林宵站在擂台边缘，右臂的青黑还未完全褪去，掌心像是有根细针在来回穿刺。他没看任何人，也没理会高台上传来的几句轻飘飘的评语，只把那截染血的红绸从储物袋里摸出来，缠回手腕。布条早该换新的，但他偏不换，就像他偏要在这群人面前站着，哪怕腿在抖，呼吸像拉风箱。
他一步步走下石阶，脚步沉得像是拖着铁链。长老们坐在高台上，有人低头喝茶，有人翻看玉简，仿佛刚才那场生死对决只是场闹剧。执法长老手里的毒针碎片不知何时不见了，连擂台上的焦痕都被符文抹平。好像什么都没发生过。
可他知道，发生了。
不只是他赢了周玄。
是他撕开了这层皮。
林宵在演武场外停下，背对着人群，缓缓吐出一口浊气。寒泉符的效力已经耗尽，右臂的毒性被强行压住，但赤心印的位置还在隐隐发烫，像是埋了块烧红的铁片。他没去碰它，反而抬起左手，指尖在掌心划了一道。
血珠渗出。
他盯着那点红，忽然笑了。
“赢了？这才哪到哪。”
密室深处，烛火幽蓝。
周玄盘坐在香炉前，胸口的衣衫被血浸透。他没包扎，也没叫人，只是盯着炉中那缕暗紫色的烟。香灰堆里压着一张烧了一半的画像，上面的人眉眼模糊，但那歪扭的“不服”二字，却清晰得刺眼。
他抬手，一掌拍碎身前石案。
“杂役……也配站在我头上？”
话音未落，他猛地撕开衣襟，露出心口一道扭曲的烙印。那纹路像蛇，又像某种古老符文，正随着呼吸微微起伏。他咬破指尖，将血滴入香炉。
“滋——”
青烟骤然变浓，炉底的符文亮起暗红光泽。
周玄闭眼，声音低得近乎呢喃：“我以血为誓，以魂为祭。林宵，你今日踩在我身上，他日，我要你跪着舔我的靴底。血月再临之时，我要这玄微宗，为你陪葬。”
香火冲天而起，直贯屋顶。
外头的天，不知何时蒙上了一层血色薄云。
后山竹林，风穿叶隙。
赵梦涵站在林宵面前，指尖凝着一缕寒气。她没说话，只是伸手，轻轻覆上他的右臂。冰凉的气流渗入经脉，探向那股未散的毒劲。
“封住了。”她收回手，声音冷得像霜，“但撑不了太久。赤心印在吞噬你的气血，每一次燃血，都是往绝路上多走一步。”
林宵活动了下手腕，红绸在月光下泛着旧色。
“我知道。”
“那就别再用了。”她盯着他，“你已经赢了。周玄被逐出大比，长老团不会再让他轻易翻身。你现在收手，没人敢动你。”
林宵抬头，看着她。
“收手？”
他忽然笑出声，笑声不大，却像刀子刮过石板。
“梦涵，你见过杂役院的狗吗？被人踹一脚，趴在地上装死，等那人走了，才敢爬起来舔伤口。我以前就是那条狗。现在我站起来了，你说，我该不该再趴回去？”
赵梦涵眉头微蹙。
“这不是逞强的时候。”
“这不是逞强。”林宵摇头，“这是算账。周玄为什么用毒？为什么藏魔针？就因为他怕输？不，是因为他背后有人。这宗门里，有多少人睁眼瞎，有多少人装糊涂？我赢了一场，他们怕的不是我，是怕我继续赢下去，怕我掀了这桌酒席。”
他顿了顿，声音压低。
“你以为这场大比是终点？不，是起点。他们今天能压我一头，明天就能再找十个周玄来踩我。我不反击，就得一直跪着。”
赵梦涵沉默片刻，指尖的寒气凝成一片薄冰，碎在掌心。
“那你打算怎么办？硬闯？硬扛？你撑不了几次。”
“我不用撑。”林宵咧嘴一笑，“我要让他们——主动来找我。”
赵梦涵一怔。
“什么意思？”
林宵没答，反而抬头看向宗门深处。高台、殿宇、钟楼，在夜色中连成一片黑影。他目光扫过执法殿的方向，又落向周玄居所的方位。
“他们怕乱，我就给他们乱。他们想压事，我就把事闹大。周玄背后有魔门，那我就把魔门的影子，一寸寸挖出来，摆在光底下。”
他低头，看着自己掌心那道血痕。
“我不怕疼。我只怕——没机会疼。”
赵梦涵盯着他，忽然意识到，眼前的林宵，已经不是当年那个靠嘴皮子混饭吃的杂役了。他像一把出鞘的刀，锋利，危险，而且——根本不想收回去。
“你会死的。”她终于开口。
“会。”林宵点头，“但死之前，我要拉几个垫背的。”
他抬手，将红绸系紧，手腕一翻，袖口那歪扭的“不服”在月光下一闪。
“对了，你刚才说，让我低调？”
他笑了。
“我林宵这辈子，就没学会两个字。”
赵梦涵看着他，没说话。
林宵转身，背对着她，一步步走向山门。
“——什么叫服。”
密室中，香炉的火突然熄了。
周玄猛地睁眼，瞳孔收缩。
炉中香灰自动聚拢，拼出一个血色符文。他盯着那符号，嘴角缓缓扬起，像是看到了什么极乐的景象。
他抬手，从怀中取出一枚黑色玉符。玉符上刻着半边魔纹，与毒针上的纹路一模一样。
“林宵，你以为你赢了？”
他低声笑起来，笑声越来越响，最后变成嘶吼。
“你只是——踏入了真正的局！”
玉符离手，飞入香炉。
轰！
火焰冲天，颜色由紫转黑。
外头的血云，猛然扩散，遮住了半边月亮。
竹林里，赵梦涵忽然抬头。
她感觉到一股阴寒之气从宗门深处涌来，像是有什么东西，被唤醒了。
她看向林宵离开的方向，指尖再次凝出寒气。
可她没有追上去。
因为她知道，他已经不会再回头了。
林宵走在山道上，右臂的毒性突然抽搐了一下。他停下，低头，看见皮肤下有一缕黑气在游走，速度极慢，但方向明确——直指心脉。
他没慌。
反而抬起左手，将一滴血滴在掌心。
血落下的瞬间，那黑气像是受惊般退了半寸。
林宵笑了。
“想吃我？”
他握紧拳头，血从指缝渗出。
“你得先问问我愿不愿意。”
他继续往前走，脚步没停。
山风卷起他的衣角，袖口的“不服”二字在月光下清晰可见。
宗门钟楼，守夜弟子抬头，忽然发现月亮边缘泛起一丝红晕。
他揉了揉眼，再看时，红晕已经扩散成一道血弧。
他嘀咕了一句，正要低头，却听见钟楼深处，传来一声闷响。
像是有什么东西，撞在了铜钟内壁。
他皱眉，提灯走向钟室。
灯影晃动，照亮铜钟表面。
钟身上，一道裂痕正缓缓渗出黑血。