陈默的苏醒，让沙窟内的三人精神一振。
他初时眼神还有些迷茫和涣散，待看清眼前的苏婉清和林陌（林陌已恢复本来容貌）时，先是愣了一下，随即眼中爆发出难以置信的激动之色，挣扎着想坐起来：“苏……苏师妹？林……林师弟？！是你们？！我……我不是在做梦吧？”
他声音沙哑虚弱，但那份惊喜却无比真实。
“陈师兄，你伤得很重，快别动！”苏婉清连忙按住他，柔声道，“你不是做梦，是我们。你感觉怎么样？”
“我……我还好……”陈默感受了一下体内情况，发现那折磨他许久的魔气已然消失，虽然身体依旧虚弱剧痛，但本源似乎保住了，他看向林陌，眼中充满了感激，“是林师弟救了我？多谢师弟救命之恩！”
“陈师兄客气了，同门之谊，理所应当。”林陌扶着他，让他靠坐在岩壁上，递过一颗温养的丹药，“师兄先服下此丹，缓缓恢复元气。究竟发生了何事？你为何会独自来到这枯寂荒原，还身受重伤？”
听到林陌的问话，陈默脸上的激动之色渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的悲痛、愤怒以及一丝……难以言喻的恐惧。他服下丹药，闭目调息了片刻，才缓缓睁开眼，声音低沉而嘶哑：
“此事……说来话长，关乎我青云宗覆灭的真相，甚至……关乎我们这个世界的……本质！”
一句话，如同巨石投入平静的湖面，让林陌、苏婉清乃至醉道人都屏住了呼吸！
“宗门被攻破那日，我遵照木易师尊最后的传音，没有与其他弟子一起突围，而是趁乱潜入了……飞升台遗址下的禁地密窟。”陈默语出惊人。
飞升台！林陌心中剧震，那是他穿越而来之地，也是所有谜团的起点！
“师尊早已察觉宗门内部有叛徒，与魔宗勾结图谋不轨，他怀疑其目标不仅仅是颠覆宗门，更可能与飞升台隐藏的秘密有关。他命我潜伏下来，伺机探查。”陈默眼中流露出对木易的深深怀念与敬仰，“我在那密窟中，发现了一些……一些被尘封的古老玉简和……并非修真界材质的残片。”
“并非修真界材质？”林陌追问，他想到了自己得到的那块芯片。
“是的。”陈默点头，脸上露出困惑与惊惧交织的神色，“那些残片，非金非木，光滑无比，上面有着极其复杂规律的纹路，与我等所知任何炼器、符箓之道都截然不同！而其中一枚保存相对完好的玉简中，记录了一些零碎的信息，提到了……‘虚拟屏障’、‘源代码’、‘盖亚协议’……还有……‘玩家变量’等完全无法理解的词语！”
虚拟屏障！源代码！盖亚协议！玩家变量！
这些词语如同惊雷，在林陌脑海中炸响！这与他前世所在的科技世界的一些概念，何其相似！难道……
他强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地问：“还有呢？”
“玉简中还提到，”陈默的声音带着颤抖，“我们所处的这个世界，并非唯一。在‘屏障’之外，还存在另一个……‘真实世界’。而维持两个世界平衡，防止‘信息泄露’的，便是所谓的‘盖亚协议’。协议规定，此界不得存在‘无法承载灵气的凡性生命’，一旦发现，便会触发……‘格式化清理程序’！”
苏婉清和醉道人听得目瞪口呆，完全无法理解这些词语的含义，只觉得一股莫名的寒意从心底升起。
林陌却仿佛被一道闪电劈中！一切都串联起来了！为什么这个世界凡人无法生存，为什么会有“飞升台”抹杀凡人！那根本不是什么天道规则，而是一个巨大的……虚拟世界的运行协议！所谓的“抹杀凡人”，就是定期清理无用的数据，维持系统纯净度！
“那……那道金光呢？宗门陷落后冲天而起的那道金光？”林陌急切地问道，他感觉真相就在眼前。
“那金光……”陈默眼中闪过一丝异彩，“据玉简隐晦提及，飞升台不仅是‘清理程序’的执行点，也是连接两个世界的……‘数据接口’之一！当‘协议’受到剧烈冲击，或者检测到异常的‘变量’时，接口可能会短暂开启，释放出用于‘修复’或‘更新’的……‘原始代码’或者说……‘本源之力’！我猜测，宗门覆灭的巨变，可能意外符合了某种条件，导致了接口开启！”
本源之力！原始代码！
林陌的心脏狂跳起来。这或许就是魔宗，乃至其他势力真正图谋的东西！超越此界规则的力量！
“我在密窟中还找到了一枚古老的定向罗盘，”陈默继续道，“其上指向的坐标，并非任何已知地域，而是不断变化的空间节点。我根据其指引，一路辗转，最终来到了这枯寂荒原。罗盘显示，此地也存在着一个极其微弱、但同样性质的‘接口’波动！我本想靠近探查，却不慎被驻守在此的魔修发现，一路追杀……”
一切都明白了！陈默是为了追寻世界的真相而来！而魔煞宗在此设立据点，显然也发现了这个“接口”（空间裂隙），并试图掌控它！
沙窟内陷入了一片死寂。苏婉清和醉道人虽然无法完全理解“虚拟世界”、“源代码”这些概念，但也隐约意识到，他们似乎触碰到了一个足以颠覆所有认知的、惊天动地的秘密！
醉道人灌了一大口酒，喃喃道：“娘的……贫道还以为就是寻个宝、探个险，怎么扯出这么多吓死人的东西……另一个世界？虚拟屏障？这……这真是……”
苏婉清则担忧地看向林陌，她发现林陌在听到这些惊世骇俗的言论时，虽然震惊，但眼神深处，却似乎……并没有那么意外？
林陌沉默良久，消化着这巨大的信息冲击。陈默带来的情报，几乎印证了他长久以来的猜测，并将这个世界的“虚拟”本质，清晰地摆在了他的面前。
他抬起头，目光锐利地看向陈默：“陈师兄，那枚罗盘和玉简，现在何处？”
陈默苦笑着摇了摇头：“在被魔修追杀途中，为了不落入敌手，我已将玉简震碎。那罗盘……也在最后突围时，为了阻挡追兵而自爆了……”
线索似乎又断了。但林陌并不气馁，他知道了方向。魔煞宗把守的那个空间裂隙，就是下一个目标！
“陈师兄，你带来的消息，至关重要。”林陌沉声道，“好好养伤，恢复之后，我们还有更重要的事情要做。”
他看向沙窟外漆黑的夜空，眼中燃烧着坚定的火焰。无论这个世界是真实还是虚拟，他都要揭开最后的谜底，找到回家的路，或者……为这个他生活了许久、拥有了无数羁绊的世界，寻一个真正的未来！
而眼下，提升实力，是应对一切变局的基础。筑基中期，远远不够！