山西，太原府。
范府的暖阁里，地龙烧得比紫禁城还要热几分。
外头是滴水成冰的九边重镇，里头却温暖如春，几盆反季节的牡丹开得正艳，透着一股子用银子堆出来的妖冶。
八仙桌上摆着全羊宴，酒是三十年的汾酒，斟酒的丫鬟手腕上戴着的玉镯，成色比知府夫人手上的还要润。
“啪。”
一只精美的景德镇薄胎瓷杯被重重顿在桌上，酒液溅出来几滴，落在名贵的苏绣桌布上。
“那个蜀王，手伸得太长了。”
说话的人是个干瘦的老头，留着山羊胡，一双三角眼眯缝着，透着精明与阴狠。
他是范永斗，大明八大皇商之首，也是这晋商圈子里的土皇帝。
坐在他对面的王登库捏着酒杯，脸色也不好看：“大哥，汉中那边过来的棉布，一匹只要四钱银子。还有那精盐，雪白雪白的，不苦不涩，竟然只卖三十文一斤！咱们在陕西的铺子，这个月流水少了一半。”
“不仅是陕西。”另一个胖商人靳良玉擦了擦脑门上的汗。
“那帮泥腿子组成的商队，正往河南、山西渗透。他们不走官道，专走小路，见村就钻。咱们的盐引、布票，在他们那儿就是废纸！”
范永斗冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
“一个藩王，不在王府里醉生梦死，跑出来做买卖？真是丢尽了朱家祖宗的脸。”
他端起酒杯，抿了一口，眼神中闪过一丝轻蔑。
“他以为做生意是过家家？便宜？便宜有个屁用！做生意，讲究的是渠道，是人脉，是上面有人！”
范永斗站起身，走到窗前，看着窗外飘落的雪花。
“传令下去，咱们控制的所有铁厂、火药局，即日起，断绝与汉中的一切往来。一斤生铁、一两硫磺都不许流入汉中！违令者，家法伺候！”
“还有。”范永斗转过身，目光如毒蛇吐信，“给陕西布政使司那是咱们的老朋友了，去封信。就说汉中私盐泛滥，扰乱市场，请官府出面剿一剿。我倒要看看，他朱至澍的货，能不能飞过官府的关卡！”
“大哥英明！”众商人纷纷附和。
在他们看来，朱至澍不过是个仗着皇权胡闹的小孩。只要掐断了原料，封锁了销路，那个什么汉中实业，迟早得关门大吉。
……
汉中，蜀王行辕。
朱至澍打了个喷嚏，揉了揉鼻子。
“殿下，着凉了？”戚金关切地问道。
“没事，估计是有人在背后骂我。”朱至澍笑了笑，拿起一支炭笔，在墙上巨大的地图上画了一个圈。
那个圈，正好套住了整个陕西，甚至延伸到了山西和河南的边缘。
“戚金，你知道什么叫供销社吗？”
戚金茫然摇头：“属下不知。是……新的衙门？”
“算是吧。”朱至澍指着地图上密密麻麻的小点。
“以前，百姓买东西要进城，卖东西要被粮长、牙行层层盘剥。现在，我要在每个村都设一个点。我们直接把盐、布、铁锅送到村头，再用公道的价格收购他们的粮食、棉花、药材。”
“这……”戚金倒吸一口凉气，“殿下，这得赔多少银子？”
“赔？”朱至澍嘴角勾起一抹神秘的微笑，“看似赔了运费，但我们掌握了定价权。当百姓习惯了用我们的东西，习惯了把收成卖给我们，那些地主、奸商，就成了无源之水，无本之木。”
“这就叫——经济殖民。”
朱至澍扔下炭笔，目光炯炯。
“报——！”
一名传令兵急匆匆跑进来，单膝跪地。
“启禀殿下！第一工程处在秦岭古道截获一支大型商队！对方自称是晋商范家的，持有兵部勘合，说是运送军粮去边关，态度极其嚣张！”
朱至澍眼睛一亮，转头看向戚金。
“看，送礼的来了。”
……
秦岭，陈仓古道。
寒风呼啸，一支足有两百辆大车的庞大车队被堵在狭窄的山道上。
车队前方，几十个身穿皮甲的镖师手按刀柄，杀气腾腾。
为首的一个管事模样的中年人，正指着拦路的关卡破口大骂。
“瞎了你们的狗眼！这是范家的商队！是给大同总兵府送军粮的！耽误了军机，你们这帮丘八担待得起吗？！”
拦路的，是一队穿着深蓝色制服、戴着大盖帽的汉子。
领头的正是独眼龙刘宗敏。
他现在是第一工程处安保科科长，手里没拿刀，而是拿着个小本本，嘴里叼着根牙签，一脸的不耐烦。
“范家？没听说过。”刘宗敏掏了掏耳朵。
“我只知道，根据《汉中战时交通管制条例》第十八条，凡过境车辆，载重超过五百斤者，必须接受检查，并缴纳道路养护费。”
“放肆！”管事气得胡子乱颤，从怀里掏出一份盖着兵部大印的文书，直接甩在刘宗敏脸上。
“睁大你的狗眼看清楚！这是兵部的勘合！见官大一级！你个小小的路卡，也敢收范家的钱？”
刘宗敏接住文书，看都没看，直接拿来擦了擦靴子上的泥，然后随手扔进旁边的火盆里。
“轰！”
火焰腾起，瞬间吞噬了那张价值连城的通关文牒。
全场死寂。
就连范家的镖师都傻了。烧兵部勘合？这是要造反啊！
“你……你……”管事指着刘宗敏，手指哆嗦得像帕金森，“你完了！你死定了！我要告御状！”
“告御状是以后的事。”刘宗敏咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，那笑容里透着一股子让人毛骨悚然的匪气，“现在嘛，咱们来谈谈这车里的东西。”
他猛地一挥手。
“查！”
几十个如狼似虎的工程队员一拥而上。镖师们刚想拔刀，周围的山梁上突然冒出无数个人头，几百张强弩齐刷刷地指了下来。
“谁敢动，老子把他射成刺猬！”刘宗敏吼道。
大车上的蒙布被粗暴地扯下。
哪里是什么军粮？
车上装的，全是上好的百炼精铁，还有一桶桶密封严实的火药，甚至还有几百张强弓！
“嚯，这就是军粮？”刘宗敏用刀鞘敲了敲一块铁锭，发出清脆的响声，“这铁真硬，崩牙吧？”
管事脸色瞬间惨白。
这些东西，当然不是送去大同的。这是范家走私去辽东，卖给那边的紧俏货！这要是被捅出去……
“误会！这是误会！”管事瞬间换了一副嘴脸，从袖子里掏出一叠厚厚的银票，足有几千两，悄悄往刘宗敏手里塞。
“这位军爷，行个方便。这些是……是给边军打造兵器的原材料。这点茶水钱，请兄弟们喝酒。”
刘宗敏看着那叠银票，笑了。
他以前当流寇的时候，抢这一车队也未必能抢到这么多现银。
他伸出手，接过了银票。
管事松了一口气，眼中闪过一丝鄙夷。果然，天下乌鸦一般黑，就没有不偷腥的猫。
“啪！”
一记响亮的耳光，直接把管事抽得原地转了三圈，半边脸瞬间肿成了猪头。
刘宗敏把银票揣进怀里，正了正大盖帽，大声吼道：
“根据《汉中廉政公署条例》，试图贿赂执法人员，罪加一等！银票没收，充入公积金！”
“另外！”刘宗敏指着那一车车的违禁品，眼中寒光四射，“走私战略物资，意图资敌！根据战时特别法，人车扣押！货物充公！所有人员，送去三号矿坑挖煤，劳动改造二十年！”
“带走！”
“冤枉啊！我是范家的人！你们不能……”
管事的惨叫声在山谷中回荡，很快就被拖死狗一样拖走了。
刘宗敏看着那一车车精铁，满意地拍了拍手。
“殿下真是神机妙算。正愁兵工厂缺好铁呢，这就有人送货上门。这范家，真是大大的好人啊。”
……
太原，范府。
“砰！”
又一只名贵的茶杯粉身碎骨。
范永斗脸色铁青，浑身颤抖。那可是整整二十万两银子的货！还有他和那边维持关系的见面礼！
就这么没了？还被抓去挖煤？
“好……好个朱至澍！好个蜀王！”
范永斗咬牙切齿，眼中闪烁着疯狂的光芒。既然你不讲规矩，那就别怪我心狠手辣。
他转过身，走到书房最隐秘的暗格前，取出一封用蜜蜡封好的信。
“老二，你亲自去一趟沈阳。”
范永斗把信递给身边的亲信，声音阴冷得像来自地狱的风。
“告诉大金国的大汗，就说……关内有变。若想入主中原，汉中那个蜀王，必须死！”
“另外，把咱们在陕西的粮库都烧了！既然我做不成生意，那就让陕西乱起来！我看他朱至澍拿什么去救那几百万张嘴！”