蒙德城,一栋装潢奢华、灯火通明的贵族豪宅内。
觥筹交错,衣香鬓影。蒙德城内有头有脸的贵族、富商以及西风骑士团的部分高层几乎齐聚于此,正在举行一场盛大的庆功宴,庆祝蒙德安然度过了这场突如其来的、足以覆灭城邦的恐怖兽潮。
空气中弥漫着美酒的醇香与食物的香气,乐队演奏着舒缓的乐曲,人们脸上洋溢着劫后余生的庆幸与社交场合特有的虚伪笑容。尽管在座的所有人心知肚明,这次危机能够度过,跟他们这些在城内惶惶不可终日、甚至最初还质疑戒严令的“高层”没有半个摩拉的关系,但面子工程必须要做足。
该有的“诚挚”感谢要有——当然主要是对那位不便轻易打扰的、来自璃月的叶轩先生表达“蒙德人民”的感激;该有的“功劳”也要分——如何在战后重建、抚恤、以及“总结抗魔经验”中为自己所属的家族或派系攫取更多的政治资本和实际利益,才是许多人此刻心中真正盘算的事情。
不少家族的族长或代表,眼神闪烁,互相敬酒寒暄的同时,大脑飞速运转,思考着如何在即将到来的“分蛋糕”环节中,为自家争取最大的一块。
然而,有一个家族的表现却显得格格不入,引起了众人的暗自诧异。
那就是古恩希尔德家族。
以几位德高望重的族老为首的古恩希尔德家族成员,只是安静地坐在宴会厅一侧相对不那么起眼的位置,既没有主动与其他家族攀谈,也没有流露出任何对“功劳”的渴望。他们脸上挂着一种平静而深邃的、仿佛洞悉了一切秘密的迷之微笑,只是偶尔低声交谈几句,目光时不时地瞥向宴会厅那扇紧闭的大门。
“古恩希尔德家这是转性了?这么大的功劳,他们居然一点都不动心?”
“谁知道呢?或许是他们自恃家族庞大……哦不,古恩希尔德家族历史悠久,看不上这点‘小功劳’?”
“不对劲,很不对劲……以那群人的性格,不可能对关乎家族影响力的事情如此淡漠。”
众人窃窃私语,心中充满了疑惑。但无论如何,在分蛋糕的时候少一个强有力的竞争对手,总是令人愉快的。他们虽然不解,却也乐见其成。
然而,很快,他们就知道为什么古恩希尔德家族对此表现得如此云淡风轻,甚至带着一丝超然了。
因为,最大的、最甜美的那块“蛋糕”,早已被古恩希尔德家族稳稳地、彻底地纳入怀中,其他人连觊觎的资格都没有。
“哐当——”
宴会厅那两扇沉重的雕花木门被侍从缓缓推开。
原本喧闹的宴会厅,瞬间安静了下来,所有人的目光都不由自主地被门口出现的身影所吸引。
只见这次宴会的主角叶轩,只穿着一身剪裁合体的常服,缓步走了进来。而挽着他的手臂,与他并肩而行,脸上带着微微红晕却笑容幸福甜蜜的,正是古恩希尔德家族的小女儿,西风教会的祈礼牧师——芭芭拉·佩奇!
芭芭拉今日显然精心打扮过,穿着一身与她眸色相衬的蔚蓝色礼裙,既不失少女的清新,又平添了几分成熟与庄重。她紧紧挽着叶轩的手臂,仿佛在向所有人宣告着什么。
这一刻,全场寂静!
所有之前还在盘算着如何分润功劳的人,都如同被扼住了喉咙,瞪大了眼睛,看着这极具冲击性的一幕。他们脑海中那些关于利益分配的算计,瞬间被这更重磅的消息冲击得七零八落。
原来如此!原来古恩希尔德家族早已不动声色地摘取了最终极的胜利果实!他们哪里还需要去争抢那些微不足道的“功劳”?他们得到了叶轩!得到了这位以一己之力守护了整个蒙德的、实力堪比神明的强者的青睐!还有比这更稳固的靠山吗?还有比这更耀眼的“功劳”吗?
古恩希尔德家族的族老们看着这一幕,脸上的迷之微笑更加浓郁了,彼此交换着欣慰而满意的眼神。这一步棋,走得实在是太对了。
叶轩对于宴会厅内瞬间的寂静以及随后爆发的、更加热烈的夹杂着震惊、羡慕、嫉妒、恍然等各种情绪议论声,显得毫不在意,甚至有些百无聊赖。他耐着性子听完了几位贵族代表发表的、那些毫无新意、又臭又长、充满了官样文章和套话的感谢词与庆贺词。
他对这些虚与委蛇的社交场合毫无兴趣,如果不是芭芭拉希望他能来,并且会陪在他身边,他早就找个理由推脱了,还不如在城外多净化几处地脉来得实在。
似乎是察觉到了叶轩的不耐,芭芭拉轻轻拉了拉他的衣袖。
叶轩转过头,看向她。
芭芭拉拿起旁边餐桌上果盘里一颗晶莹剔透、如同红宝石般的墩墩桃,细心地用小叉子取下一小块,然后带着一丝羞涩和期待,递到了叶轩的嘴边。
叶轩微微一愣,随即眼中闪过一丝柔和,很自然地张口接受了这份投喂。
果肉清甜,汁水充盈。
“挺甜的。”他低声说道,不知是在说水果,还是在说此刻的心情。
芭芭拉脸上的红晕更深了,却笑得更加甜美。
古恩希尔德家族的族老们看着这亲密无间、俨然已是情侣姿态的两人,心中更是大定,欣慰无比。看这情形,分明是两情相悦,水到渠成嘛!他们实在不明白,之前琴和芙蕾德莉卡到底在反对和担忧些什么?如此强大的乘龙快婿,简直是风神巴巴托斯大人赐予古恩希尔德家族、乃至整个蒙德的瑰宝!
而且,所有人心底都清楚一个不言而喻的事实:以叶轩此次对蒙德那如同再造之恩的贡献,别说他只是要娶古恩希尔德家族的小女儿芭芭拉,就算他此刻宣布要娶代理团长琴,只要那位至今未曾露面的风神大人不反对,整个蒙德上下,绝不会有任何人敢说半个“不”字!
力量,带来了尊重,也带来了无可辩驳的话语权。
这一次蒙德之所以能在如此恐怖的魔物狂潮下安然无恙,城墙未损,民众无伤,全靠有叶轩坐镇。虽然官方说法可能会比较委婉是全体蒙德人的共同努力,但真相如何,每个人都心照不宣。
这场庆功宴,真正的功臣或许对此漠不关心,但他身边那位笑靥如花的少女,以及她背后的家族,却已然成为了蒙德今夜,乃至未来最耀眼的存在。