马库斯·索罗斯与艾丽莎·温莎那场堪称典范的华尔兹，在经久不息的掌声中落下帷幕。舞池中央，马库斯优雅地松开手，后退一步，向艾丽莎躬身致意，动作标准得如同礼仪教科书。艾丽莎微微屈膝还礼，紫眸平静无波，仿佛刚才那场默契十足、惊艳全场的共舞，只是完成了一项日常任务。
掌声雷动，赞誉声四起。贵族们交头接耳，无不称赞索罗斯家继承人的风度翩翩与温莎家明珠的冰清玉洁，言语间甚至隐晦地流露出“这才是真正的郎才女貌、门当户对”的意味。这些议论声，如同细密的针尖，无声无息地刺向角落里的某个人。
利昂·冯·霍亨索伦，像一尊被遗忘的石像，僵立在墙边的阴影里。他手中的酒杯不知何时已经空了，指尖因为用力而失去血色。他的目光死死锁定在刚刚分开的那对身影上，不，更准确地说，是锁定在马库斯·索罗斯那只刚刚扶过艾丽莎腰肢的右手，以及艾丽莎那仿佛还残留着对方掌心温度的后背上。
全场都在为这场优雅的舞蹈喝彩，唯独利昂，从中读出了完全不同的、冰冷刺骨的讯息。
这不是一次简单的、出于礼貌的邀舞。这是一次精心策划的、充满恶意的挑衅！一次来自索罗斯家族年轻一代领袖的、居高临下的羞辱！
马库斯·索罗斯，他早不邀请，晚不邀请，偏偏在他利昂——艾丽莎名正言顺的未婚夫，刚刚因为拙劣的舞技和寒酸的礼物沦为全场笑柄之后，如此高调地站出来！他选择了一首最能展现男性引导力和掌控感的华尔兹，用无可挑剔的舞技，在全场瞩目下，与艾丽莎完美共舞！
每一个动作，都在无声地诉说：看，这才是配得上艾丽莎·温莎的舞伴应有的样子。
每一个旋转，都在清晰地对比：你，利昂·霍亨索伦，连最基本的舞步都踩不稳，有何资格站在她身边？
每一次默契的配合，都在尖锐地讽刺：你那个“未婚夫”的头衔，是多么的名不副实，多么的可笑！
尤其是当马库斯的手，稳稳地、充满占有欲地（在利昂看来）扶上艾丽莎腰侧的那一刻！利昂感觉自己的血液仿佛瞬间冲上了头顶，眼前一阵发黑！那本该是他的位置！那是他作为未婚夫才拥有的权利！可马库斯·索罗斯，这个道貌岸然的家伙，就在他眼前，在全场宾客的注视下，公然“染指”了他的未婚妻！而最让他无法忍受的是，艾丽莎……没有拒绝！她甚至配合得如此完美！
这不仅仅是跳舞！这是在公然打他利昂的脸！是在践踏霍亨索伦家族的尊严！更是对他男性自尊最彻底的碾碎！
马库斯甚至不需要说一个字，他只需要用他那完美的风度、精湛的舞技和与艾丽莎之间那种冰冷的“和谐”，就足以将利昂钉死在耻辱柱上！这比埃莉诺那种泼妇骂街式的羞辱，要狠毒一百倍！因为这是阳谋，是建立在绝对实力差距之上的、让人无法反驳的蔑视！
“他是故意的……绝对是为了给埃莉诺出气……”利昂的牙齿咬得咯咯作响，一股混合着屈辱、愤怒和强烈嫉妒的火焰，在他胸腔里疯狂燃烧，几乎要将他吞噬。他仿佛能听到马库斯·索罗斯那看似平静的目光下，无声的嘲讽：“废物，看清楚了吗？你连给她当舞伴都不配。”
而艾丽莎的反应，更是如同一把冰锥，刺穿了利昂最后的一丝侥幸。她的平静，她的配合，她那仿佛事不关己的淡漠……在利昂看来，这就是一种默许！一种对马库斯挑衅行为的纵容！甚至……是一种无声的认同？难道在她心里，也认为马库斯·索罗斯比他更合适吗？
这个念头让利昂几乎窒息。他感觉自己像个小丑，一个被所有人围观、嘲笑、甚至连“未婚妻”都可能在心里鄙弃的小丑！
舞曲结束，马库斯从容退场，接受着属于胜利者的赞誉。他甚至没有朝利昂的方向看一眼，那种彻底的无视，比任何轻蔑的眼神都更具侮辱性。仿佛利昂的存在，根本不值得他浪费一丝一毫的注意力。
艾丽莎也重新回到了她那种游离于世界之外的状态。
只有利昂，还被困在由屈辱和愤怒构筑的炼狱里。掌声和谈笑声如同潮水般涌来，却让他感到无比的孤独和冰冷。他环顾四周，那些之前或许还带着一丝同情或看戏心态的目光，此刻似乎都变成了毫不掩饰的怜悯和鄙夷。看啊，那个真正的未婚夫，像个多余的摆设一样被晾在一边，而别的男人却和他的未婚妻跳得如此完美。
维克多·温莎脸色铁青，但他无法发作，因为马库斯的行为在礼仪上无可指摘。莱因哈特·温莎眼神复杂，似乎对马库斯的意图心知肚明，却也无可奈何。长公主艾莉诺嘴角那抹意味深长的弧度似乎更明显了。
利昂猛地转过身，他再也无法忍受待在这里！他需要空气！需要逃离这个让他无地自容的地方！
他跌跌撞撞地冲出宴会厅，甚至顾不上礼仪，一把推开连接露台的玻璃门，冲进了寒冷的夜风中。
冰冷的空气如同刀割般扑面而来，却无法冷却他心中沸腾的怒火和耻辱。他扶着冰冷的石栏，大口大口地喘着气，感觉肺部像要炸开一样。眼前不断闪现着马库斯扶在艾丽莎腰上的手，两人旋转时默契的身影，以及周围那些刺眼的掌声和目光。
“马库斯·索罗斯……埃莉诺·索罗斯……你们等着……你们给我等着！”他低吼着，拳头狠狠砸在坚硬的石栏上，发出沉闷的响声，指关节瞬间红肿起来，但他却感觉不到疼痛，只有一种毁灭一切的冲动。
然而，愤怒过后，是更深的无力和绝望。他拿什么去报复？去抗衡？他有什么资本？他只是一个斗气虚浮、名声狼藉的废物！连跳舞都比不过别人！他凭什么去挑战马库斯·索罗斯那种真正的天之骄子？凭什么去赢得艾丽莎的……哪怕一丝真正的正视？
巨大的落差感，几乎要将他压垮。
但就在这时，一个极其微弱、却异常清晰的触感，从他空荡荡的手腕处传来——那是之前佩戴那个灰扑扑手环的地方。虽然手环已经送给了艾丽莎，但那种独特的、冰凉的共鸣感，似乎还残留着一丝印记。
同时，他脑海中再次闪过艾丽莎戴上那个手环时，眼中那一闪而逝的、极难察觉的异样光芒。还有塞西莉亚·格雷那番意味深长的话语……
“手环……魔力……”利昂猛地抬起头，眼中燃烧起一种近乎疯狂的火焰！马库斯·索罗斯，你拥有家世、权势、力量、风度！你可以在明面上肆意地羞辱我！但是……你有没有想过，有些东西，是你们这些活在光明里的“天才”们，永远无法理解和掌控的？
那个手环的秘密！艾丽莎对它的异常反应！还有我体内那莫名出现的、与手环共鸣的魔力！这些，是不是我唯一可能翻盘的、隐藏在阴影中的机会？
一股前所未有的、混合着极端不甘和破釜沉舟决心的力量，从利昂心底最深处涌起！他受够了！受够了这种任人宰割、被人当作笑料的日子！受够了这种连自己未婚妻都要被他人公然挑衅却无力反击的屈辱！
马库斯·索罗斯，你今天给我的羞辱，我记下了！埃莉诺·索罗斯，还有所有看不起我的人，你们都给我等着！
我不会再这样下去了！无论如何，我都要变强！用尽一切手段，不惜一切代价！魔法之路再难，我也要走下去！那个手环的秘密，我一定要解开！我要掌握力量，掌握足以让你们所有人都闭嘴、甚至颤抖的力量！
利昂站在寒冷的露台上，任由夜风吹乱他的头发，他的眼神却从未有过的锐利和坚定。马库斯那场充满挑衅的舞蹈，如同一剂最猛烈的催化剂，彻底点燃了他心中压抑已久的、对力量的渴望和对改变命运的疯狂执念。
成人礼的宴会仍在身后灯火辉煌的大厅中继续，但对于利昂·冯·霍亨索伦而言，一个重要的转折点，已经在这冰冷的夜色中，悄然降临。他从一个被动承受的“废物”，开始向着一个主动求变、哪怕前路是万丈深渊也要闯一闯的“赌徒”转变。
而这一切，都始于马库斯·索罗斯那支……看似完美，却点燃了复仇之火的华尔兹。