京城近在眼前，但那高耸的城墙和森严的守卫，却仿佛一道无形的天堑。城门处的盘查比以往任何时候都要严格，不仅查验文牒，甚至对随行货物、人员相貌都要仔细核对画像（虽未张榜，但守门军官手中显然有特定人物的图形），气氛凝重得让人喘不过气。
唐笑笑所在的商队排着长队，缓慢向前挪动。她透过车帘缝隙观察，心中凛然。太后和林党的掌控力比她想象的还要强，这分明是针对可能潜回京城的她以及姬无夜其他党羽布下的罗网。
“苏娘子，前面查得紧，怕是……”商队管事凑到车窗边，低声担忧道。他也感觉到了不寻常。
“无妨，按计划行事。”唐笑笑压低声音，语气平静。她早已料到这种情况，玉清玄的安排并非只有一套身份文牒那么简单。
就在商队即将接受检查的前一刻，一辆运载夜香的骡车（古代收集粪便的车辆）“恰好”从旁经过，那股浓烈的气味让守门的兵卒都忍不住掩鼻皱眉，检查的动作也下意识地加快了些。趁着这短暂的混乱，商队中一名不起眼的伙计（实为“明镜会”暗桩）悄无声息地靠近唐笑笑的马车，快速塞进一个小包袱。
包袱里是三套与守城兵卒服色相似的号衣和腰牌，以及一张简图，标注了城墙一处年久失修、守卫相对松懈的排水暗渠入口位置。
金蝉脱壳，暗渡陈仓！
唐笑笑没有丝毫犹豫，与周管事及那名暗卫迅速在马车内更换号衣，将商妇、老仆、车夫的衣物塞进座位下的暗格。随后，三人借着商队车辆和人员的掩护，如同水滴融入沙地，悄无声息地脱离了队伍，混入了城门附近杂乱的人流和车马中。
他们按照简图指示，绕到城墙东南角一片荒草丛生的区域。那里果然有一处被杂草和藤蔓半掩的排水暗渠，仅容一人弯腰通过，渠内散发着淤泥和腐物的气味。
“夫人，老奴先行。”周管事毫不犹豫，率先钻入黑暗的渠口探路。片刻后，里面传来约定的鸟鸣声。
唐笑笑和暗卫紧随其后。渠内狭窄、湿滑、恶臭扑鼻，但此刻这却是通往希望的唯一路径。三人屏住呼吸，在黑暗中摸索前行，不知过了多久，前方终于透来一丝微光，隐约能看到渠口外是城内一条偏僻的死水河沟。
成功潜入！
钻出暗渠，三人迅速脱掉沾满污秽的号衣，露出里面早已准备好的普通百姓布衣。周管事熟门熟路地引领着，避开大道，穿行在错综复杂的小巷之中，直奔城中一处看似普通的民居——这是姬无夜早年布下的众多秘密安全屋之一。
安全屋位于南城一个鱼龙混杂的坊市，外表毫不起眼。 周管事用特殊节奏敲响木门，里面沉默片刻，门悄无声息地打开一条缝，一双警惕的眼睛扫过三人，确认无误后，才将他们让了进去。
屋内陈设简单，却有一个精干的中年人等候，他是此处的暗桩头目，代号“老鬼”。
“夫人！您终于回来了！”老鬼见到唐笑笑，激动中带着忧虑，“王爷他……”
“我知道。”唐笑笑打断他，直奔主题，“王爷现在情况如何？府外守卫如何？我们如何能与府内取得联系？”
老鬼快速禀报：“王爷被软禁在府中，府外明哨暗桩遍布，皆是林党掌控的禁军和太后派出的血蛛卫，监视极严，飞鸟难入。我们尝试过几种方法传递消息，都失败了，还折损了两个兄弟。”
情况比预想的还要糟糕。姬无夜被完全隔绝，成了聋子、瞎子。
“府内存粮饮水可还充足？王爷安危可能保证？”唐笑笑最关心这个。
“府内自有储备，支撑数月无虞。王爷自身安全暂时无碍，那些人还不敢公然冲进王府害人。但……但王爷旧疾（装的）似乎有复发的迹象，精神恐有郁结。”老鬼语气沉重。
唐笑笑心口一痛。姬无夜那般骄傲的人，被困方寸之地，承受污名，又与她音讯断绝，内心该是何等煎熬？她必须尽快让他知道，她回来了，她安好！
“一定有办法……”唐笑笑强迫自己冷静，目光扫过屋内，最终落在自己手指的玄铁指环上。玉清玄说过，这指环与他的镜剑有所感应……那它是否也能与姬无夜，或者说，与王府内的某些东西产生联系？
她想起姬无夜书房里，似乎也有一面看似装饰用的、质地特殊的铜镜。那会不会也是某种“镜器”？
“老鬼，王爷书房西北角，是否有一面巴掌大小、镶嵌在多宝格上的菱形铜镜？”她抱着试一试的心态问道。
老鬼一愣，仔细回忆了下，肯定地点头：“有！夫人记得没错！那镜子似乎有些年头了，王爷偶尔会对着它出神。”
果然！那不是普通的装饰品！
唐笑笑深吸一口气，走到房间角落，避开他人视线，轻轻抚摸着“镇魂”指环，集中全部精神，在心中默默呼唤姬无夜的名字，想象着那面书房铜镜的样子，试图将“我已归来，安好，勿念”的意念灌注其中。
起初并无异样，但当她意念高度集中，几乎感到精神有些疲惫时，指环那熟悉的冰凉感再次涌现，并且微微发热，一种极其微弱的、如同蛛丝般的波动，似乎以指环为中心，向着某个方向荡漾开去……
与此同时，闲王府书房内。
姬无夜独自坐在窗边，望着院内凋零的树木，面容清减，眼神却依旧深邃平静。他手中把玩着一枚白色棋子，仿佛在独自对弈。
忽然，他似有所感，目光转向书房西北角那面沉寂多年的菱形铜镜。只见那原本暗沉的镜面，此刻竟泛起一丝微不可察的、水波般的涟漪，一道极其模糊、断断续续的意念，如同风中残烛，艰难地传递过来：
“……归……安……勿……”
虽然模糊不清，但那熟悉的、带着一丝狡黠和坚韧的意念波动，让他瞬间辨认出来！
是笑笑！是她！她回来了！而且平安！
姬无夜一直古井无波的眼中，骤然爆发出惊人的神采，握着棋子的手指因用力而微微发白。他迅速走到铜镜前，指尖轻轻拂过镜面，一股无形的内力温和地注入其中，试图稳定和回应那道微弱的联系。
他无法传递复杂的信息，只能将一股蕴含着“已知，安心，等待”的沉稳意念，借着镜器的共鸣，反向传递出去……
安全屋内，唐笑笑感到指环的震动和那股微弱的波动骤然清晰了一瞬，一个沉稳、令人安心的意念如同暖流般涌入心田，虽然没有任何具体言语，但她瞬间明白了——他收到了！他知道她回来了！
联系建立了！尽管微弱，尽管无法畅聊，但这跨越封锁的短暂共鸣，如同暗夜中的灯塔，瞬间驱散了两人心中积郁的阴霾与不安。
唐笑笑长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于稍稍放松。眼中泛起一丝水光，却又被她倔强地逼了回去。
现在不是儿女情长的时候。联系已通，她知道他安好，他知道她已归。接下来，就是要并肩作战，打破这囚笼！
她转身，目光重新变得锐利而冷静，看向老鬼和周管事：
“现在，我们来商量一下，如何给太后和林党，送上一份‘惊喜’。”
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