“所以你打算拜托斯科莉去找黛弥？”艾德蒙的声音在清晨微凉的空气中响起，带着忧虑。
他和艾米正并肩走在前往教会医院的石板路上，路边的烛火精灵们已经结束了一夜的工作，收拢起光芒，在玻璃灯罩里安静地休憩。
街道上行人渐多，蒸汽马车驶过时发出有节奏的哐当声，为这座钢铁城市注入了新一天的活力。
艾米闻言，侧过头看了他一眼，嘴角勾起一抹熟悉的、带着些许狡黠的微笑。
“怎么，担心我把朋友拖下水？”她轻声反问道，银色的狼耳在晨风中微微抖动。
“我只是觉得……这太冒险了。”
艾德蒙皱着眉，琥珀色的眼眸里满是认真，“黛弥是碧岚军团的军官，让她去调查军团内部的核心机密，这无异于让她背叛自己的立场和信仰。一旦暴露，她会面临什么，你我都清楚。”
“我当然清楚。”
艾米的声音听起来很轻松，她双手背在身后，银色的狼尾随着她的步伐轻轻摇曳，像是在安抚着身边这位正直骑士紧绷的神经。
“正因为清楚，我才不会轻易让她走上这条路。我在信里只是向斯科莉提出了这个可能性，一个最后的备用选项。我相信斯科莉的判断力，她比我们任何人都更了解黛弥，也更懂得如何保护她。她会先用自己的方法去尝试，只有在所有路都堵死的情况下，才会考虑这张底牌。”
她停下脚步，转身面对着艾德蒙，晨光洒在她的身上，泛起一层柔和的光晕。
“艾德蒙，我们现在面对的不是普通的敌人，而是三个根植于玉廷最强大势力之中的怪物。碧岚军团的军营就像一个密不透风的铁桶，想要从外部找到突破口，难如登天。有时候，最危险的方法，反而是最有效的捷径。但走不走这条路，决定权不在我，而在斯科莉。”
艾德蒙沉默了。
他知道艾米说的是事实。
昨夜摧毁云州商会“神子”的胜利，并没有让他们感到轻松，反而让他们更清楚地认识到剩下两个目标的棘手程度。
他深吸了一口气，点了点头。
“我明白了。我相信你的判断。”
看到他眼中的忧虑散去，艾米再次露出了微笑，她踮起脚，伸出手轻轻揉了揉对方的头发。
“好啦好啦，别想那么多了。我们现在还有更重要的事情要做。”
她说着，目光投向了不远处的教会医院，“我们得去看看你的朋友了，顺便问问他，关于他自己的家族，他到底知道多少。”
根据从红斗篷男子脑中获取的残存记忆，他的家族曾是“神机之种”最初的设计者之一，后来却惨遭灭门。
而伊莱亚斯的家族，似乎与他们有着千丝万缕的联系。
这或许是他们了解“神机之种”更多秘密的关键。
两人走进医院，空气中弥漫着消毒药水和草药混合的独特气味。
他们熟门熟路地来到伊莱亚斯的病房前，艾德蒙刚要敲门，就听到里面传来了伊莱亚斯有些激动的声音。
“……不，我绝不相信！我的家族绝不可能参与那种邪恶的研究！那违背了我们家族的信条！”
艾德蒙和艾米对视一眼。
艾德蒙推开门，只见伊莱亚斯正半坐在病床上，因为情绪激动，他那头棕色的卷发显得有些凌乱，脸上带着病态的潮红。
而巴哈则大马金刀地坐在床边的椅子上，手里还拿着一个啃了一半的苹果，一副玩世不恭的样子。
“哦，你们来了。”
巴哈看到他们，懒洋洋地打了个招呼，又狠狠地咬了一口苹果，发出清脆的咀嚼声。
“我正在和我们的小天才讨论一些家族历史问题，不过看起来，他似乎不太愿意接受现实。”
“艾德蒙！”
伊莱亚斯看到艾德蒙，像是找到了救星，“你快告诉他，教会的档案里，有没有记载我们家族参与过任何与‘神机之种’相关的研究！我们的祖先是虔诚的信徒，他们绝不会触碰那种禁忌的技术！”
他的声音因为激动而微微颤抖，眼神中充满了对家族荣誉的维护和对现实的抗拒。
艾德蒙没有立刻回答，他走到病床边，先是仔细观察了一下伊莱亚斯的脸色，然后才缓缓开口。
“伊莱亚斯，你先冷静下来。师父只是在陈述他调查到的事实，并没有指责你的意思。”
他的声音温和而有力量，像一股清泉，让伊莱亚斯激动的情绪稍稍平复了一些。
艾米则走到窗边，目光落在伊莱亚斯放在床头柜上的家族徽章上——那是一个由齿轮和星辰组成的复杂图案。
她静静地听着他们的对话，同时在脑海中快速整理着信息。
红斗篷的记忆碎片、月季透露的内幕，以及现在伊莱亚斯的反应，所有线索都指向了一个被刻意掩埋的真相。
“事实？”
伊莱亚斯苦笑了一声，“事实就是，我的家族，那个以精准和逻辑为荣的家族，竟然是一群制造怪物的疯子？这让我怎么接受？”
他将脸埋在手掌里，肩膀微微耸动着。
“嘿，小子，别这么快下结论。”
巴哈将果核随手扔进垃圾桶，拍了拍手说道。
“据我所知，克洛克沃克家族在最初的设计中扮演了重要角色，主要负责其核心的逻辑构架和能源循环系统。但在项目后期，因为理念不合，他们主动退出了，并且销毁了大部分相关资料。这也是为什么我们现在很难找到直接证据的原因。”
他顿了顿，语气变得严肃了一些，“但问题是，为什么‘神子’会找上你？如果你的家族真的已经和这个项目撇清了关系，他们没有理由来袭击一个无辜的后裔。”
这个问题像一根针，精准地刺中了在场所有人心中的疑点。
是啊，为什么偏偏是伊莱亚斯？
艾米转过身，缓缓开口：“或许，不是因为你们家族‘参与’了什么，而是因为你们家族‘知道’什么。”
她的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。
“知道什么？”
伊莱亚斯抬起头，迷茫地看着她。
“一些致命的信息，或者说，一个‘后门’。”
艾米走到病床前，目光锐利地盯着伊莱亚斯的眼睛。
“你的祖先，那些以逻辑和精准为傲的工匠，在设计一个如此危险的东西时，真的会不给自己留一条后路吗？一个可以在关键时刻，彻底关闭或者摧毁这个系统的‘终止开关’？”
她的话语像一把钥匙，瞬间打开了伊莱亚斯混乱的思绪。
伊莱亚斯愣住了，他喃喃自语道：“终止开关……后门……”
他像是想起了什么，猛地一拍大腿。
“我好像记起来了！”