山洞外，暴雨渐歇，只余下淅淅沥沥的尾声。天边泛起一丝鱼肚白，微光艰难地穿透厚重的云层和洞口的藤蔓，在潮湿的地面上投下斑驳的光影。
楚枫靠坐在冰冷的洞壁上，手中紧握着那个青瓷小瓶。瓶身冰凉，残留着少女指尖的寒意，也残留着昨夜那惊心动魄的记忆。他服下了一颗丹药，一股温和的药力在体内化开，滋养着受损的经脉，驱散着虚弱感，但心中的波澜却久久无法平息。
昨夜那濒死的绝望，体内狂暴能量肆虐的剧痛，以及最后关头那一道如同九天寒泉般降临、瞬间抚平一切狂暴的冰蓝色玄气……这一切都清晰地烙印在他的灵魂深处。
“她……到底是谁？”楚枫低声自语，眼神复杂地望着洞口残留的水渍。
那清冷绝世的容颜，那深不见底的眼眸，那举手投足间流露出的、与青云城格格不入的孤高气质……尤其是那精纯到令人心悸的冰寒玄气！楚枫可以肯定，那绝非凝气境，甚至可能超越了筑基境！青云城绝不可能存在这样的人物！
她为何会出现在后山？是巧合？还是……她一直在追踪什么？昨夜她出手相救，是出于偶然的善心，还是……另有目的？那句“修炼之道，循序渐进”的告诫，是随口一提，还是意有所指？
无数疑问如同藤蔓般缠绕在楚枫心头。苏雨薇的出现，就像一颗投入平静水潭的石子，在他原本只有屈辱和挣扎的世界里，激起了层层涟漪，也带来了前所未有的神秘和……一丝难以言喻的悸动。
“必须弄清楚！”楚枫眼神一凝。这样一个神秘而强大的存在出现在青云城，绝非小事。她对自己的态度也颇为微妙，两次相遇，一次解围，一次救命，却又飘然离去，留下更多谜团。这让他感到不安，也充满了好奇。
天色大亮后，楚枫拖着依旧有些虚弱的身体离开了山洞。他没有回楚家，而是径直走向了青云城最鱼龙混杂的东市。
他需要信息。
楚枫深知，像他这样处于家族底层的“废柴”，想要打探消息，最有效的途径不是那些高高在上的酒楼茶馆，而是市井底层。他来到一个熟悉的、生意冷清的早点摊前，要了一碗最便宜的稀粥。
摊主是个头发花白、满脸皱纹的老头，看到楚枫，浑浊的眼中闪过一丝同情，默默给他多盛了半勺。
“王伯，”楚枫一边喝着稀粥，一边状似随意地开口，“最近城里……有没有什么生面孔？特别……特别一点的？”他斟酌着用词。
王伯擦了擦手，想了想，摇摇头：“生面孔？青云城小地方，来来去去就那些人。特别点的……没注意啊。倒是听说前两天有个外地商队路过，不过早走了。”
楚枫心中微沉。他又在几个熟悉的乞丐、小贩那里旁敲侧击，甚至隐晦地描述了苏雨薇的特征，得到的回应要么是茫然摇头，要么就是“没见过这么俊的姑娘”、“不像咱们这儿的人”。
仿佛那个撑着素伞、清冷如仙的少女，从未在青云城出现过一般。
“凭空出现……又凭空消失？”楚枫眉头紧锁。这更印证了他的猜测——苏雨薇绝非普通人，她的行踪也绝非寻常人能知晓。
一无所获的楚枫，心情有些沉重地返回楚家。家族断绝了他的资源，他必须另想办法。路过家族藏书阁时，他脚步顿了顿。
楚家藏书阁，收藏着一些基础的功法、武技，以及部分家族历史和杂记。虽然核心典籍他无权接触，但一些角落里的老旧书籍，或许无人看管。
抱着碰碰运气、或许能找到一些关于特殊体质或奇异功法记载的想法，楚枫走了进去。
藏书阁内光线昏暗，弥漫着一股陈旧的纸张和灰尘混合的气味。书架高大，上面落满了灰尘，显然少有人来。负责看守的是一位昏昏欲睡的老管事，瞥了楚枫一眼，认出是那个“废柴”，便不再理会，继续打盹。
楚枫在角落最不起眼、积灰最厚的书架前停下。这里堆放的都是一些残破的族谱、陈年账目、以及无人问津的地方志、杂谈笔记。
他耐着性子，一本本翻找起来。大部分都是些无用的流水账或枯燥的地理记载。就在他快要放弃时，一本封面残破、用线装订的厚厚手札引起了他的注意。手札的封面早已模糊不清，纸张泛黄发脆，仿佛一碰就会碎掉。
楚枫小心翼翼地将其抽出，拂去厚厚的灰尘。翻开第一页，是工整的蝇头小楷，记录着一些楚家先祖的日常琐事和修炼心得。他快速翻阅着，大多是一些无关紧要的内容。
然而，当他翻到手札后半部分，一页字迹明显变得潦草、带着强烈情绪波动的记录，吸引了他的目光：
“……庚辰年，秋。柳家柳擎苍、赵家赵无咎，邀我楚家楚山河先祖共探城西百里外‘黑风谷’。传言谷中有异宝，实则为一条罕见之‘玄铁矿脉’！储量惊人，品质上乘！”
楚枫的心脏猛地一跳！玄铁矿脉！这可是锻造武器铠甲、甚至炼制法宝的重要资源！足以让一个家族兴盛百年！
他屏住呼吸，继续往下看：
“……历经艰险，损失数名好手，终寻得矿脉核心。然，分配之时，柳、赵两家狼子野心暴露！柳擎苍以‘出力最多’为由，欲独占五成！赵无咎亦不甘示弱！先祖楚山河据理力争，言三家同进同退，当均分！争执不下，气氛骤紧……”
字迹越发潦草，带着愤怒：
“……归途遇袭！蒙面高手，手段狠辣，直指先祖！虽奋力击退，然先祖身受重创，本源受损！柳、赵两家之人，虽亦受波及，却伤不及根本！可疑！甚为可疑！”
“先祖归家后，闭关疗伤，然伤势诡异，缠绵不愈，修为大跌！未及三年，郁郁而终！临终前，紧握吾手，目眦欲裂，只言：‘矿脉……柳、赵……血仇……未报……’”
“呜呼！此仇此恨，不共戴天！然柳、赵势大，勾结外援，我楚家元气大伤，只能隐忍……然此恨，楚家子孙，当永世铭记！血债，终须血偿！”
记录到此戛然而止，后面几页似乎被人为撕去，只留下参差的毛边。字里行间，充满了悲愤、不甘和刻骨的仇恨！
楚枫拿着手札的手，微微颤抖。
百年前……玄铁矿脉……三家共探……分配不均……归途遇袭……楚家天才先祖楚山河重伤陨落……临终遗言直指柳、赵两家！
原来如此！
怪不得柳家、赵家近百年发展迅猛，隐隐有压过楚家之势！怪不得三大家族表面和气，暗地里却摩擦不断！怪不得大长老他们对柳家、赵家如此忌惮！
这哪里是什么百年恩怨？这分明是……血海深仇！是柳、赵两家为了独占矿脉，背信弃义，暗下毒手，害死了楚家当时的顶梁柱！
一股寒意顺着楚枫的脊背爬升，随即又被一股熊熊燃烧的怒火取代！
他楚家，竟背负着如此深仇！而柳如烟的退婚，赵峰的压迫，楚浩的欺凌……这些屈辱，与这百年前的血债相比，又算得了什么？
楚枫深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。他将手札小心地合上，放回原处，拂去自己留下的痕迹。
他悄无声息地离开了藏书阁，心中却如同掀起了惊涛骇浪。
苏雨薇的神秘身份尚未解开，却又意外揭开了家族尘封的血仇！青云城这潭水，比他想象的更深、更浑！
他下意识地摩挲着贴身收藏的玉佩，感受着那温润的触感，眼神变得无比锐利和坚定。
“柳家……赵家……”楚枫低声念着这两个名字，每一个字都仿佛带着冰碴，“还有……苏雨薇……”
变强的渴望，从未如此刻这般强烈！无论是为了洗刷自身的屈辱，还是为了有朝一日能揭开当年的真相，讨还血债，亦或是为了……有资格去探究那个神秘少女背后的世界，他都必须变得更强！
前路荆棘密布，危机四伏，但他心中的火焰，已熊熊燃烧，再无退路！