狼群便呼啸而来，到了此处略微停留，便嗅着气味向二人离开的方向继续追逐而去。
李明诚和野利庆二人纵马狂奔，只见后方烟尘大作，狼嗥之声也越来越近。野利庆不禁在马背上问道：“你不是说是两只落单的孤狼么，怎的引来这许多畜生？”
李明诚无奈苦笑道：“我看时见沙窝不大，又只得三只幼崽，周围也未曾见到狼群活动的痕迹，谁知道会捅了这般大的狼窝。”
其实李明诚判断的并无差错，只不过那三只幼崽乃是此处狼群首领的幼崽。从前一直呆在狼群聚集之处，如今渐渐长大，狼群首领才将其放到此处玩耍，又因此地除了天上的雄鹰外，狼群再无天敌，故才放心让三只幼崽留在沙窝之中，而自己则带着族群在外狩猎。那只逃跑的幼崽一路发出哀嗥，便将狼群引来，得知自己幼崽丢失，狼群首领便带着狼群追了上来。
野利庆眼见狼群就要追近，便将背上的那只狼崽取了下来，看准前方的一处沙窝，在经过时轻轻将那狼崽甩入沙土之中。同时催促李明诚赶快将那狼崽放归，也好脱身。
李明诚虽然心中不舍，但也知道今日若不放弃这狼崽，只怕他们二人难以逃脱生天。于是无奈将背上的狼崽取下，依野利庆的方法将其甩入沙土之中。
此时狼群已经赶上，先嗅了嗅野利庆扔下的那只，然后咬断捆绑的绳索和笼嘴，又快速来到另一只面前，嗅了嗅后，那狼群首领仰天发出一声满含悲愤的长啸，身后的一众狼群便如疯了一般向着二人追来。
听到这声狼嗥，二人不禁打了个哆嗦，回头一看，正迎上狼群首领那愤怒的眼神，再看其脚下，竟然有一片刺目的血迹。原来李明诚甩下狼崽时，沙窝中正好藏着一块尖锐的石头，那狼崽落地之时，鼻梁恰巧撞在了那石头的锋锐处，竟是贯穿了半个脑袋，当即便死于非命。这也是狼群首领悲愤的原因。
二人见状，顿时面如土色，出了这种事情，那今日必定是与狼群不死不休了。于是也不顾胯下马匹已经开始口吐白沫，仍旧死命狂催，向着远处奔跑。
就在狼群追赶二人的同时，天色也渐渐暗了下来，眼看着身后的狼群越来越近，而胯下的马匹则已经开始脚步放缓，二人逐渐陷入绝望之中，相互对视一眼，皆看出了彼此眼中的自责与不甘。
而就在此时，前方平地处突然拢起一座高高的山包，野利庆见状顿时大喜叫道：“前面便是洞窟！”
李明诚抬头一望，只见一座红色砂质岩山孤立在草原之中，前方一条小河正缓缓地向着东方流淌，整座山高约十余丈，呈圆形平顶，周围多是低矮的沙丘和草原，颇有一种突兀孤高的壮伟气势。
李明诚见状顿时了然，这座山上的石窟众多，名唤阿尔寨石窟，始建于北魏之时，乃党项族人与汉人佛教相通交流时所建。只不过随着北魏灭亡，这座石窟也逐渐没落，又历经隋唐两朝三百余年无人修缮，如今只得遗迹在此。自己幼时还曾随族中长辈来此礼佛，但如今夏州亦有佛寺，此地便越发无人问津。难得野利庆竟然还记得此处，竟会想到来此躲避。
二人一路逃到山下，跳下马来，向着山上狂奔，而那两匹马儿此时早已累得骨软筋酥，倒地不起。就在二人上到半山时，狼群便已追到，眼看不见了二人踪迹，那狼群首领愤怒地嗥叫一声，群狼便向着那两匹马儿扑了上去，转眼间便将其撕成碎肉。
李明诚和野利庆听着下方传来马匹的阵阵悲鸣，再到没了声息，不禁心胆俱寒，连忙手足并用，向着山上爬去。
狼群在撕碎了二人马匹后，狼群首领再度发出一声长啸，群狼便向着山上各处奔去，一路嗅着二人气味寻来。
野利庆知道此时二人已被狼群围住，若是跑到山顶平缓处，只怕更是插翅难飞，于是一把拉着李明诚便向其中的主窟冲了进去，随后二人合力将石门推动闭住，这才长长地舒了口气。
此时借着洞窟破败的窗户透过的些许微光，二人抬头四下里观看，只见石窟两侧设有佛龛，一旁还放着数个坛子，李明诚上前揭开一闻，原来是不知什么年月的素油。于是李明诚将素油倒于佛龛前的油灯之中，掏出火折子点燃，整个洞窟中便渐渐有了一丝光明，整座洞窟的全貌也显示出来。
只见这洞窟门口塑着的是佛门四大天王，正前方一座佛祖的雕像，乃是通体在岩壁上雕刻而成，可惜年久失修，佛祖的脸却塌了半边，在昏暗的灯光中显得诡异莫名。通道两旁山壁被铲得十分平整，上面用掺了麦秸的粘土抹平壁面，又涂上白垩粉后施彩，用各色颜料画着许多佛像、天王像、明王像以及不少佛经中的故事，历经数百年，仍是栩栩如生，除了颜色稍有暗淡外，竟是未曾褪色。
李明诚素来对佛教并无特别信仰，因此只识得其中有佛本生的故事，其余则一概不知。倒是野利庆认真地看着墙上的壁画，并且一路上前摩挲。
此时门外传来阵阵狼嗥，李明诚知道群狼已经寻到此处，那沉重的石门它们打不开，但那漏风的窗户却难以抵挡其突入，于是便在地上捡了块岩板，想要上前堵住那扇窗户。
但就在李明诚来到近前时，面前一股恶风扑来，接着便见一个硕大狰狞的狼头自窗户中探了进来，顿时将他惊得寒毛倒竖。
那狼头闻到李明诚身上的气味，目光之中立即散发出嗜血的神色，接着那如小牛犊般的身躯便从那窗户中挤了进来。
就在那狼群首领冲入石窟之时，野利庆的声音自通道后方传了过来：“明诚，快来！”
李明诚连忙将手中岩板掷向那畜生，随后便返身向着野利庆跑了过去。
来到近前，只见在大佛脚下，有一处坍塌的地方露出个只容一人通过的空洞。二人不及思考便先后跳了下去，跳下的时候，野利庆还一拳捣中一块松散岩壁，接着一大片岩板便跌落下来，将洞口堵了个严严实实。?