咸阳。
当这座传说中的、秦帝国的龙兴之地，第一次以实体的方式，展现在政的眼前时，她所感受到的，并非敬畏或震撼。
而是一种，仿佛被一头洪荒巨兽，当面凝视的、巨大的压迫感。
这座城市，是黑色的。
城墙，是用巨大的、颜色深沉的夯土与砖石筑成，高耸入云，像一道无法逾越的、黑色的悬崖。
城楼，是黑色的，飞檐斗拱，棱角分明，如同一只只栖息在悬崖上的、沉默的巨鸟。
就连那高高飘扬的、代表着大秦的旗帜，也是以黑色为底，上面用金线绣着一个狰狞的、仿佛要择人而噬的古老图腾。
整个城市，都散发着一种冷硬、尚武、不加任何文饰的、纯粹的力量感。
它不像邯郸，还保留着一丝属于旧日贵族的、风花雪月的温情。
咸阳，是一座彻头彻尾的、为了战争和统治而生的、巨大的军事堡垒。
车队，从咸阳的正门，缓缓驶入。
与关外那些地方官吏的迎接不同，在这里，没有任何的仪仗和欢迎。
街道两旁，站满了围观的百姓。
他们的眼神，与政这一路上所见到的，截然不同。
没有敬畏，没有谄媚。
只有一种，近乎于麻木的、审视的、甚至带着几分挑剔的冷漠。
他们就像在看一群，从乡下来的、没见过世面的远房亲戚。
他们是天子脚下的子民，是虎狼之师的家人。他们的骨子里，有一种与生俱来的、对弱者的鄙夷和对强者的崇拜。
他们不会因为你太子殿下的身份，就对你顶礼膜拜。
他们要看，要亲眼看一看，你这个从敌国回来的质子，究竟有没有资格，成为他们未来的王。
政坐在车里，透过帘幕，静静地，与这些冷漠的眼神，对视着。
她的脸上，依旧挂着那副怯懦的、对陌生环境充满不安的面具。
但她的内心，却感到了一种前所未有的……兴奋。
她喜欢这座城市。
她喜欢这种不相信眼泪、只崇拜力量的氛围。
这里，才是真正适合她这种野兽生存的丛林。
车队，没有直接驶向王宫。
而是停在了城中一座宏伟的府邸之前。
府邸的门楣上，悬挂着一块巨大的、用黑漆书写的牌匾。
上面，是两个龙飞凤舞的篆字：
“相府”。
吕不韦的府邸。
车刚一停稳，府邸的大门，便从里面，缓缓打开。
一个身着锦袍、气度雍容的中年男人，在一众仆役和宾客的簇拥下，快步走了出来。
正是吕不韦。
他看起来，比在邯郸时，更多了几分威严和贵气。
举手投足之间，已经有了几分“一人之下，万人之上”的相国气派。
他没有先去看车里的政和赵姬。
而是先对着司徒缺，和那些幸存的、浑身带伤的锐士，深深地、行了一个大礼。
“诸位，为国涉险，九死一生。不韦，在此谢过！”
他的声音，洪亮，真诚，充满了感染力。
那些本还有些忐忑的锐士，瞬间便感到了一股暖流涌上心头，所有的辛苦和伤痛，似乎都在这一拜之中，烟消云散。
好厉害的收买人心之术。
政在车里，冷冷地看着。
只用一个动作，一句话，就将所有人的功劳，都归于他自己的领导有方，将所有人的忠诚，都收于他自己的囊中。
做完这一切，吕不韦才缓缓地，走到了马车前。
他的脸上，挂着一种恰到好处的、混杂着喜悦、激动和一丝心疼的复杂表情。
“姬……公子……你们，终于回来了。”
赵姬撩开车帘，看着眼前这个，既是她恩人，又是她仇人，更是她噩梦根源的男人，一时间，百感交集，泪如雨下，一个字也说不出来。
而政，则开始了自己的表演。
她依旧躲在母亲的身后，只露出一双眼睛，怯生生地，看着眼前这个陌生的、气场强大的吕傅。
她的眼神里，带着几分好奇，几分畏惧，还有一丝，对救命恩人的、小小的依赖。
吕不韦的目光，与政的目光，在空中交汇。
他看到了政脸上那尚未完全褪去的、长途跋涉的风霜。
看到了她眼神里，那符合她年龄和经历的怯懦。
更看到了，在那份怯懦之下，隐藏着的一丝，不屈的、倔强的火苗。
吕不韦的脸上，露出了一个发自内心的、满意的笑容。
他知道，自己这件奇货，经过了最后那场血与火的淬炼，不仅没有被毁掉，反而被打磨得，更加内敛，也更加……完美了。
“快，快请进府。”
他亲自上前，想要搀扶赵姬下车。
赵姬下意识地向后缩了一下，但还是在他的坚持下，被扶下了马车。
轮到政时，她却并没有接受吕不韦伸出的手。
她只是自己，笨拙地，从马车上，跳了下来。
落地时，因为体力不支，还踉跄了一下。
这是一个极其细微，但却充满了政治意味的动作。
她接受吕不韦的庇护，住进他的相府。
但她不接受他的搀扶。
——我与你，是平等的盟友，而不是需要你来提携的晚辈。
——我能自己，站稳脚跟。
吕不韦眼中的欣赏之色，更浓了。
他知道，眼前这个孩子，无时无刻，不在用这种只有他们两人能懂的暗语，进行着交流和博弈。
这种感觉，让他感到既兴奋，又……警惕。
就在此时，一个身影，如同鬼魅一般，从政的身后，悄无声息地，滑下了马车。
是赵高。
他依旧穿着那身破旧的衣服，脸上、耳朵上的伤痕，让他看起来，像一个从地狱里爬出来的恶鬼。
他落地后，一言不发，只是像一道影子一样，紧紧地，跟在了政的身后，与周围这片富丽堂皇的环境，格格不入。
吕不韦的目光，在赵高的身上，停留了不到半秒。
他的眼神，古井无波，仿佛只是在看一个无足轻重的、卑贱的下人。
但他那敏锐的政治嗅觉，却已经从中，嗅到了一丝不寻常的味道。
——这只小狼崽，已经开始，拥有属于自己的“爪牙”了。
吕不韦不动声色地，收回了目光。
“走吧，太子殿下……和王后，早已在宫中，等候多时了。”
他微笑着说道。
“不过，在入宫觐见之前，还是先在府中，沐浴更衣，洗去一路风尘。要以我大秦公子最体面的样子，去见自己的父亲。”
他的话，说得滴水不漏。
既体现了他作为仲父的关怀，又在无形之中，点明了另一个事实。
——你们，还不能直接去见太子。
——在见太子之前，你们需要先经过我这里的过滤和指导。
——如何去见，以什么样的姿态去见，说些什么话，这些，都必须，由我来安排。
咸阳的第一场暗战，在踏入这座城市的第一刻，就已经，悄无声息地，打响了。
政知道，这座富丽堂皇的相府，是她进入王宫前的，最后一个考场。
也是她，与吕不韦之间，从遥控博弈，转向近身肉搏的、第一个战场。