温水润泽了干涸的喉咙，也仿佛浇灌了近乎枯萎的意识。苏晚晚涣散的目光渐渐凝聚，如同蒙尘的明珠被拭去尘埃，重新显露出内里的清明与锐利，尽管这锐利被一层厚重的虚弱包裹着。
她看着近在咫尺的萧铭，没有错过他眼中那一闪而过的、近乎失态的激动，以及迅速恢复的、属于三皇子的深沉与掌控。她没有力气去深究那短暂失态背后的含义，生存的本能和刻入骨髓的警惕让她第一时间抓住了最核心的问题。
外面……怎么样了？
萧铭看着她即便虚弱至此，依旧第一时间关切局势的眼神，心中滋味难明。他缓缓直起身，将水杯放在一旁的小几上，动作恢复了惯有的从容，只是指尖残留的微颤，暴露了他内心远不如表面平静。
“外面？”他唇角勾起一抹意味不明的弧度，声音低沉，“贤妃死了，葬身于西苑废墟。长春宫势力已被连根拔起，宫务暂由孤代掌。”
他言简意赅，却如惊雷炸响在苏晚晚耳边。
贤妃……死了？那个处处针对她、视她为眼中钉肉中刺的贤妃，就这样死了？虽然早有预感那夜的混乱必然惨烈，但亲耳听到这个消息，依旧让她心头巨震。是死于神殿崩塌？还是……死于萧铭之手？她不敢细想。
“墨云子，”萧铭继续道，目光锐利地观察着她的反应，“不知所踪。钦天监已由副手暂代。”
墨云子消失了？那个深不可测，似乎知晓一切，又似乎在追寻着某种“救赎”的墨云子，竟然就这样抽身而去了？苏晚晚心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有松了口气，也有一丝莫名的空落。他最终，还是选择了离开这片漩涡吗？
“至于那些江湖匪类，‘断眉’及其大部分党羽，也已伏诛。”萧铭的语气带着一丝冷厉的杀伐之气，“西苑之事，已对外宣称是年久失修，雷雨致塌。所有相关之人，皆已封口。”
他三言两语，便将那惊心动魄的一夜，那牵扯了无数秘密和生命的神殿崩塌，轻描淡写地盖棺定论，抹平了所有不该存在的痕迹。
苏晚晚静静听着，苍白的脸上没有任何表情，只有放在锦被外的手指，几不可察地蜷缩了一下。她明白，这是政治，是权力博弈后必然的清理与掩盖。只是，想到那埋葬了一切的神殿废墟，想到父亲用生命扞卫的底线最终以这样一种惨烈的方式得以实现，心中便是一片冰冷的涩然。
“你昏迷了半月有余。”萧铭最后说道，目光重新落在她脸上，带着审视，“太医令说，你元气大耗，心脉受损，能醒过来已是奇迹。需要长期静养。”
半月……竟然过去了这么久。苏晚晚垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。这半月，外面已是天翻地覆。
殿内陷入短暂的沉默。只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，苏晚晚才重新抬起眼，看向萧铭，声音依旧虚弱，却带着一种异常的平静：“多谢殿下……告知。”她没有问他是如何找到她的，也没有问他是如何将她带出来的，更没有问及那神殿最终如何。有些事，彼此心照不宣，问出口，反而落了下乘。
萧铭看着她这副平静得过分的模样，心中那股莫名的烦躁又升腾起来。她难道就一点都不好奇？不害怕？不……感激他的“救命之恩”？
“你就没有什么想问的了？”他忍不住开口，语气带着一丝自己都未察觉的逼仄。
苏晚晚轻轻扯动了一下嘴角，那是一个极其微弱的、近乎虚无的弧度：“殿下既已安排妥当，晚晚……一介宫婢，又能多问什么？”她将“宫婢”二字咬得极轻，却像一根细针，精准地刺破了萧铭试图维持的、那层名为“庇护”或“合作”的薄纱。
萧铭的脸色瞬间沉了下去。他盯着她，眸色暗沉，仿佛有风暴在其中凝聚。他忽然俯身，一手撑在苏晚晚枕边，将她困在床榻与他胸膛之间的方寸之地，强烈的压迫感瞬间笼罩下来。
“苏晚晚，”他的声音压得极低，带着危险的气息，“别忘了，你的命，是孤捡回来的。没有孤，你早已和那座神殿一起，化为飞灰。”
他的气息拂在她的脸颊，带着龙涎香的冷冽和他本身不容置疑的强势。
苏晚晚的心脏因这突如其来的靠近而猛地收缩，但她没有退缩，只是抬起那双清凌凌的眸子，毫不避让地迎上他迫人的目光，声音虽弱，却字字清晰：“晚晚……从未敢忘。只是不知，殿下想要晚晚……如何报答？”
如何报答？
萧铭被她这句话问得一滞。他想要什么？一开始，他想要她手中的秘密，想要她作为“钥匙”的价值。后来，在观星台上，他想要保住她的命。现在呢？神殿已毁，秘密似乎也随之埋葬，她元气大伤，价值何在？
难道真的只是因为这具皮囊？还是因为……那夜她决绝地冲向核心晶石时，在他心中留下的、挥之不去的烙印？
他自己也说不清。
看着身下这双清澈却仿佛能看透人心的眼睛，萧铭第一次感到了一种失控的烦躁。他猛地直起身，拉开了距离，仿佛那近在咫尺的苍白容颜是什么烫手山芋。
“好好养着你的身子。”他丢下这句话，语气恢复了惯有的冷硬，“漪兰殿很安全，没有孤的允许，谁也不能打扰你。”
说完，他不再看她，转身大步离去，背影带着一丝近乎仓促的意味。
殿门开了又合，隔绝了外界的一切。
苏晚晚看着那晃动的门帘，紧绷的神经才缓缓松弛下来，一阵剧烈的眩晕和虚弱感席卷而来，让她几乎再次昏厥。她强撑着，缓缓闭上眼睛，消化着刚刚获取的信息，也感受着体内那如同被掏空般的虚弱。
贤妃死了，墨云子走了，江湖势力被清剿，西苑之事被掩盖。
表面上看，所有的风波似乎都已平息。
但她知道，事情绝不会如此简单。萧铭不会轻易放过她这个“唯一”的知情者和参与者。所谓的“安全”，不过是另一座更加精致、更加难以挣脱的牢笼。
而北境将乱的阴影，墨云子离去留下的谜团，还有那虽然被封印、但其预言似乎仍在隐隐发挥着影响的“甲子之劫”……所有这些，都如同潜伏在平静水面下的暗礁。
余烬之下，火星未灭。
她这条侥幸捡回来的命，注定无法真正安宁。
感受着胸口那旧荷包传来的、微乎其微却持续不断的温润暖意，苏晚晚在心底无声地叹了口气。
路，还很长。
而她，必须尽快好起来。