林宵的残剑插在血核中央，剑柄微微震颤。那道从天而降的血柱仍贯穿他的身体，七窍不断渗出血线，顺着脸颊、脖颈滑落，在玄色劲装上洇出大片暗红。他整个人像被钉在天地之间的桩子，动不了，也倒不下。
可他还睁着眼。
视线模糊，但没黑。耳边轰鸣如潮水涨退，那些蛊惑的声音消失了，只剩下体内某处传来一阵阵撕裂般的灼痛——胸口的赤心印记正剧烈跳动，像是有东西要从里面冲出来。
就在这时，一道冰流贴着地面疾掠而来，缠上残剑剑身。紧接着，第二道灵力波动自右侧逼近，裹挟着锋锐之气，稳稳抵住林宵后背，将他摇晃欲坠的身体撑住。
“别死。”赵梦涵的声音很轻，却像冰锥扎进耳膜，“你答应过我，打赢了这场，就回山门把‘不服’两个字绣到掌门匾上去。”
她双掌压地，寒气自掌心喷涌而出，沿着冰丝逆流而上，直灌入法阵三处主脉节点。原本还在缓慢修复的符文接连冻结，发出细微的碎裂声。她的左腕一颤，玄冰镯裂开一道细纹，三百六十五颗寒星晶中，已有大半熄灭。
谢红绡单膝跪在另一侧，右腿伤口再度崩裂，血浸透裤管。她一手拄剑，一手按在林宵肩头，将自己的灵力一丝丝送进去。
“你要是现在断了气，”她咬牙，声音沙哑，“我回头就把你那条破储物袋挂在城门口，让全城小孩拿它当毽子踢。”
林宵喉咙里滚出一声闷笑，嘴角咧开，满是血沫。
“踢……可以。”他喘着粗气，每一个字都像从肺里挤出来的，“但得先……绣上我的名字。”
话音落下，三人灵力同时爆发。
赵梦涵十指猛然收拢，九宫冰锁轰然收紧，冻结的最后一环能量节点发出刺耳哀鸣；谢红绡拔剑横斩，以剑为引，将自身剩余灵力尽数推入林宵经脉；而林宵，则用尽最后一丝清醒，将两股外来的力量与自己残存的佛劫之力强行压缩，顺着残剑注入血核深处。
光，炸了。
不是红的，也不是金的，而是一种介于生死之间的白芒，瞬间吞没了整座倒悬祭坛。浮石崩解，锁链寸断，那些尚未完全成型的血傀连惨叫都没来得及发出，便化作飞灰。血月高悬，光芒骤然扭曲，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，开始向内塌陷。
咔——
第一道裂痕出现在法阵阵眼。
紧接着是第二道、第三道……蛛网般的裂缝迅速蔓延，每一寸符文都在崩毁。血柱剧烈震颤，继而断裂，散作漫天猩红尘埃。
风停了。
嘶吼声没了。
连大地都不再震动。
灰白色的晨光照下来，落在焦土之上，映出三个摇摇欲坠的身影。
林宵终于松手。
残剑断柄从血核中滑出，落地时发出清脆一响。他膝盖一软，整个人向前扑倒，手掌撑在碎石堆里，指节因用力而泛白。胸口的赤心印记忽然变得滚烫，像是烧红的烙铁贴在皮肉上，每一次心跳都带来钻心的痛楚。
他咬牙，左手死死按住心口，额头抵着冰冷的岩石，冷汗混着血水流进眼睛，火辣辣地疼。
“阵……破了？”他低声问，声音几乎听不见。
“破了。”谢红绡拄着剑走过来，一脚踢开一块还在冒黑烟的符石，“血月缩回云层了，那些发疯的家伙也都倒下了。你没死，功劳算你一半。”
赵梦涵踉跄着走近，脚步虚浮，脸色苍白如纸。她想伸手扶他，可刚抬手，玄冰镯又裂了一道，寒气失控般溢出，指尖结了一层薄霜。
“别动。”林宵低喝，没抬头，“你的灵根撑不住了。”
“那你呢？”她盯着他按在胸口的手，“你的心跳声……不对。”
林宵没答。
他确实感觉到了——那枚赤心印记不再只是发热，而是像活物一样在皮下蠕动，每一次搏动都牵扯着经脉，仿佛有什么东西正在觉醒。他体内的灵力早已枯竭，可印记却在自行吸收周围残余的能量，哪怕是一缕风、一丝光，都被它贪婪吞噬。
“没事。”他勉强撑起身子，右手摸索着抓住断剑柄，“不就是烫了点？等我缓口气，还能再骂周玄八百遍。”
谢红绡冷笑：“你现在这副德行，别说骂人，能站稳都不错了。”
她环视战场，确认再无威胁后，盘膝坐下，闭目调息。虽然伤重，但她依旧保持着警觉，耳朵微动，听着四周细微的动静。
赵梦涵没再说话，只是慢慢走到林宵身边，背对着他坐下，把自己的后背靠在他背上。两人之间没有言语，只有彼此的呼吸交错。
片刻后，林宵忽然闷哼一声，身体猛地一抖。
“怎么了？”赵梦涵立刻回头。
“没……”他摇头，额角青筋暴起，“就是刚才那一击，好像捅到了什么不该碰的东西。”
他说着，抬起右手，掌心朝上。一道细小的金纹从手腕浮现，迅速向上蔓延，如同藤蔓攀爬，所过之处皮肤微微隆起，隐隐发亮。
赵梦涵瞳孔一缩。
“这是……”
“不知道。”林宵盯着那道纹路，声音低沉，“但它和赤心印记……有关。”
话音未落，胸口剧痛再次袭来，比之前更甚。他整个人蜷缩下去，喉咙里发出压抑的嘶吼，牙齿咬得咯咯作响。断剑柄从手中滑落，砸在石头上，弹了一下。
赵梦涵伸手去扶，却被一股突如其来的热浪逼退。林宵的衣服开始冒烟，领口边缘焦黑卷曲，而他胸前的印记透过布料透出刺目金光，明灭不定，像是在回应某种遥远的召唤。
谢红绡睁开眼，眉头紧皱：“你到底还藏了多少事没说？”
“我他妈……真不知道！”林宵挣扎着抬头，脸上全是冷汗和血污，“这玩意儿以前只会发热，从来没这么……失控过！”
他一边说，一边试图用左手压制印记，可手指刚触碰到胸口，就被一股反震之力弹开，掌心留下一个焦黑的手印。
赵梦涵咬牙，不顾危险再次靠近，双手结印，试图以寒气压制那股热流。可冰雾刚触及林宵衣衫，便“嗤”地一声蒸发殆尽。
“不行。”她摇头，“这不是普通的灵力反噬，是印记本身在变化。”
林宵喘着粗气，眼神逐渐涣散。他能感觉到，那东西正在改变他的身体，一点点侵蚀他的意识。他拼命保持清醒，可耳边已经开始响起低语——不是幻象，而是真实存在的声音，来自印记深处。
“它在……说话。”他艰难开口，“叫我……放开……让它出来……”
“不准放！”赵梦涵厉声打断，“你是林宵，不是谁的容器！给我撑住！”
林宵嘴角抽动，似乎想笑，却只咳出一口血。他抬起颤抖的手，指向远处废墟中一块半埋的石碑。
“如果……我真的控制不住了……”他断断续续地说，“就用那个……劈了我脑袋。”
谢红绡顺着方向看去，那是半截断裂的祭坛碑，边缘锋利如刀。
她沉默片刻，点头：“行，你要敢变怪物，我不介意亲手砍你一刀。”
林宵咧嘴，露出一个带血的笑容。
可就在下一瞬，他胸口的印记猛然一缩，随即爆发出刺眼强光。整个身体不受控制地弓起，肌肉绷紧如铁，双眼翻白，口中发出非人的低吼。
赵梦涵被掀飞出去，撞在碎石堆上。谢红绡拔剑跃起，挡在她面前，剑尖直指林宵。
“醒过来！”她怒吼。
林宵僵在原地，双手抓着自己的肩膀，指甲深深陷入皮肉。他的嘴巴张开，似乎想说什么，可从喉咙里挤出来的，却是另一种语言——古老、晦涩，带着金属摩擦般的回音。
他的右手指尖，正一寸寸插入泥土，指甲缝里渗出血迹。