万象乾坤界入口，上百道传送阵亮起、熄灭，众多队伍分散在入口附近。这里并非想象中荒芜的边界，而是一座巨大无比的军事化要塞，高耸的金属城墙闪烁着光泽，城墙上遍布着巨大的防御灵器和了望塔，一队队身着制式灵甲、气息精悍的士兵肃然站立，空气中弥漫着铁血与肃杀的气息。
来自皇城区域各大学院的精英队伍，此刻正集结在要塞中央的广场上，年轻的天才们好奇又紧张地打量着这座钢铁巨兽和那些身经百战的士兵，与学院氛围截然不同的压迫感扑面而来。
零小队四人一边等待开始，一边观察着周围来自各大学院的竞争对手们，广场上人声鼎沸，各色院服交织，灵力波动此起彼伏。
陈豪踮着脚，伸着脖子四处张望，嘴里啧啧有声：“哇塞…好多人…感觉比学院擂台赛热闹多了！压力山大啊！”
杨清清眼神扫过几个气息格外强大的队伍，低声道：“别掉以轻心，区域赛藏龙卧虎，可不是学院内部切磋，看那边…”
她指向不远处一群身穿赤红色镶金边院服、气息灼热而张扬的队伍。“那是丰城学院的队伍，丰城是皇城周边最富庶的卫星城，资源丰富，他们的学员装备精良，是本届公认实力仅次于我们皇家学院的队伍。”
姜浩顺着她的目光看去，平静地补充道：“最强的叫炎锋，E级9阶火属性，性格火爆，攻击性极强，他们队伍配置均衡，一个强攻，一个防御，一个控制，一个治疗，战术风格偏向正面强攻碾压。”
李寒看了一眼，目光在那面厚重的火焰纹盾牌上停留片刻，似乎在评估其防御强度。
这时，一阵清风拂过，另一支队伍悄然无声地出现在不远处，他们身着青白色飘逸院服，行动间仿佛没有重量，脚步轻盈。
“咦？那队人什么时候出现的？”陈豪揉了揉眼睛。
“是清风学院的人。”杨清清神色略显凝重，“他们学院以风属性灵术见长，速度极快，身法诡异，极其擅长游击和突袭，非常难缠，最强的叫风无迹，E级8阶风属性，据说速度在同阶中罕有敌手。”
姜浩点头：“他们的弱点是防御相对薄弱，不善久战，但想要抓住他们，非常困难。”
陈豪缩了缩脖子：“最烦这种跑来跑去的了…胖爷我的藤蔓都跟不上…”
这时，一阵沉稳的脚步声传来，只见一支队伍迈着整齐划一的步伐走来，他们穿着土黄色的统一制式院服，表情严肃，纪律严明，气息厚重。
“中城学院。”杨清清介绍道，“皇城直属的学院，招收的大多是城内普通家庭但有天赋的孩子，教学风格严谨，基本功扎实，尤其擅长土系防御和阵法配合，团队执行力非常强，领队石坚，E级7阶土属性。”
姜浩观察着他们的阵型：“他们的战术是稳扎稳打，依靠控制和阵法消耗对手，寻找反击机会，正面突破需要付出很大代价。”
就在零小队讨论之际，忽然，一阵毫不掩饰的、带着敌意和审视的目光从侧后方投来。
几人转头望去，只见一支穿着灰蓝色、略显陈旧但清洗得干干净净的院服的队伍正冷冷地看着他们。这支队伍成员肤色大多偏深，手掌粗糙，眼神锐利中带着一股不服输的韧劲和…隐隐的排斥感？他们的灵力波动或许不算最顶尖，但气息凝练，带着一股野性般的危险感。
“他们是谁？”杨清清微微蹙眉，她对这支队伍没有印象。
姜浩的目光扫过他们院服上一个小小的、山峰形状的徽记，沉吟道：“如果我没记错…应该是黑石学院，来自中央区域最偏远的‘黑石山脉’地区，那里资源贫瘠，环境艰苦，民风彪悍。”
陈豪好奇：“黑石学院？没怎么听说过啊…很强吗？”
姜浩摇摇头：“他们学院资源匮乏，在各大榜单排名常年靠后，几乎没人关注，但…”他顿了顿，声音压低，“正因为资源匮乏，能从那里杀出来的学员，无一不是心志极其坚韧、实战经验丰富、甚至是在与灵噬兽和恶劣环境搏杀中成长起来的狠角色，他们极其团结，而且…”
“而且什么？”杨清清追问。
姜浩看着那边毫不避讳的、带着敌视的目光，轻声道：“…而且，据说他们对来自皇城、丰城这些资源优渥地区的‘贵族学院’学员，抱有很深的…敌意，认为我们不过是靠资源堆砌起来的温室花朵。”
仿佛为了印证姜浩的话，黑石学院队伍中，那个领队的、脸上有一道浅浅疤痕的少年，冷冷地扫了一眼杨清清身上华贵的院服和手中的煌明剑，又看了看李寒那件明显不凡的修复铠甲，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥讽，对着身边的队友低声说了一句什么。
他的队友们，也都投来类似的目光，那是一种混杂着轻视、不服、以及强烈挑战欲的眼神。
“哼！什么眼神！”杨清清被那目光看得有些不悦，“好像我们欠他们钱似的！”
陈豪也有些愤愤不平：“就是！凭什么敌视我们啊！我们也是凭本事打出来的！”
姜浩倒是很平静：“不必在意，他们的敌意源于环境和认知差异，但在赛场上，这种情绪可能会让他们更针对我们这类‘显眼’的队伍，我们需要多加留意，他们的实战手段可能比学院派更…狠辣和出其不意。”
李寒默默向前半步，用身体挡在了队友和那道不善的目光之间。
“肃静！”
一个洪亮如惊雷、带着不容置疑威严的声音骤然响起，压过了所有的嘈杂。
只见高台之上，一位身披玄黑色将军铠、身材魁梧、面容刚毅、眼神锐利的中年将领赫然出现。他肩甲的徽记显示着中央军团的标志，气息渊深似海，赫然是一位b级巅峰的强者！仅仅是站在那里，一股久经沙场的铁血煞气便自然弥漫开来，让台下这些学院天才们感到呼吸一窒。