大明寺塔顶的寒风，似乎还萦绕在唐笑笑指尖。玉清玄的话语，那枚冰冷的印章，以及“镜簿”中透露的惊人信息，在她脑中激烈碰撞。
信任一个神秘莫测、自称“执镜者”的对手？风险太大。但放弃这条可能一举扳倒沈万山、甚至牵扯出“遗老会”的线索？她又不甘心。
“周管事。” 回到行辕，唐笑笑立刻下令，神色决然，“两件事同时进行。第一，挑选最顶尖的潜行好手，持这印模和地图，夜探沈府书房，确认密格是否存在，以及里面东西的真伪。记住，只确认，不取物，绝不能打草惊蛇！”
“第二，”她铺开扬州城及运河详图，目光锁定在城西的“鬼见愁”码头区域，“调动我们能绝对信任的所有人手，包括‘顺风镖局’的精锐、以及暗桩中精通水性的好手，秘密包围‘鬼见愁’码头周边所有可能的水陆出口。同时，准备几条快船，埋伏在下游河道岔口。”
周管事心领神会：“夫人的意思是，无论玉清玄所言是真是假，我们都做两手准备？若情报为真，则人赃并获；若为假，也有能力应对可能的伏击或栽赃？”
“没错。”唐笑笑指尖点在“鬼见愁”码头，“他若想借刀杀人，或引我入伏，那里就是战场。他若真想合作，那里就是功劳簿。我们以不变应万变，掌控外围，静观其变。另外，让我们的人混入码头力工之中，密切监视任何可疑船只和人员的动向。”
是夜，探子回报。
沈万山书房确有其密格，位置、机关与玉清玄所给图纸分毫不差！探子凭借印模成功开启，虽未敢取出内里物品，但借着微弱光线，清晰看到了几封带有特殊火漆印的信件（与之前康王案中出现的“遗老会”标识类似），以及一本看似账册的文书！
玉清玄在这件事上，没有撒谎！
这个消息，让唐笑笑心中一定，但警惕并未放松。玉清玄展示了诚意和能量，但他的终极目的，依旧迷雾重重。
三日之期，转眼即至。
子时将近，月黑风高，“鬼见愁”码头笼罩在浓重的夜色和江雾之中，只有零星几点渔火，在黑暗中飘摇，更添几分诡秘。
唐笑笑坐镇距离码头一里外的一处隐蔽民宅，通过训练好的信鸽与各处埋伏点保持联系。周管事则亲临前沿指挥。
时间一分一秒过去，码头一片死寂，只有江水拍岸的哗哗声。
就在子时正刻，异动突生！
几艘没有悬挂任何旗帜的中型货船，如同鬼魅般从上游驶来，悄然靠向码头废弃的第三号泊位。船上人影绰绰，动作迅捷地开始从岸边的仓库里往船上搬运沉重的麻袋。借着偶尔晃动的风灯光晕，可以看到一些麻袋上，赫然印着模糊的“唐”字标记！正是伪造的“唐氏商行”标识！
“目标出现！正在装货！”前沿观察点的消息通过信鸽迅速传来。
唐笑笑精神一振，玉清玄的情报再次应验！她深吸一口气，下令：“按计划行动，等船只离岸，进入河道中心再收网！务必人赃并获，特别是船上的文书！”
“是！”
货船装货速度很快，不到半个时辰，便悄然离岸，顺着水流向下游驶去。一旦进入运河主干道，便可四通八达，再难追踪。
就在领头船只即将驶出“鬼见愁”狭窄水道，进入相对开阔的主流河面时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的啸音，划破夜空，炸开一团红色的光芒！
信号！
霎时间，原本漆黑寂静的运河两岸，猛地亮起无数火把，如同两条火龙，将河道照得亮如白昼！埋伏在芦苇丛中、岔河口的大小船只瞬间冲出，拦住了货船的去路！岸上，无数手持兵刃、弓弩的官差和镖师现身，将码头区域围得水泄不通！
“官差办案！所有船只停桨受检！违令者格杀勿论！”周管事运足内力，声震四野。
货船上的人显然没料到会有如此规模的埋伏，顿时一片大乱。有人试图强行冲卡，有人则慌乱地想要将船上的东西推入河中毁灭证据。
“放箭！警告射击！敢弃物者，视为反抗，立杀无赦！”唐笑笑通过旗语下达了冷酷的命令。
嗖嗖嗖！一阵箭雨落在货船周围的水面上，激起道道水柱。试图弃物和冲卡的亡命之徒被这阵势吓住，动作僵滞。
官船迅速靠拢，官兵和镖师好手飞身跃上货船，迅速控制住场面，将所有船员制服。
“报告！船上共计私盐五百石！均已查扣！”
“报告！在船长室暗格里搜出书信三封，账册一本！”
“报告！抓获疑似头目三人，皆已拿下！”
捷报频传！
唐笑笑在得知关键物证到手后，终于亲临码头。火光下，她看着那些被押解跪地的船员，以及堆满甲板的私盐，目光冰冷。
周管事将搜到的信件和账册呈上。唐笑笑快速翻阅，心中震撼。信件果然是沈万山与“遗老会”残余势力的通信，内容涉及资金支持、以及打探朝中消息。而那本账册，则清晰记录了沈家近三年来向数位京官及地方大员行贿的明细，数额巨大，触目惊心！
铁证如山！沈万山完了！与他勾结的官员也一个都跑不了！
“将所有涉案人犯、赃物、证词，严密看管！即刻起草奏章，八百里加急呈送陛下！”唐笑笑沉声下令，心中却无多少喜悦，反而更加沉重。扳倒沈万山只是开始，牵扯出的京城官员，又将是一场腥风血雨。而玉清玄……他送出这份“大礼”，所求究竟为何？
就在码头清理工作有条不紊进行时，一名镖师押着一个被反绑双手、瑟瑟发抖的账房先生模样的人过来。
“夫人，这人想趁乱跳水逃跑，被我们的人捞上来了。他说……他有重要情报，只愿对您一个人说。”
唐笑笑目光扫过那人，四十多岁年纪，面相普通，此刻吓得面无人色。她示意护卫稍微退开，沉声道：“说。”
那账房噗通跪下，磕头如捣蒜：“大人饶命！小人……小人是沈会长……不，是沈万山的心腹账房，负责……负责一些暗账。小人知道……知道沈家还有一个更大的秘密……关于……关于一面‘血镜’……”
血镜？
唐笑笑瞳孔微缩：“什么血镜？说清楚！”
“小人……小人只知道，沈万山非常宝贝那面镜子，说是……说是从宫里流出来的前朝之物，关系到一个天大的秘密，连‘遗老会’的人都多次追问……那镜子，好像……好像能印证什么人的血脉……具体的，小人地位低微，实在不知啊……”
宫里流出的前朝血镜？印证血脉？
唐笑笑心中掀起惊涛骇浪！这难道就是玉清玄所说的，关乎气运、关乎国本的“真正的镜”？难道真的与宫中那位收集古镜的太后有关？印证血脉……莫非关乎皇统继承？！
她强压住内心的震动，不动声色地问：“那镜子现在何处？”
“好像……好像被沈万山藏在……藏在……”账房正要说出地点，忽然，一支不知从何处射来的弩箭，带着凄厉的破空声，精准地穿透了他的后心！
账房先生身体一僵，难以置信地低头看着胸前透出的箭簇，张口欲言，却只涌出大量鲜血，当场毙命！
“有刺客！保护夫人！”周管事厉声大喝，护卫们瞬间将唐笑笑团团护住。
黑暗中，一道黑影在远处屋脊上一闪而逝，速度极快，显然是早有预谋的灭口！
唐笑笑看着地上账房的尸体，脸色冰寒。
玉清玄……沈万山……“遗老会”……宫中血镜……
这江南的迷局，非但没有随着沈万山的倒台而清晰，反而因这突如其来的“血镜”线索和当众灭口，变得更加扑朔迷离，凶险万分！
---