第二卷 黄泉路引·冥婚惊魂
第四十二章 青牛集镇，暗巷杀机
夕阳的余晖将青牛集染上了一层温暖的橘色，炊烟袅袅，人声隐约可闻。这镇子规模不大，倚着一条浅浅的河湾而建，青石板铺就的街道两旁，是高低错落的木质或砖石房屋，店铺幡子在晚风中轻轻摇晃。比起那死气沉沉的荒村，这里总算有了几分鲜活的人间烟火气。
张灵溪混在零星入镇的人流中，踏上了青石街道。他刻意收敛了周身气息，让自己看起来像个寻常的、略带疲惫的旅人。连日来的奔波与激战，让他对这片刻的安宁倍感珍惜，但内心深处那根弦却始终紧绷着。
他需要做的第一件事，是找个地方安顿下来，并设法打探消息。他摸了摸怀中老掌柜给的那些微薄银钱，走向街边一家看起来还算干净、招牌上写着“福来客栈”的旅店。
客栈大堂里摆着几张方桌，已有几个行商模样的客人在用餐。柜台后的掌柜是个精瘦的中年人，正拨弄着算盘。张灵溪要了一间最便宜的单人客房，又点了些简单的饭食，便在角落一张空桌旁坐下，看似休息，实则竖起了耳朵，捕捉着大堂内零星的交谈。
“……听说北边不太平啊，好几个村子都闹了邪祟，人心惶惶……”
“可不是嘛，官府贴了榜文，重金悬赏能人异士前去平事呢……”
“嘿，我看悬，那些玩意儿，寻常刀剑可对付不了……”
“最近镇上好像也来了些生面孔，神神秘秘的……”
这些交谈大多语焉不详，但“北边闹邪祟”、“悬赏”、“生面孔”这几个词，还是引起了张灵溪的注意。他默默记在心里。
饭后，他回到那间狭小却还算整洁的客房。关好房门，他立刻盘膝坐下，再次内视己身。经过一日赶路和短暂的调息，体内那每日自行恢复的“仙气”又壮大了一丝，如同溪流汇入干涸的河床，让灵力恢复到了约莫三四成的水平。经脉的隐痛也基本消失，只是依旧脆弱，需要时间巩固。
怀中的定魂石传来平稳的波动，钟馗大佬似乎还在消化那几只伥鬼，气息平稳中带着一丝缓慢的增长。
“得想办法弄点钱，还有打探更具体的消息。”张灵溪暗忖。老掌柜给的钱支撑不了几日，而打听玄冥子师父、“织梦者”或者幽冥巡查令这类隐秘，更需要钱财开路，或者特殊的渠道。
他想起自己唯一能拿得出手的，或许就是绘制符箓了。虽然水平有限，但绘制些基础的安宅、辟邪、宁神之类的符箓，对于寻常百姓而言，应该还是有些吸引力的。或许可以找个摊位，售卖符箓，顺便也能从顾客的言谈中捕捉信息。
打定主意，他取出随身携带的空白符纸和那支用了许久的符笔，凝神静气，开始绘制。这一次，他绘制得格外用心，不仅注入道基真气，还尝试引导体内那缕幽冥巡查令的清光，极其细微地融入符箓纹路之中，使得绘制出的符箓虽然品阶不高，却隐隐多了一丝难以言喻的、令人心安的“正”气。
一夜无话。次日清晨，张灵溪早早起身，向客栈掌柜打听了一下镇上集市的位置，便带着一叠新绘制的符箓出了门。
青牛集的集市就在河湾旁的一片空地上，此时已是人头攒动，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。张灵溪寻了个不起眼的角落，铺开一块粗布，将符箓一一摆好，自己也盘坐在后，闭目养神，并未像其他小贩那般吆喝。
他的摊位很快引起了一些人的注意。毕竟，卖符箓的道士和尚在集市上并不少见，但像他这般年轻、气质独特（带着一丝若有若无的出尘与历经风霜的沉稳），且符箓上散发的气息让人感觉格外舒服的，却是不多。
起初只是些好奇的观望，后来陆续有几个看起来心神不宁或家中有病人的镇民，抱着试试看的心态买了几张安神符、辟邪符。张灵溪定价不高，只求换取些许银钱和打听消息的机会。
他一边售卖，一边看似随意地与顾客攀谈，询问镇上的奇闻异事，或北边闹邪祟的具体情况。可惜，这些普通镇民所知有限，大多只是道听途说，有用的信息不多。
就在日头渐高，集市人群稍散时，一个穿着绸缎长衫、管家模样、眼神却有些阴鸷的中年男人，在几个家丁的簇拥下，来到了张灵溪的摊位前。
管家拿起一张辟邪符，仔细端详了片刻，又抬眼打量了一下张灵溪，皮笑肉不笑地问道：“这位小道长，面生的紧啊？从何处来？这符箓，看着倒有几分门道。”
张灵溪心中一凛，这人气息沉稳，眼神锐利，绝非普通镇民，而且其身上隐隐带着一丝极淡的、与那荒村邪阵有些类似的阴冷气息。他不动声色，平静回答：“云游四方，途径宝地。符箓小道，聊以糊口而已。”
“呵呵，道长过谦了。”管家放下符箓，目光却依旧锁定着张灵溪，“我家老爷近日府上有些不太平，想请几位有真本事的法师前去看看。不知道长，可愿移步一叙？酬金……不是问题。”
张灵溪心中警惕更甚。这邀请来得突兀，而且这管家给他的感觉很不舒服。他正想婉拒，那管家却似乎看出了他的犹豫，压低声音，意味深长地补充了一句：
“我家老爷，与北边来的几位‘仙师’，也有些交情。道长若是想打听些什么……或许是个机会。”
北边来的仙师？张灵溪心中一动。难道指的是玄冥子那样的人？或者与“织梦者”有关？
风险与机遇并存。他沉吟片刻，看着管家那不容拒绝的眼神，知道若是不去，恐怕反而会引起更多不必要的麻烦。
“既如此，贫道便随管家走一趟。”张灵溪站起身，将摊位上的符箓收起。
“道长爽快，请！”管家脸上露出一丝得逞的笑容，侧身引路。
张灵溪跟在那管家和家丁身后，穿过熙攘的集市，拐进了一条相对僻静的巷子。巷子越走越深，光线也愈发昏暗。
走着走着，张灵溪忽然感觉怀中的幽冥巡查令残片，传来一丝极其微弱的、带着警示意味的凉意。同时，前方引路的管家和家丁，也悄然放缓了脚步，隐隐形成了合围之势。
空气中，一丝若有若无的杀气，开始弥漫。
张灵溪眼神微冷，体内恢复的灵力悄然运转。看来，这趟“邀请”，果然是宴无好宴。
（第二卷 第四十二章 完）