南欧的阳光仿佛具有某种黏性，将离别的时刻也浸泡得缓慢而绵长。最后一天半的时光，像被偷来的珍宝，每一分都值得细细摩挲。陆辰兑现了他的承诺，陪着林溪在这座陌生又迷人的城市里随意行走。
他们没有刻意追寻旅游指南上的打卡地，只是漫无目的地穿梭在蜿蜒的巷弄，在某个不起眼的小广场坐下来喝一杯咖啡，看鸽子起落，听街头艺人弹唱；或者沿着海岸线慢慢散步，任由带着咸味的海风吹乱头发，看夕阳将海面染成一片金红的熔岩。
交谈的内容也变得日常而轻松。他听她吐槽海外生活中那些令人哭笑不得的文化差异，她听他讲述实验室里那些智商超群却生活能力堪忧的“奇葩”同事。他们会因为一个无聊的谐音梗相视而笑，也会在某个古老建筑的阴影下，分享同一支冰淇淋，沉默地看着时光在斑驳的墙面上流淌。
这种纯粹的、不掺杂任何学术压力或未来焦虑的陪伴，对于一直处于高速运转状态的两人来说，奢侈得如同梦境。林溪发现，褪去“学霸”和“科研新星”的光环，陆辰其实也有着极其生活化的一面，他会因为吃到一块味道奇特的当地奶酪而微微蹙眉，也会在她被石板路绊了一下时，下意识地收紧牵着她的手。
分别的时刻，终究还是在那个阳光依旧灿烂的傍晚到来。去机场的出租车里，两人都异常沉默。他依旧牵着她的手，目光望着窗外飞驰而过的橄榄树林和红瓦屋顶。
机场大厅，熙攘依旧。
“到了……记得报平安。”林溪重复着说过无数次的话，声音有些哑。
“嗯。”他应着，目光深深地凝望着她，仿佛要将她此刻的样子，连同身后这片南欧的阳光，一起烙印在心底。
“项目别太拼，注意休息。”
“知道。”
“……”
广播响起，催促着登机。
陆辰深吸一口气，伸出手，不是拥抱，而是再次捧住了她的脸。他的指腹温热，带着一丝不易察觉的留恋。
“林溪，”他看着她，一字一句，清晰而低沉，“。”
又是这句话。和每一次分别时一样，不是“再见”，是“”。带着一种穿越了时间与空间考验的、磐石般的笃定。
林溪的眼泪终于忍不住，滚落下来，滴在他捧着她脸颊的手上，温热。她用力点头，哽咽着：“好。”
他低下头，在她额头上印下一个轻柔而持久的吻。然后，松开她，拉起登机箱，决然转身，走向安检通道，没有再回头。
林溪站在原地，看着他挺拔的背影消失在通道尽头，泪水模糊了视线。这一次的离别，虽然依旧心痛，但心底那片被他一次次用行动和承诺夯实的土地，支撑着她，没有摇晃。取而代之的，是一种混合着离别愁绪与充盈力量的复杂感受。
她抬起手，轻轻触摸着额头上他留下的、带着南欧阳光温度的吻痕，又摸了摸腕间那根颜色愈发鲜亮的红绳。
接下来的两天，林溪独自一人完成了剩余的论坛议程。心态已然不同，少了最初的紧张与忐忑，多了几分经历过大场面后的从容与沉淀。她主动与更多学者交流，交换联系方式，为自己未来的学术网络又增添了几个重要的节点。
论坛结束后，她没有立刻返回 x 大所在的阴郁北方，而是听从了内心的声音，在这座南欧小城多停留了几天。她独自去探索那些之前与陆辰匆匆路过却未曾深入的小巷，在一家本地人光顾的小餐馆里，笨拙地尝试用新学的几个单词点餐，坐在海边的礁石上，看潮起潮落，直到星辰铺满夜空。
这段独处的时光，让她有机会消化这次会议上巨大的信息冲击，也让她更加清晰地审视自己。站在国际舞台上的成功报告，与陆辰意外而珍贵的重逢，都像强心剂，注入了她的自信。她不再仅仅是一个“来自中国的访问学者”，她是一个有着独立思考和研究成果，并且被国际同行看到的、正在成长的研究者。
回到 x 大时，北方的春天正展现出它最蓬勃的生机。校园里的樱花盛开如云，草地上坐满了享受阳光的学生。林溪拖着行李箱走在熟悉的路上，感觉自己和离开时已然不同。视野被打开，心态更加沉稳，目标也愈发清晰。
她立刻投入到了联合培养最后阶段的工作中。除了完成规定的课程和报告，她开始更加主动地与导师讨论自己下一步的研究计划，甚至开始构思博士阶段的课题方向。她将南欧论坛上收获的反馈和启发，融入到自己正在修改的论文中，视野和深度都有了明显的提升。
与陆辰的联系，也进入了一个新的阶段。南欧的重逢，像一道强光，照亮了彼此心中某些之前因距离而略显模糊的角落。他们的“日记交换”中，除了学术，开始更多地出现对未来的具体探讨。
他会问：「联合培养结束后，有什么初步打算？考虑继续申请国外的博士位置吗？」
她会答：「在考虑。有几个方向很感兴趣，但还需要深入了解。你呢？项目结束后，是留校还是考虑工业界的机会？」
他回：「在接触几个可能性。倾向于能保持研究自主性的位置。」
他们开始像规划自己职业生涯一样，认真而理性地探讨着未来可能交汇的路径。地理的距离依然存在，但心灵的航道，正在彼此的沟通与协商中，变得越来越清晰。
初夏时节，林溪的联合培养项目接近尾声。她顺利通过了所有的考核，提交了结业报告。在最后与导师的会谈中，这位一向严肃的学者对她给予了高度的评价：
“林，你这一年进步显着。你的独立思考能力和跨文化的研究视角，给我留下了深刻印象。如果你考虑申请我们学校的博士项目，我会很乐意做你的推荐人。”
这无疑是一个强有力的肯定。林溪郑重地向导师道谢，心中那个关于未来的蓝图，又添上了浓墨重彩的一笔。
回国前夕，她开始整理行装。一年的海外生活，积累了不少书籍和资料。她仔细地将那本写满奋斗与思考的灰色笔记、那颗代表“校长奖”的珠子、以及在 x 大购买的一些重要文献打包好。那条陆辰在除夕夜寄来的、陪伴她度过无数个寒冷夜晚的深灰色围巾，也被她小心地叠放进行李箱。
她解下了腕间那根陪伴她度过整个海外生涯、颜色已愈发深沉温润的红绳，与之前的两根放在了一起。它们圆满地完成了这一阶段的使命。
她买了一条新的、编法更加简洁坚韧的红绳，系在腕上。红色依旧鲜艳夺目，象征着洗礼与归来，也象征着对下一段征程的期许。
飞机冲上云霄，载着她，也载着一年的成长、收获与沉淀，飞向阔别已久的故土。
当飞机舱门打开，踏上祖国土地的那一刻，熟悉的气息扑面而来。林溪深深吸了一口气，一种混合着亲切与恍如隔世的复杂情绪涌上心头。
她知道，她不再是当初那个怀着忐忑与憧憬登上飞机的研三学生。
她是带着国际视野、扎实成果和更坚定内心归来的林溪。
而她和陆辰的故事，也即将随着她的归来，翻开全新的、充满希望与挑战的一页。
未来的道路依然充满未知，但这一次，她将带着更强大的自己，更清晰的目标，以及那份跨越山海、历久弥坚的感情，勇敢地走向前去。
属于他们的新篇章，正等待着被共同书写。