那道冰冷刺骨的意念涟漪虽细微，却如同在平静的湖面投下一颗石子，瞬间打破了秘境边缘的宁静。正准备进一步潜入的烈阳宗长老和联邦蒙面人同时感到一股没由来的心悸，仿佛被某种亘古存在的凶兽瞥了一眼，动作不由得一滞。
“怎么回事？”烈阳宗长老惊疑不定地看向同伴。
蒙面人手中的侦测设备发出刺耳的杂音，指针疯狂乱转：“能量读数紊乱！有未知力场干扰！”
就在他们迟疑的刹那，天工长老带领一队精锐弟子，以及身形快如鬼魅的零柒，已然赶到。零柒的机械臂瞬间弹出高周波刃，眼中红光锁定入侵者，用毫无波澜的电子音发出警告：“非法入侵禁地，立即投降！”
“被发现了！动手！”烈阳宗长老心一横，既然无法悄无声息地达成目的，那就强行突破！他周身烈焰升腾，一柄火焰长刀呼啸着劈向零柒。他看出零柒并非血肉之躯，打算以刚克刚。
然而，零柒的战斗模式远超他的想象。只见她身形如电，不闪不避，高周波刃精准地迎上火焰长刀，高频振动瞬间将火焰能量粒子震散，同时另一只机械臂射出一道能量束缚网，直取旁边的蒙面人。
天工长老则指挥弟子结阵，一道道土黄色的光华升起，形成坚固的壁垒，将战场限制在较小范围内，避免波及秘境核心。他本人更是祭出数件机关傀儡，配合零柒进行围攻。
蒙面人试图启动身上的光学迷彩和短程跃迁装置逃脱，却惊恐地发现周围的空间仿佛被无形之力胶着，跃迁信号受到强烈干扰。“是那个镜子的力量？！”他脑海中闪过一个可怕的念头。
他们不知道，那并非是林刻主动施展的力量，而是他沉睡意识对外界威胁的本能排斥所形成的微弱“镜域”。这片区域的空间规则，正受到林刻体内尚未完全平息的归元之力的无形影响，变得极不稳定且排外。
战斗爆发得突然，结束得也迅速。在零柒高效的近身格斗、天工长老的阵法压制以及诡异的空间干扰下，烈阳宗长老很快被零柒制伏，蒙面人也被能量网牢牢困住。
“搜！”天工长老面色阴沉。从蒙面人身上搜出了联邦制式的记录设备和能量采样器，其目的不言而喻。
消息立刻传到了渔夫子和玄冰仙子耳中，也传到了被软禁的伊芙琳·陈那里（她通过隐秘渠道获知）。几乎同时，卡特少将也接到了手下行动失败并被俘的报告。
凌云殿内，气氛瞬间降至冰点。
渔夫子将缴获的设备放在卡特少将面前，声音前所未有的冰冷：“卡特将军，这就是贵方所谓的‘确保安全’？派遣人员夜闯我联盟禁地，意图对拯救此界的恩人不利？此事，你需要给联盟一个交代！”
卡特少将脸色铁青，他没想到手下如此无能，更没想到行动会暴露得如此彻底。他强自镇定：“这只是个别人员的擅自行动，并非联邦官方指令。我会严肃处理相关人员。”
“个别人员？”玄冰仙子冷笑，“若非将军平日态度纵容，他们岂敢如此？设备是联邦的，目标是将军一再强调的‘威胁’，一句‘擅自行动’就想撇清关系？”
伊芙琳·陈适时开口，语气沉重：“将军，事实已经证明，强硬和秘密行动只会导致对抗升级。林刻的存在状态特殊，任何刺激都可能引发不可预知的后果。我再次建议，立即改变策略，寻求真诚对话。”
卡特少将骑虎难下。承认指令，等于授人以柄；坚持否认，则显得联邦毫无信誉且内部混乱。他死死盯着桌上的证据，心中怒火翻腾，却不得不考虑最现实的后果——与整个修真联盟彻底撕破脸，在对方主场开战，胜算几何？更何况，那个神秘的“镜子”似乎正在苏醒。
就在他权衡利弊时，一名通讯官匆忙进入，递给他一份刚从星舰接收到的、来自联邦本土的最高优先级密电。
卡特少将看完密电，脸色变幻不定，最终，他深吸一口气，态度竟然出现了一丝微妙的软化：“此事……确有不当。联邦议会已获悉此间情况，即将派遣高级别外交使团前来，全权处理与贵联盟的后续关系。在此之前，我方承诺保持最大克制，并希望就此次误会进行坦诚沟通。”
风向，似乎因这场失败的夜袭和某种来自更高层的压力，开始改变了。
而秘境深处，随着外界冲突的平息，那微弱的“镜域”涟漪也悄然消散。镜身前，秦雪感觉到林刻的意识波动缓缓平复，但那种即将苏醒的预感，却越发强烈。仿佛暴风雨前的短暂宁静，预示着更巨大的变化即将来临。
零柒默默守护在秘境入口处，电子眼扫过夜空。对她而言，保护林刻的沉睡，是当前最重要的逻辑指令。而远方的雷昊，刚刚清理完一波变异兽，听着手下汇报联盟总部的风波，咧嘴一笑：“嘿，就知道安生不了！看来得快些提升实力，不然连热闹都凑不上了！”
青岚的情报网捕捉到了联邦使团即将到来的消息，她开始调整手中的筹码。赵乾所在的“残渊会”，则对联邦与联盟的冲突加剧露出了意味深长的笑容。
新的变量——联邦高级外交使团，正在路上。而林刻的苏醒，也进入了倒计时。时代的浪潮，将把所有人推向未知的彼岸。