七十二小时后，子夜。
陕甘交界处，一片被遗忘的荒原。凛冽的寒风如同无数把无形的锉刀，刮过裸露的岩石和枯黄的衰草，发出凄厉的呜咽。残月被浓厚的流云遮蔽，只在偶尔的缝隙间投下几缕清冷微弱的光，勉强勾勒出远方一座废弃古烽火台黑黢黢的、如同受伤巨人般伫立的轮廓。
陈锐伏在一处背风的土坎后面，身上覆盖着特意做旧、沾染了黄土的伪装布。他微微眯起眼，透过手中那具由“零号车间”初步改良的、精度远超这个时代普通望远镜的镜片，死死锁定着烽火台的入口。在他身后，王铁牛和另外五名精心挑选的队员，如同石雕般分散潜伏在黑暗中，手中的武器保险早已打开，手指虚搭在扳机护圈上，呼吸压得极低，与风声融为一体。
寒冷刺骨，但更冷的是陈锐的心。自从破译了那段信息，“持镜人”三个字就如同鬼魅般在他脑海中盘旋。“镜像”项目中那些冰冷的数据剖析，赵守诚毫无保留的信任，以及自身穿越之谜的重压，都让他对这次会面既极度渴望，又充满了警惕。
“队长，时间到了。”王铁牛的声音通过连接在“龙吟”子机上的微型耳塞传来，低沉而稳定。
陈锐没有回应，只是轻轻敲击话筒，表示收到。他的目光依旧锐利，扫视着烽火台周围的每一寸土地。太安静了，除了风声，别无他物。这不符合常理，无论是“破晓”还是“灯塔”，都不可能在一个毫无准备的地点进行如此关键的会面。
就在残月再次被乌云吞没，天地间陷入最深沉黑暗的刹那——
一道纤细的身影，仿佛是从烽火台基座的阴影本身中分离出来一般，悄无声息地出现在了预定的地点。她穿着一身与夜色完美融合的深色衣物，款式简单利落，看不出任何时代或阵营的特征。月光短暂重现，照亮了她略显苍白却异常平静的脸庞，看起来不过二十出头，但那双眼睛，却沉静得像两口深不见底的古井，没有丝毫这个年龄该有的波动。
陈锐心中一震。这种出现方式，这种气质……绝非寻常。
他再次打出几个隐蔽的手势，王铁牛等人立刻悄然移动，占据了更有利的狙击和掩护位置。陈锐则深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，从土坎后站起身，同样无声地走向那座古老的建筑。
两人在烽火台下相距五米站定，这个距离，既能听清对方的话语，也留有足够的反应空间。
“陈锐同志。”年轻女子率先开口，声音清冷，吐字清晰，带着一种超越年龄的沉稳，“你可以叫我‘向导’。”
“同志？”陈锐咀嚼着这个称呼，语气带着审视，“我们属于同一个阵营吗？”
“至少在对抗‘灯塔’这一点上，我们的目标是临时的交汇点。”“向导”的回答滴水不漏，她的目光平静地落在陈锐脸上，仿佛能穿透皮囊，直视他灵魂深处那个来自未来的核心。“你带来了疑惑，我带来了答案。虽然答案本身，可能带来更大的疑惑。”
陈锐没有废话，直接切入核心：“‘镜像’项目，‘灯塔’……他们到底是什么？我的穿越，是不是他们搞的鬼？”
“向导”没有直接回答，而是从怀中取出一个巴掌大小、材质非金非玉的扁平装置。她手指在上面快速滑动了几下，一道柔和的光线从装置顶端射出，在两人之间的空地上，形成了一幅清晰的全息动态影像。
陈锐瞳孔微缩。这种技术，即便在他的时代也属尖端！
影像中，呈现的是一条奔流不息的历史长河，但这条河分出了无数支流，有的宽阔汹涌，有的细弱游丝，有的则在半途戛然而止。
“这是我们所理解的‘历史主干道’，”‘向导’指着其中最宽阔明亮的一条，“按照既定的轨迹运行。而‘灯塔’，”“她手指一点，影像中出现了几个散发着冰冷白光的光点，它们如同无情的堤坝，强行堵塞、甚至蒸发了那些新生的、弱小的支流，”他们自称‘守护者’，认为任何偏离主干道的‘可能性’——既你理解的‘历史支流’——都是必须被清除的‘杂质’和‘污染’。他们的信条是‘绝对纯洁’，任何非原生的科技跃升、思想飞跃，都在他们的净化名单上。”
画面一变，呈现出一些模糊的场景：一个正在试验蒸汽机的古代工匠突然暴毙；一个即将提出日心说的学者遭遇“意外”；一处刚刚萌发电气文明火苗的遗迹被从天而降的火焰焚毁……
陈锐感到一股寒意从尾椎骨升起。“所以，我的出现……”
“你，陈锐，”“向导”的目光再次聚焦在他身上，带着一种近乎残酷的平静，“是一次连‘灯塔’都未能完全预料的、能量等级极高的‘自然奇点效应’。你的穿越，并非他们的实验，更像是一次……宇宙自身的‘故障’或者说‘变异’。你在他们眼中，是史上最危险、最不可控的‘病毒’，必须被隔离、研究，直至彻底‘格式化’。”
真相如同重锤，狠狠砸在陈锐的心上。他不是被选中的，他是一个“意外”，一个“故障”！这种定位，让他感到一种荒诞的无力感。
“那你们呢？‘破晓’又是什么？”
“我们？”“向导”的脸上第一次露出了极其细微的、类似嘲讽的表情，“我们中的创始成员，很多都曾是‘灯塔’的执行者。但我们最终意识到，绝对的‘纯洁’是悖论，智慧生命的本质就是创造、超越，甚至……犯错。我们主张‘可控干预’，引导那些具有积极潜力的‘可能性’，而非粗暴地抹杀。我们，是叛逃者。”
她关闭了全息影像，将那装置收回。“陈锐，你不是第一个被他们标记的‘异常’，但你是能量最强、最不可控的一个。‘灯塔’对你的政策，已经从最初的‘直接清除’，转变为现阶段的‘隔离与研究’。”镜像“项目，就是他们试图理解、乃至复制你这种‘奇点’特性的尝试。”
她向前一步，将那个刚才播放影像的微型装置递了过来，它的背面有一个几乎难以察觉的接口。“这里面，有他们一个位于上海滩的、负责监控时空异常波动，并与你‘前世’世界进行极其微弱信号联系的‘锚点’站详细信息。找到它，摧毁它，或者……利用它。或许，那里能有关于你‘为何而来’，甚至‘如何而来’的线索。”
陈锐接过那尚带着一丝对方体温的装置，触手冰凉。信息量太大，冲击太强，让他一时难以完全消化。
“为什么帮我？”他盯着“向导”的眼睛，“就因为你们反对‘灯塔’？”
“因为好奇，”“向导”的回答出乎意料地坦诚，“也因为投资。陈锐，你就是我们这个时代最大的‘奇点’。‘灯塔’要不惜一切代价抹掉你，而我们……想看看，你这个意外的火种，究竟能在这片黑暗的历史帷幕上，照亮多远，烧出怎样一个无法预测的未来。”
她说完，不再停留，转身便欲融入身后的黑暗。
“等等！”陈锐忍不住喊道，“我该怎么相信你？这难道不可能是‘灯塔’另一个更精密的陷阱？”
“向导”脚步一顿，没有回头，清冷的声音随风传来：“信与不信，选择权在你。‘锚点’的信息是钥匙，门后的真相是风险，也是机遇。记住，当你能正视镜中的自己，无论那影像多么离奇，你才真正拥有了与‘持镜人’对话的资格。”
话音未落，她的身影已如同鬼魅般消失在烽火台的阴影中，仿佛从未出现过。
陈锐紧紧攥着手中那枚冰冷的“钥匙”，站在原地，任由荒原的寒风吹拂。远处，王铁牛等人悄然围拢过来，警惕地注视着四周。
“队长，没事吧？”王铁牛关切地问道。
陈锐摇了摇头，目光却依旧盯着“向导”消失的方向。内心的震撼如同惊涛骇浪，自然奇点、历史净化者、叛逃组织……这些概念远超他之前的想象。但“向导”最后的话语，却像一根针，刺中了他内心最深处——正视镜中的自己。
他低头看着手中那枚蕴藏着上海“锚点”信息的装置，一个决定在汹涌的思绪中逐渐清晰、坚定。
无论这是陷阱还是机遇，他都必须去。不仅要对抗“灯塔”，更要找到自己存在的答案。
“准备一下，”陈锐的声音在寒风中显得异常冷静，“我们有新目标了。返回延安，制定计划，然后……我们去上海。”