手握姨母玛格丽特给予的、沉甸甸的两百金罗兰，利昂感觉自己腰杆都挺直了不少，仿佛凭空多了一层底气。第二天一早，天色微亮，他便迫不及待地离开斯特劳斯伯爵府，怀揣着那笔“巨款”，径直前往位于王都中心商业区、以信誉卓着和物品精良闻名的“星曜商会”总部。
星曜商会的建筑气派非凡，巨大的拱门由整块白色魔法石雕琢而成，上面镶嵌着无数细小的魔法水晶，拼成浩瀚的星辰图谱，即便在白日也流淌着莹莹微光。内部空间开阔，地面光可鉴人，穿着统一银灰色制服、举止优雅的侍者无声地穿梭，空气中弥漫着淡淡的檀香和魔法熏香的气息，静谧而肃穆。利昂亮出玛格丽特姨母的凭证，经过一位眼神锐利的老执事仔细验看和繁琐的登记手续后，终于在一个戒备森严的内厅，领取到了两百枚崭新、边缘锐利、闪烁着诱人金色光泽的金罗兰。他小心翼翼地将这些钱币装入一个提前准备好的、毫不起眼的皮质旧钱袋，贴身藏好，这才感觉踏实了一些。
他没有丝毫耽搁，立刻投身到了王都最大、也最富盛名的魔法材料与奇物交易中心——星光广场。
与其说是一个广场，不如说是一座由无数纵横交错的街道、鳞次栉比的店铺和密密麻麻的摊位构成的魔法物品迷宫。刚踏入广场边缘，喧嚣的声浪和复杂的气味便扑面而来。药草的清香、矿物的土腥、魔兽材料的腥膻、各种魔法药水挥发产生的古怪味道，以及鼎沸的人声、讨价还价的争吵、商贩卖力的吆喝、还有偶尔因物品能量不稳定引发的细微魔法波动……所有这一切交织在一起，形成一种混乱而又充满活力的独特氛围。穿着各色法师袍的魔法师、身背武器的冒险者、精明市侩的商人、代表各大家族前来采购的仆从……形形色色的人流穿梭不息。
利昂深吸一口气，压下心中的些许忐忑，混入了熙攘的人潮。他的目标非常明确：寻找一件符合艾丽莎“紫色、安静、有用”这三个关键词，且与星辰或月亮相关，能对魔法修炼有切实助益，最好还能独一无二的礼物。这标准不低，尤其是在他有限的预算内。
他首先选择光顾那些门面气派、装潢豪华、看起来信誉有保障的大型店铺。这些地方东西好，但价格也往往令人望而却步。
在名为“元素之心”的豪华店铺里，穿着丝绒马甲、笑容可掬的店员热情地向他展示了一枚镶嵌着“月长石”的银质胸针。月长石确实名不虚传，散发着柔和如月光般的光晕，店员口若悬河地介绍其如何能平复心绪、辅助冥想，是送给女性魔法师的佳品。但利昂集中起自己那半生不熟的魔法感知去探查，发现石头内部的魔力波动微弱得几乎可以忽略不计，更多是作为一种带有微弱安抚效果的装饰品，标价却高达八十金罗兰。利昂暗自摇头，这和他想象的、能真正提升实力的“魔法奇物”相去甚远。
他又走进一家更高端的“奥法奇珍阁”。这里陈列的物品光怪陆离，能量波动明显强了许多，价格牌上的数字也让利昂眼角直跳。一枚据说产自极北万载冰层之下、蕴含精纯冰霜之力的“冰魄晶”引起了他的注意。晶体通透，散发着肉眼可见的寒气，靠近时确实让人精神一振。但经验丰富的店员坦诚告知，这枚冰魄晶更适合冰系魔法师用于瞬间增强特定法术的威力，对于艾丽莎那种研究方向更偏向元素形态变化、追求精确控制和理论深度的魔法师来说，这种狂暴的能量可能适得其反，而且其力量会随着使用次数快速衰减。价格：一百二十金罗兰。利昂再次放弃，这东西不仅可能不实用，而且听起来更像是一次性消耗品，与“安静有用”的标准不符。
他还不死心地打听了一下“月影纱”的消息。问了几家大型绸缎庄和专营魔法织物的店铺，店家要么表示只闻其名，是传说中的材料，要么拿出一些仿制品（用月光蝶丝混合秘银丝织成，虽有微弱的光泽和魔力亲和，但远达不到传说中“如月华流淌、隐匿行迹”的神奇效果）来糊弄，开价却依然高达上百金罗兰。
一个上午就在这样不断的希望与失望交替中迅速流逝。利昂渐渐意识到一个残酷的现实：真正的好东西、具有独特效果且适合艾丽莎的魔法物品，要么早已被大贵族、顶尖魔法师或大型组织预定、收藏，要么就根本不会出现在这些明码标价、面向大众的正规店铺里。它们可能流通于更隐秘的圈子、私人拍卖会，或者需要特殊的门路和运气才能遇到。
口袋里的金罗兰似乎变得有些烫手。难道真的要退而求其次，去买一块品质好点但毫无新意的宁静紫水晶或者元素结晶了事？那样虽然稳妥，不会出错，但也绝无惊喜，更无法体现他花费心思、试图“投其所好”的诚意。这完全达不到他想要借此改善关系、甚至留下深刻印象的效果。
不甘心的利昂，开始将目光投向那些看起来更杂乱、更富有“江湖气息”、位于广场边缘或小巷深处的摊位和小型店铺。这里的环境明显更加嘈杂和混乱，摊主们的长相也更加五花八门，有的眼神精明似鬼，有的则带着冒险者特有的沧桑和警惕，甚至还有些人身上带着淡淡的血腥味或奇怪的诅咒气息。
在一个摆满了各种奇形怪状、带着泥土气息的矿石和干枯植物根茎的摊位前，利昂被一块不起眼的、黑黢黢的石头吸引了目光。那石头表面布满蜂窝状的孔洞，品相不佳，但在阳光照射的特定角度下，孔洞深处似乎会闪过一丝极其微弱的、七彩的流光，转瞬即逝。
“老板，这个怎么卖？”利昂蹲下身，拿起那块石头掂量了一下，手感出乎意料的温润，并不像看起来那么粗糙硌手。
摊主是个裹着脏兮兮灰色斗篷、看不清具体面容的矮个子，声音沙哑得像砂纸摩擦：“小子，有点眼力！这可是‘星骸’，传说中是星辰陨落时，核心未燃尽的部分，里面蕴含着星辰的本源之力！看你识货，一口价，三十金罗兰！”
星骸？名字听起来玄乎其玄。利昂尝试集中精神感知，确实能感觉到石头内部有一丝极其隐晦、但性质与他感知过的地水火风元素都截然不同的能量波动，带着一种古老沉寂的味道。但他无法确定这到底是真正的天外奇物，还是某种罕见的矿物被摊主故弄玄虚。三十金罗兰不是小数目，他不敢轻易冒险。
“太贵了，而且谁知道是真是假，说不定就是块烧焦的火山石。”利昂放下石头，故作不屑地摇摇头，起身欲走。
“嘿！不识真货！”摊主不满地嘟囔了一句，也不再理会他。
利昂继续在杂乱的市场中穿梭，在一个堆满了各种陈旧、甚至破损的书籍、卷轴和羊皮纸的摊位前驻足。他希望能淘到一些冷门的、关于星辰魔法、月亮仪式或者古代魔法理论的笔记或残篇，哪怕只是只言片语，如果内容珍贵，或许也能给痴迷魔法研究的艾丽莎带来一些启发。他耐着性子翻看了好几本，内容大多粗浅不堪，或者是用完全看不懂的、早已失传的古代文字书写，如同天书。就在他失望地准备离开时，眼角余光瞥见摊位最角落里，一本用黑色不知名兽皮包裹、封面没有任何文字标题的厚重大部头。书页边缘已经严重发黄、卷曲，甚至有些虫蛀的痕迹，显然年代极为久远。
他鬼使神差地将其拿起来，入手沉重。翻开书页，里面是一种他从未见过的、由扭曲线条和奇异符号构成的文字，配着一些看起来像是星图运行轨迹和复杂人体能量循环的图解，充满了神秘感。他完全看不懂任何一个字符。但就在他手指无意中拂过书页上某个尤其复杂、中心点仿佛漩涡般的星图时，体内那一直沉寂的、源自穿越者灵魂的奇异魔力，竟然极其微弱地悸动了一下！
这感觉转瞬即逝，微弱得如同幻觉！但利昂的心脏却猛地一跳！他的魔力对这本书有反应？
“老板，这本书……是什么内容？”利昂强压住内心的激动，尽量让自己的语气显得平静，甚至带点随意。
摊主是个头发花白、戴着厚厚水晶眼镜的老头，正埋头修补一本破旧的药草图鉴，闻言抬了抬眼皮，瞥了一眼利昂手中的黑皮书，懒洋洋地说：“那个啊？从南部沼泽边缘一个垮塌的古墓里挖出来的，跟着一堆破烂一起收来的。字儿没人认识，图也鬼画符似的，没人看得懂。摆这儿大半年了。你要感兴趣，五个银克朗拿走。”
五个银克朗？几乎等于白送！利昂的心跳更快了。但残存的理智告诉他，一本连摊主都认为是“废品”、无人能解读的书，大概率真的没什么实际价值，刚才那丝悸动很可能只是巧合，或者是这本书材质特殊引起的微弱能量残留。而且，退一万步说，就算这本书真有秘密，他短时间内也破解不了。更重要的是，在艾丽莎的成人礼上，送一本来历不明、破旧不堪、完全看不懂的天书？这比送一件华而不实的珠宝还要离谱和失礼。
他拿着书，内心挣扎了许久，手指摩挲着粗糙的兽皮封面，那丝微弱的悸动似乎还在指尖残留。最终，他还是深吸一口气，将书放回了原处。“算了，看不懂买了也没用。”他故作轻松地说，然后转身离开，不敢再多看一眼，生怕自己改变主意。
当利昂几乎逛遍了星光广场所有可能区域，夕阳开始将天空染成橙红色时，他的双腿如同灌了铅，心中充满了疲惫和挫败感。两百金罗兰看似不少，但在这个真正蕴含奥秘的魔法物品世界里，却显得如此苍白无力，甚至买不到一件能让他自己满意、符合艾丽莎喜好的礼物。难道注定只能妥协了吗？
他站在广场边缘一条相对僻静的小巷口，看着主干道上逐渐亮起的魔法灯火和依旧熙攘的人流，准备打道回府，明天再去那些最大的珠宝店碰碰运气。就在他转身欲走的刹那，他的目光被小巷深处一个极其不起眼的小摊位吸引了。
那摊位寒酸得可怜，甚至连个像样的铺面都没有，只是在一块凸出的屋檐下，在地上铺了一块洗得发白、边缘磨损的深蓝色粗布，上面零零散摆放着寥寥几件物品：几块颜色暗淡、毫无光泽的水晶原石，几个看起来像是手工雕刻、做工粗糙的木质护身符，还有一两本封面模糊的旧册子。而吸引利昂目光的，是摆在粗布角落里的一个物件——一个看起来灰扑扑、毫不起眼的银白色金属手环。
手环样式极其简单，没有任何花纹雕刻，就是光滑的一个圈，颜色暗淡，像是蒙了一层厚厚的灰尘。吸引利昂的，并非手环本身的外观，而是当他无意中将目光落在它上面时，体内那一直沉寂的奇异魔力，再次传来了一丝悸动！而这一次，远比之前感应那本黑皮书时更清晰、更持续！仿佛沉睡的湖面被投入了一颗小石子，荡开了一圈清晰可见的涟漪！
这一次，绝非错觉！
利昂的心脏，瞬间提到了嗓子眼。他几乎能听到自己血液加速流动的声音。强压下激动，他装作随意逛街的样子，快步走了过去。