小云子进洞来陪她，墨倾倾顿时安心不少，洞内似乎也因他的到来暖了几分。
他问：“对于今日绑你的那几个人，你怎么看？”
小云子突然抛出这个问题，此刻终于有时间细想。两人挨坐在火堆旁，跳跃的火光在他们脸上投下明明灭灭的影子。
“我不知道，”墨倾倾沉吟道，身体不自觉地向他那边靠了靠，“但这绝非普通绑匪。你看，围场戒备森严，寻常人哪有这个胆量？”她目光灼灼地看着小云子，“你认为会是什么人？”
“我现在也想不出，”小云子摇头，目光在她近在咫尺的侧脸上停留了一瞬，又飞快移开，“不过，此事一定不简单，我们小心为上。”
墨倾倾觉得小云子或许看出了端倪，那刻意回避的目光反而让她心头微动。既然他不愿明说，她也不便强人所难，只是心底掠过一丝说不清的失落。
两人围着火堆，一时无话，空气中却弥漫着一种比陌生人更微妙的气息，仿佛有细小的火星在噼啪作响。
直到墨倾倾肚子“咕噜，咕噜”一阵响亮的抗议，才打破了洞中这层薄纱般的宁静，也让她脸上飞起一抹窘迫的红霞。
“我去外面打点野味，你同去吧。”小云子起身道，声音在寂静中显得格外清晰。
墨倾倾连忙点头，也跟着站起来，衣料不经意间擦过他的手臂，“好，这就走。”
到了洞口，冷风灌入，小云子停下脚步，下意识侧身替她挡了挡风，“外面太冷，你在此等我。”
“别留我一人！”墨倾倾几乎是下意识地抓住他一片衣袖，装出可怜模样，“让我跟你一起，好不好？”
小云子本想拒绝，目光触及她带着央求的眼睛和紧抓自己衣袖的手指，心头一软，喉结微动，“那…你不准乱跑，务必跟紧我。”语气里带着自己都未察觉的纵容。
墨倾倾眼中闪着欣喜的光：“放心吧！绝不给你添乱。”抓着他衣袖的手却没有立刻松开。
两人刚一踏出洞口，漫山遍野的金色余晖便温柔地笼罩下来。太阳已然隐没，一行大雁奋力南飞，清凉之气拂面而来，带着深秋特有的清冽气息。
深秋的景致，宛如一坛尘封的佳酿，甫一启封，便清冽醇香，回味悠长。此刻并肩而立，这景致似乎更添了几分朦胧的醉意。
秋风的低吟里，混杂着几声“咕咕”鸣叫。
循声望去，一片枯败的野草中，隐约有只野鸡在踱步。
为免惊动它，墨倾倾放轻脚步，屏住呼吸，不自觉地又向小云子靠近了些，肩膀几乎挨着他的臂膀。她能闻到他身上淡淡的、混合了草木和汗水的气息。
待锁定位置，小云子迅疾出手。只听“嗖”的一声，一道黑影闪过，那野鸡便僵在原地不动了。
见射中了，墨倾倾雀跃地轻呼一声，下意识抓住小云子的胳膊摇晃：“小云子，你太厉害了！有野鸡肉吃了！”指尖传来的温度和她的喜悦，让小云子心神微微一荡。
“公主谬赞了。”他低声回应，一句夸奖，竟让耳根有些发烫。
回到洞中，小云子简单处理了野鸡，穿在木棍上架火烘烤。墨倾倾就挨着他坐下，眼巴巴盯着火上的美味。肉香飘出时，她馋得吸了吸鼻子，那模样娇憨可爱。
经过一番焦灼的等待，野鸡终于烤好，诱人的香气弥漫了整个山洞。
见小云子笨手笨脚撕扯鸡肉，墨倾倾嫌弃地撇嘴：“还是我来吧，论吃，我在行。”她接过滚烫的木棍，指尖不小心碰到了他的手背，两人都像被烫到般微微一缩。
墨倾倾利落地将野鸡分块，置于一片蒲扇大小的叶子上。她目光扫过肉块，特意挑了块最大最嫩的递到小云子唇边，眼神亮晶晶地看着他：“喏，你也来一块，尝尝我的手艺？”
小云子看着近在咫尺的肉和她期待的眼神，心跳漏了一拍，轻轻推开她的手，“我不饿，你吃吧。”声音有些低哑。
这轻微的触碰和拒绝，让墨倾倾眼中掠过一丝失落和慌乱。她故意扭过身子，语气带着点小脾气：“不要算了，我自己吃！”
小云子未完全察觉她这细微的变化，仍用着侍奉时的语气，“你快吃，不必管我。”此刻，他心头正被另一件事困扰——担心他的替身被人识破，却也有一丝莫名的情绪因她而生。
夜深，洞内寒意渐生。外面风声不止，墨倾倾倚着石头，睡得正沉，呼吸均匀。
见她睡熟，小云子才悄然走近，动作轻得不能再轻。他俯下身，将自己的外衣小心翼翼覆在她身上。
近距离端详她熟睡的脸庞，宛如一株盛放的海棠，清新淡雅，恬静美好。火光在她细腻的肌肤上跳跃，长睫投下小扇般的阴影。唯有经历失去，才更懂此刻珍贵。回想她坠崖时的情景，恍如一场噩梦，至今思之，犹觉后怕。此刻能这样静静守护，心底竟涌起一股难以言喻的安宁和……悸动。
凝视片刻，他才强压下心绪，拖着疲惫的身躯回到原处。服下墨倾倾给的药后，果然舒畅不少。他强睁着困倦的双眼，警惕地注视着洞口方向，不敢有丝毫松懈，目光却总忍不住飘向那个熟睡的身影。
墨倾倾再睁眼时，天已蒙蒙亮。
她醒来，一眼便瞧见小云子面容憔悴，眼下乌青深重，正强撑着精神。她心头一紧，惊问：“你一宿没睡？”
小云子微微颔首，淡然道：“无妨。”
墨倾倾顿感强烈的自责，坐起身：“都怪我，昨夜睡得太死，该起来替你一会儿的。”她这才发现身上披着他的外衣，带着他的体温和气息，脸上一热，赶紧拿下递还，“快穿上，别着凉。”
小云子接过衣服，那上面似乎还残留着她的体温和馨香：“公主无需自责，这是奴才的本分。”
墨倾倾脸色倏地一沉，带着不容置疑的娇蛮：“没外人时，不许叫那个词！听见没？”
“这恐怕不妥，毕竟尊卑有别。”小云子语带一丝试探的挑衅，目光却深深看着她，意在时刻提醒她两人身份的鸿沟，也像是在提醒自己。
墨倾倾听罢，狠狠白了他一眼，语气带着威胁：“再敢提那两个字，我就将你逐出皇宫，永不相见！”
“公主息怒，以后不说便是。”小云子见她真恼了，心头一软，立刻服软。
“知道就好。”墨倾倾见他让步，脸色稍霁，“赶紧收拾，我们要尽早回去，省得父皇担心。”看他没再坚持那疏离的称呼，她心底才悄悄松了口气。
收拾妥当，两人匆匆离开山洞。外面寒气凛冽，小云子一出洞口便忍不住咳喘起来，肩膀微微颤抖。
“你没事吧？”墨倾倾立刻停下脚步，转身凑近，满眼都是担忧，伸手想替他抚背，又觉不妥。
小云子摆了摆手，强压下咳嗽，声音有些沙哑：“无碍。”
墨倾倾仍不放心，看着他苍白的脸色。她突然伸手，径直探向他的额头，想试试温度。
小云子猝不及防，被她这亲昵的动作惊得心口一跳，急忙往后退了两步，害墨倾倾的手探了个空。
墨倾倾的手尴尬地停在半空，赶紧收了回来，脸上飞红，小声解释：“我…我只是想看看你发烧没有。”
“没有发烧，不必担心。”小云子稳住身形，目光转向周围，掩饰着方才一瞬间的慌乱，想尽快辨明方向。
见他辨别方向，墨倾倾脸上重新扬起自信，带着点小得意：“不用看了，跟我走，我知道回去的路。”仿佛刚才的尴尬不曾发生。
“你知道？这怎么可能？”小云子只当她在说大话。
“信不信由你，”墨倾倾朝他俏皮地挑了挑眉，带着一丝挑衅，“要不，你带路试试？”
“既然公主知晓，那就…劳驾了。”小云子看着她生动的表情，恭敬地拱了拱手。
“切！”墨倾倾又白了他一眼，嘴角却忍不住微微上扬。
墨倾倾领着小云子一路跋山涉水。她步伐轻快，仿佛对这片山林了如指掌。途中遭遇的陡坡、荆棘，她总能找到最便捷安全的路径轻松化解，甚至随手指出几种可食用的野果或草药。她专注而自信的侧脸，在斑驳的树影下显得格外生动。
这让小云子看得有些出神，他第一次如此清晰地认识到，眼前这位金枝玉叶的公主，竟藏着这样不为人知、生机勃勃的另一面——这野外求生的本领，正是她钻研药物学的必修课，因她常需深入这莽莽山林，探寻那些珍稀草木的踪迹。这份认知，悄然拨动了他心底从未有过的弦，一种名为欣赏与探究的情绪，在寂静的山林中无声蔓延开来。