秦淮茹立马闭了嘴，脖子都缩了缩。她知道，自己斗不过贾张氏，真惹急了，那扫把可是真往身上招呼的。她只能把气憋在心里，低头继续给槐花喂汤。
见她服软了，贾张氏的气顺了点，也顾不上再骂，抓起筷子又开始了暴风吸入。要不是看在这锅肉的面子上，她今天非让秦淮茹知道厉害不可——敢这么跟她说话，反了天了！
锅里的肉以肉眼可见的速度减少，贾张氏的肚子渐渐鼓了起来，小当怯生生地伸出小手，想够一块掉在桌上的肉渣，被贾张氏一巴掌打开：“小崽子，等我吃完再说！”
秦淮茹抱着槐花，看着眼前这一幕，心里又酸又涩。这日子，啥时候是个头啊？
时间飞快，很快就到了许大茂结婚这一天，秋阳透过四合院的门楼，在青石板上投下斑驳的光影。许大茂穿着一身崭新的中山装，料子挺括，袖口都用熨斗烫出了笔直的折线。他胸前别着朵红绸花，映得那张原本就带点油滑的脸，此刻更是红光满面，嘴角咧得能塞进个鸡蛋，从早上天不亮就开始忙活，脸上的笑容就没下来过，活像个刚偷到鸡的狐狸，得意劲儿藏都藏不住。
“哎，大茂，恭喜恭喜啊！”
“娄姑娘真是俊，大茂你好福气！”
“快让我们看看新娘子啊！”
院里的街坊邻居围在门口，七嘴八舌地道贺，眼神却大多瞟向中院搭起的临时灶台。那里飘出的肉香、油香混着料酒的醇厚，顺着风钻进每个人的鼻子里，勾得人肚子里的馋虫直打转转。
没人真的在乎许大茂和娄晓娥感情好不好，也没人关心这桩婚事背后藏着多少算计。他们在乎的，是今天的席面——娄家是资本家，瘦死的骆驼比马大，这场婚宴，总不至于太寒酸。光是闻着这香味，就比上次阎埠贵家那顿强多了，至少这肉香是实打实的，没掺多少白菜帮子的味儿。
贾张氏早就带着小当槐花守在灶台边，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着厨子翻动锅里的红烧肉。那肉块切得方正，在油锅里滋滋作响，表皮炸得金黄，裹上浓稠的酱汁，红亮诱人，看得她直咽口水，恨不能立刻伸手抓一块塞进嘴里。
“啧啧，这油放得真足！”贾张氏咂着嘴，跟旁边的杨瑞华嘀咕，“还是资本家有钱，换了咱们家，哪舍得这么炼油？”
杨瑞华手里攥着个用红纸包着的硬币，那是阎埠贵反复叮嘱的“随礼”——一分钱。她看着贾张氏那副没见过世面的样子，心里暗骂“没出息”，脸上却挤出笑：“谁说不是呢？不过咱们能跟着沾光，也算是托了大茂的福。”
阎埠贵和杨瑞华决定：许大茂这边随一分钱，等王白结婚，再咬牙随十块钱，这样既能在王白面前交差，又能省下点钱给家里家用。至于今天这席面，她得让阎解成、阎解放敞开了吃，能吃多少吃多少，最好能把那一分钱的本吃回来，不，应该是多赚点回来！
人群外围的何雨柱，闻着那飘来的香味，鼻子不屑地“哼”了一声，嘴角撇得能挂个油瓶。
“什么玩意儿。”他往地上啐了口唾沫，声音不大，却足够周围几个人听见，“这火候都没掌握好，肉炖得太老，酱汁也调得太甜，赶我一半手艺都没有。”
这话半是事实，半是酸气。他是轧钢厂食堂的大厨师，论手艺，确实比这临时请来的厨子强。可他更在意的是，许大茂居然没找他帮忙！
一个多月前，他就开始盘算这事了。院里就他一个正经厨子，许大茂结婚，哪能不找他掌勺？到时候，他要么狮子大开口，让许大茂付双倍工钱，还得好酒好烟伺候着；要么就当场拒绝，指着许大茂的鼻子骂他，让他在全院人面前丢尽脸面。
他甚至连羞辱许大茂的词儿都想好了——“哟，大茂，这结婚是大事啊，我们是仇人，你都来找我？不怕我做的菜太香，抢了你新郎官的风头？”
可左等右等，从许大茂定亲等到发请帖，再等到今天婚宴开席，许大茂和他家里人，愣是没来找他开过口！仿佛院里根本就没有他这么个厨师似的！
这让何雨柱心里像堵了块大石头，憋得难受。不找他，他怎么羞辱许大茂？怎么在众人面前显露出他的重要性？
更让他憋屈的是王白！王白还有几天也要结婚了，也没找他帮忙的意思！
“难道我这个大厨，就这么无人问津？”何雨柱烦躁地抓了抓头发，心里的火气直往上窜。他觉得自己就像个磨好了刀的屠夫，却连头猪都等不到，那股子劲儿没处使，憋得他浑身难受。
他本来想借着这两场婚宴，好好羞辱一下许大茂和王白，让他们知道谁才是院里“不可或缺”的人。可这俩人倒好，一个比一个精，愣是不给一点机会！
“哼，不吃白不吃。”何雨柱从口袋里摸出两毛钱，用红纸包了，塞进礼单盒子里。院里的老规矩，随礼两毛就能吃席，不多不少，既不失体面，也不至于太破费。只有那些不要脸的，才会一分钱带着全家老小来蹭吃蹭喝——说的就是贾张氏和阎埠贵！
贾张氏这么做，他不意外，那老婆子本来就是这副德行，占便宜没够，吃亏难受。可阎埠贵居然也只随了一分钱，这就让他有点看不起了。听说阎家最近手头紧，被王白敲走了一千块，家里都快揭不开锅了，连给王白准备“重礼”都是被逼的，许大茂这边自然能省则省，恨不得把一分钱掰成两半花。
“活该。”何雨柱心里冷笑，转身往宴席那边走。不管怎么说，这免费的席面，不吃白不吃。
（今天第一章，第二章等会发！）