申时的马车颠簸在通往层岩巨渊的矿道上，车厢里堆着的勘探设备随着行进叮当作响。荧忽然伸手按住晃动的岩层样本箱，垂着眼睫轻声道：“抱歉...我早该想到的。”
叶轩正整理着机器零件的手微微一顿。荧的指尖无意识地划过样本箱表面的刮痕：“凝光大人真正需要的，是你吧？”她苦笑着看向窗外飞掠的岩壁，“说我哥哥的消息...只是请动你的由头。”
“不对哦。”叶轩突然从零件堆里捡出个小小的镜片装置——那是凝光推茶盏时悄悄塞进他袖中的留影仪。
镜片投射出微光，显现出今早总务司密档里的画面：深渊教团正在矿洞深处举行仪式，祭坛上悬浮的金发少年背影清晰可见。
“凝光大人从不做亏本生意。”他将留影仪转向荧，画面角落突然放大，显示出少年衣领处与荧一样的四角星纹样，“请我是真，需要你也是真。”
叶轩的手掌温暖地覆在荧微凉的手指上。“我也是璃月人。”他指尖划过她掌心的薄茧，那是无数次握剑留下的印记，“保护这片土地，本就是我该做的事。”
荧垂眸看着两人交叠的手，车窗外掠过的岩纹灯将叶轩的睫毛染成暖金色。
“况且...”叶轩忽然用空着的那只手掀开车帘，层岩巨渊的入口处，整整一队千岩军正在检查装备。每位士兵的肩甲上都新镶了块特殊的镜片，在夕照下反射出归终机的符文光影。“你的实力也比一般神之眼拥有者强很多。”
派蒙突然从对面座椅蹦起来，脑袋撞到吊灯也顾不上揉：“快到啦快到啦！咦你们怎么手拉手——是想到什么新战术了吗？”小家伙兴奋地掏出小本本，“派蒙也要学！”
荧低头抿嘴笑起来，反手轻轻回握叶轩的指尖。
马车在层岩巨渊的矿洞口平稳停下。千岩军士们率先举着制式灯笼下车，昏黄的光晕在陡峭的岩壁上投出摇晃的影子。勘探队长老孟擦着汗过来打招呼：“叶先生，荧小姐，咱们按三号矿道走？”
叶轩点头时顺手调整了下背包里的东西，金属碰撞声在空旷的矿洞里格外清晰。荧默默跟在他身后，无锋剑不知何时已经半出鞘，剑锋映着岩壁渗出的水光。
越往深处走，勘探队架设的煤油灯越稀疏。黑暗像潮湿的毯子逐渐裹上来，派蒙紧张地贴着荧飞行，小声嘟囔：“怎么比摘星崖的夜晚还黑啊...”忽然撞上叶轩突然停住的背影。
前方出现岔路口，左侧通道挂着崭新的总务司路标，右侧则是个被凿毁的旧指示牌。叶轩蹲下身抹开碎石，露出底下半截深渊教团的紫色徽记。
老孟举高灯笼照过来：“怪了，上周勘探还没这条岔路...”
叶轩举起照明机器，机身镶嵌的夜泊石立刻漾出柔和的蓝光，堪堪照亮前方丈许的矿道。他转向勘探队长：“老孟，先带我们去祭坛区域。”
荧的披风无风自动，派蒙注意到她握剑的指节已经发白。老孟却面露难色：“可是凝光大人吩咐过要先去西侧矿区...”
“无妨。”叶轩从袖中滑出那枚冰玉符，符咒在黑暗中浮现出凝光的手书朱批：【优先祭坛】。老孟连忙躬身引路，灯笼在岩壁上投出摇曳的倒影。
越往深处走，空气越发潮湿阴冷。叶轩将照明机器转向右侧岔道，夜泊石的光芒照出岩壁上大片新刻的深渊符文，符文中央赫然是个被摧毁的祭坛基座。
“三天前发现的。”老孟压低声音，“当时祭坛上还有未干的血迹...”话音未落，荧已经冲到基座前，指尖抚过石面上深刻的剑痕——那分明是无锋剑特有的十字星状缺口。
叶轩突然拉住她手腕：“别碰！”
黑暗中突然涌出粘稠的黑色物质，如同活物般从岩壁裂缝中倾泻而下。老孟手中的灯笼瞬间被吞没，他惊骇地后退：“这些污染体平时都凝固在岩层里...怎么会...”
黑潮掠过之处，勘探队的普通队员突然开始剧烈咳嗽，皮肤浮现出不祥的灰斑。叶轩猛地将老孟推向身后安全区域，照明机器放出光芒——但这光芒仅能逼退黑潮片刻。
“你们快撤！”叶轩转身对荧喊道，却见她已经冲至黑潮最密集处。无锋剑绽出前所未有的炽白光芒，少女发间的白花如同星辰闪耀。剑锋所及之处，黑色物质发出刺耳的嘶鸣竟急速消退。
派蒙急忙拽住愣住的老孟：“别看啦！快带普通人离开！”她突然发现荧站立的位置岩层正在透出幽蓝光芒——那些被剑锋划开的裂缝里，无数风元素力正升腾而起，结成屏障将黑潮阻隔在外。
矿道深处突然传来深渊法师恼怒的吟唱声。叶轩与荧对视一眼，同时踏着仍在蔓延的星纹藤蔓冲向声源。
叶轩目光骤然锐利，掌心翻涌起青翠的风涡。飓风呼啸着卷开黑雾，精准地撕碎深渊法师周围的护盾。几乎同时，岩枪破土而出，将三个法师死死钉在岩壁上。
“说！你们在找什么——”叶轩厉声质问，却见被岩枪贯穿的法师突然发出癫狂大笑。他们的身体急速膨胀，皮肤下透出刺目的紫光。
“不好！”叶轩猛地转身扑向荧。岩元素力瞬间爆发，层层叠叠的玉璋护盾将两人牢牢包裹。爆炸的冲击波震得整个矿道剧烈摇晃，碎石如雨落下。
待尘埃稍定，叶轩撤去护盾时，原先法师所在的位置只余下几个焦黑的坑洞。
派蒙从躲藏的岩柱后飞出来，吓得声音发颤：“他、他们怎么突然就...”话未说完，就见叶轩掌心凝聚起璀璨的岩元素光芒，按在仍在蠕动的黑色污染物上。
金石交融的嗡鸣声中，那滩粘稠物质如同遇热的蜡般逐渐融化蒸发，散发出刺鼻的焦臭。
“不对劲...”叶轩盯着自己泛金的手掌，“岩元素消耗速度比平时快了三倍。”他抬眼望向矿道深处，只见岩缝间仍在不断渗出新的黑潮，仿佛整座山脉都在腐烂化脓。
荧突然将无锋剑插进地面。剑身绽放的星辉般的光华与黑雾接触时，竟发出冰火相激的嘶响。凡星光所及之处，污染物急速消退，但少女的额头也渗出细密汗珠——显然这种净化对她消耗极大。
派蒙惊恐地指着岩顶：“你们看上面！”只见高处岩层中嵌着无数蜂窝状的黑色结晶，每个孔洞都在不断滴落粘稠的黑液。这些结晶如同活物般微微搏动，仿佛整条矿脉都已与污染共生。
“必须通知七星。”叶轩擦去颊边被黑液溅到的污迹，皮肤立刻泛起灼伤般的红痕，“这种规模的污染...绝非凡力能解决。”
矿道深处忽然传来锁链拖曳的声响。两人同时握紧武器，看见黑暗中浮现出数十个被黑晶同化的矿工身影——他们眼窝里流淌着相同的黑色物质，正摇摇晃晃地包抄而来。