---时间回到天竹向谢瑾安禀报之后---
谢瑾安听完天竹的禀报，指尖在案几上轻轻一叩，眸色沉冷如霜：“再调几名暗卫过去，要最顶尖的。”
待书房重归寂静，他独自立于窗前。暮色透过雕花窗棂，在他冷峻的侧脸上投下深浅不一的暗影。这桩失踪案已闹了半月有余，表面看似寻常，可细细推敲，却处处透着古怪——究竟是有人借此事遮掩更大的阴谋，还是当真不慎走漏了风声？
他忽然想起近日的异样——那些如影随形般尾随在苏轻媛和自己身后的暗卫，以及今日在苏府墙外惊鸿一瞥的白鸽。这些看似毫无关联的线索，如同散落的棋子，只待一只无形的手，将它们串联成局。
谢瑾安眼神骤冷。那只白鸽出现得太过突兀，飞行轨迹笔直迅捷，绝非寻常野鸟，倒像是……专门豢养的信鸽。
有人在监视他们。
而且，手段极为隐蔽。
他眉峰微蹙，指节无意识地摩挲着腰间玉佩。此事背后，恐怕牵涉的势力远比表面所见更为复杂。若再被动等待，只会陷入更深的迷局。
——必须亲自去一趟苏府。
就在此时，天际骤然传来一声闷雷，银白色的闪电如利刃般劈开昏暗的苍穹。紧接着，暴雨倾盆而下，豆大的雨珠砸在青石板上，溅起一片细碎的水雾。
谢瑾安望着窗外骤然而至的雨幕，眸色更深。这场雨，倒是来得正好。
谢瑾安披上墨色斗篷，踏入雨幕之中。雨水顺着斗篷边缘滚落，在青石板上砸出细碎的水花。他身形如鬼魅，几个起落便消失在街角暗处。
苏府后院的高墙下，雨水冲刷着斑驳的砖石。谢瑾安指尖轻扣墙面，一块松动的青砖应声而陷。暗卫早已在此处留下了接应的记号——三道极浅的刻痕，被雨水浸得发亮。
他纵身跃上墙头，忽然身形一顿。雨帘中，一道银光倏忽闪过。谢瑾安侧身避让，一枚细如牛毛的银针擦着耳际钉入身后树干，针尾缀着的红缨在雨中格外刺目。
果然有埋伏。谢瑾安冷笑，袖中匕首已然出鞘。雨幕里传来衣袂翻飞的声响，三个黑衣人呈品字形围拢而来。他们的靴底踩着积水竟不发出半点声响，显然都是训练有素的死士。
为首之人突然甩出锁链，铁链上的倒钩直取咽喉。谢瑾安旋身时斗篷扬起水幕，匕首精准斩断链条的瞬间，左手已捏碎袖中暗藏的磷粉弹。刺目的白光炸开，伴随着呛人的烟雾，剩余两个黑衣人顿时乱了阵脚。
当暴雨冲散白烟，地上只余三具喉间绽开红线的尸体。谢瑾安蹲下身，扯开其中一人的衣襟——左胸处赫然烙着扭曲的蛇形印记。这个标记他认得，是南疆巫蛊世家的族徽。
事情变得有趣了。他拭净匕首，目光投向苏府内灯火最盛的那座小楼。雨幕中，隐约可见窗纸上映出两道对坐的人影，其中那道纤细剪影，正是苏轻媛。
谢瑾安身形一顿，耳畔传来瓷器坠地的脆响。那声音在雨夜里格外刺耳，仿佛一柄利刃划破绸缎。他猛地抬眼，只见窗纸上那道纤细剪影踉跄后退，而对座之人袖中寒芒一闪——
幽蓝的刃光映在窗纸上，像毒蛇吐信。
不好！
他足尖在湿滑的瓦片上重重一踏，青瓦应声碎裂。身形如离弦之箭穿过雨幕，玄色斗篷在身后猎猎作响。临近窗棂时凌空翻身，靴底狠狠踹向雕花木窗。
轰——
木屑飞溅间，屋内景象尽收眼底。苏轻媛云鬓散乱地抵在博古架前，素白罗袖被撕开一道裂口，露出小臂上一道血痕。地上跪着个蒙面人，左手按着右臂伤口，指缝间不断渗出的鲜血在青砖地上积成暗洼。
见有人破窗而入，蒙面人猛地弹起。茶案上染血的匕首被踢飞，在空中划出湛蓝弧线。谢瑾安侧身避让的刹那，那人已撞开侧门遁入雨幕。
留活口！
谢瑾安厉喝声未落，檐下三道黑影已如离弦之箭追出。他转身时，苏轻媛正扶着多宝架缓缓滑坐在地，缠枝琉璃灯将她的脸色映得近乎透明。
别动。他单膝跪地，一把扣住她颤抖的手腕。只见一道寸余长的伤口横贯小臂，皮肉翻卷处泛着诡异的青灰色。鲜血如细蛇般蜿蜒而下，在青砖地上绽开触目惊心的血花。
谢瑾安眸色骤沉，当即撕下锦袍内衬。忍着点。他手法娴熟地缠紧伤口，却在触及她冰凉的指尖时心头一紧。
我没事...苏轻媛气息微弱，羽睫轻颤，多亏苏逸风及时...话音未落，门外传来重物坠地之声。暗卫押着蒙面人归来，却见那人七窍流血，已然气绝。
谢瑾安剑眉紧蹙，指腹抹过死者颈侧——皮肤下隐约浮现蛇形暗纹。阴烛世家竟敢在京城行凶，此事绝不简单。
大人。天竹悄然而至，递上一枚沾血的青铜符牌。谢瑾安翻转查看，瞳孔猛然收缩——符牌背面刻着的，赫然是兵部侍郎的私印。
突然，廊外传来纷杂脚步声。
轻媛！苏慕携着姜秋月匆匆闯入，官袍下摆还沾着夜露。待看清屋内情形，二人俱是一怔。姜秋月手中的绢帕飘然落地，苏慕的目光在谢瑾安染血的衣袍与女儿伤口间来回游移。
谢大人深夜造访，倒是巧得很。苏慕语气森然，指尖不着痕迹地按在了腰间玉带上——那里暗藏机关，谢瑾安早有所闻。
雨声渐歇，檐角滴落的水珠在石阶上敲出清冷的节奏。谢瑾安缓缓起身，将青铜符牌收入袖中，迎着苏慕审视的目光勾起一抹冷笑：苏伯父不妨问问轻媛，方才险些要她性命的，是何方神圣？
窗外，最后一道闪电照亮他眼底凛冽的杀意。多宝架阴影里，那枚被所有人忽略的巫蛊符文，正泛着幽幽磷光。
苏轻媛强撑着起身，声音微弱却坚定：“父亲，是有人派这刺客来害我，谢瑾安是来救我的。”
苏慕面色稍缓，但目光仍充满警惕：“即便如此，谢大人深夜入我女儿闺房，传出去于轻媛名声有损。”
谢瑾安神色镇定：“苏伯父，此刻当务之急是查明这背后黑手，此符牌上有兵部侍郎私印，恐有大阴谋。”
苏慕眉头紧锁，接过符牌查看，脸色一变。姜秋月忙上前安抚：“老爷，先让大夫给轻媛看看伤口。”
苏慕这才回过神，赶忙让人去请大夫。
谢瑾安道：“苏伯父，此事我会彻查到底，还请配合。”
苏慕犹豫片刻，点头道：“谢大人既已插手，就有劳了。”
此时，窗外传来一阵诡异的虫鸣声，似有一双无形的眼睛在暗处窥视着屋内众人...