浑河的风停了。
空气中那种令人作呕的血腥味里，混杂着一股从未有过的、刺鼻的硫磺焦味。
秦良玉拄着那杆标志性的白杆枪，深一脚浅一脚地走在战场上。
她的靴底踩过早已冻硬的黑土，发出咯吱咯吱的声响。
以前打仗，地上躺着的，大半是自家兄弟，是大明的汉家儿郎。
可今天，放眼望去，满地都是金钱鼠尾。
那些曾经在辽东大地上如入无人之境、甚至让她麾下白杆兵都感到吃力的红甲摆牙喇，此刻像是一堆堆烂肉，以各种扭曲的姿势铺满了河滩。
没有断肢，没有被刀斧劈砍的痕迹。
大部分尸体上，都密布着蜂窝状的血洞，那是被无数细小弹片瞬间撕碎的结果。
“这是……屠杀。”
秦良玉低声喃喃，她打了一辈子仗，从万历打到天启，见过无数死人，却从未见过这种死法。
不远处，一群穿着奇怪灰绿色短袄、甚至没披铁甲的士兵正在打扫战场。
他们动作麻利，表情冷漠。
有人负责用刺刀给还没断气的建奴补刀，有人负责搜罗尸体上的银两和人参，还有人拿着小本子在记录什么。
分工明确得像是在自家后院收庄稼。
“秦帅。”
一个年轻的声音打断了她的思绪。
秦良玉抬头。
李定国站在她面前，身上甚至连个血点子都没溅上。他手里提着那杆造型古怪的短枪，身姿挺拔如松。
“你是……李团长？”秦良玉看着这个比自己孙子大不了多少的年轻人，语气复杂。
“正是卑职。”李定国把枪背在身后，行了一个标准的军礼——不是抱拳，而是五指并拢，指尖触眉。
“建奴主力已溃，努尔哈赤重伤逃遁。此战，多亏秦帅的白杆兵在侧翼牵制。”
秦良玉苦笑。
牵制？
她的白杆兵连刀都没来得及拔，那帮建奴就被炸上了天。
“李团长过谦了。”秦良玉深吸一口气，郑重地整理了一下有些凌乱的战袍，双手抱拳，对着这个年轻的后生，深深一揖。
“这一拜，不是拜你。”
秦良玉的声音有些沙哑，却透着一股金石之音。
“是替这辽东百万冤魂，拜谢摄政王的神兵天降。”
李定国没有躲闪，坦然受了这一礼。
“秦帅言重。殿下说过，大明的血流得够多了。从今往后，流血的，该是他们。”
李定国指了指地上那些金钱鼠尾。
……
中军大帐。
孙承宗坐在案前，手里捏着一张薄薄的宣纸。
这位名震天下的帝师，此刻的手抖得像个帕金森患者。
墨汁滴在纸上，晕开一团黑渍，他却浑然不觉。
“阁老，这是统计局刚刚核算完的战损报告。”
旁边的参谋官小心翼翼地递上一杯热茶，“要不……您先喝口水压压惊？”
“不用。”
孙承宗猛地放下纸张，眼珠子瞪得溜圆，仿佛那纸上写的是天书。
“你确定……这数没算错？”
“回阁老，核算了三遍。这还是加上了戚家军那边的轻伤员。”
孙承宗痛苦地闭上眼，又睁开，重新看了一遍那个数字。
阵亡：十七人。
其中十二人是因为冲锋太快扭了脚，或者是被流弹擦伤感染发烧；真正死于建奴刀箭下的，只有五人。
而另一栏的数据是：
歼敌：八千四百二十一级。
俘获战马：三千匹。
重伤敌酋：努尔哈赤。
十七换八千。
这他娘的是打仗？
这简直就是拿着铁锤砸鸡蛋，而且还是把鸡蛋煮熟了再砸！
“摄政王……”孙承宗仰起头，看着帐顶昏黄的灯火，喉咙里发出一声类似呻吟的叹息，“他造出来的，到底是什么怪物军队？”
他曾经以为，只要修筑防线，练兵备马，大明就能守住辽东。
现在看来，他的那些兵法韬略，在那种名为神威大炮和排队枪毙的战术面前，就像是小孩子过家家一样可笑。
“阁老，捷报已经发出去了吗？”参谋问。
“发出去了。”孙承宗苦笑一声，把那份战损报告折好，塞进怀里。
“八百里加急。只是不知道，京城里那帮还在吵架的老爷们，看到这份捷报，会不会以为老夫疯了。”
……
北京，皇极殿。
与浑河战场的肃杀不同，这里热闹得像个菜市场。
“臣礼科给事中杨涟，死谏！”
杨涟跪在地上，大义凛然，唾沫星子喷出三尺远。
“摄政王朱至澍，名为摄政，实为窃国！辽东战事吃紧，沈阳危在旦夕，他却将京营精锐扣在手中，只派区区数千人去送死！这是借刀杀人！这是要陷忠良于死地，好让他那所谓的新军独揽大权！”
“臣附议！”
“臣附议！”
东林党的官员们跪倒一片，声势浩大。
朱由校坐在龙椅上，手里依然捏着那个鲁班锁，眉头紧锁。
他想说话，可这帮文官引经据典，一套一套的，他那点墨水根本插不上嘴。
朱至澍坐在丹陛旁的太师椅上，手里端着一盏茶，轻轻撇去浮沫。
他今天换了一身暗红色的蟒袍，显得格外慵懒。
“杨大人。”朱至澍吹了吹茶叶，“你说我借刀杀人，证据呢？”
“证据就在这人心向背！”杨涟指着朱至澍的鼻子。
“秦良玉乃国之柱石，戚家军乃抗倭劲旅，你只给他们配发那种不知所谓的火器，连铠甲都不给足，这不是让他们去送死是什么？浑河乃死地，一旦被围，插翅难飞！你这是要毁我大明长城！”
“说得好。”
朱至澍放下茶盏，啪啪鼓掌。
“精彩，真是精彩。杨大人不去写戏本子，真是屈才了。”
他站起身，走到御阶边缘，居高临下地看着这群义愤填膺的文官。
“你们在这里喷着口水，骂我拥兵自重，骂我见死不救。可你们知不知道，就在你们昨晚搂着小妾睡觉的时候，我的兵，正在零下二十度的冰河里，跟建奴拼命？”
“那是他们职责所在！”杨涟梗着脖子，“但这掩盖不了你指挥失当、陷害忠良的罪责！若是秦将军有失，你便是千古罪人！”
“报——！！！”
一声凄厉的长啸，突然从午门外传来。
声音穿透力极强，瞬间压过了大殿内的嘈杂。
所有人都愣住了。
只见一名背插红旗的信使，浑身泥泞，连滚带爬地冲进大殿。
按照大明律，背插红旗者，可御前直入，阻拦者斩。
“辽东……辽东大捷！！！”
信使冲到御阶前，噗通一声跪倒，嗓子已经哑得不成样子，却依然拼尽全力喊出了那几个字。
“浑河大捷！我军全歼镶蓝旗精锐！阵斩建奴八千余级！击溃努尔哈赤主力！老奴……老奴中弹重伤，生死不知！”