慕容天海端着茶盏的手指微微收紧，眼底闪过一丝不易察觉的嗤笑。他最看不惯元昊这副模样，明明心里比谁都在意宗主之位，偏偏要装出一副温文尔雅、与世无争的姿态，说话永远绕着圈子，不肯痛痛快快把话说透。
可话里话外那股 “好戏还没开场” 的看戏意味，他又听得明明白白。慕容天海放下茶盏，语气带着几分不甘：“元澈的去向一直是个谜。青梅和李魁那两个家伙，言之凿凿说亲眼看到元澈进了神冢第三层，结果这么久了，连个人影都没见着。你说，这中间会不会出了什么变故？”
元昊抬眸看了他一眼，眼神平静得像一潭深水，他自然知道此时这个表弟为何将目光放在元澈身上：“能有什么变故？你可别忘了，听风楼主是什么人。他不会无缘无故把元澈和元仇的身份捅出来，既然敢在这个时候公开，就必然有后招。至于元澈…… 他要是这么容易死，也走不到今天。”
他顿了顿，知道表弟睚眦必报的性子，语气忽然严肃起来：“好了表弟，这件事急的可不止我们。我劝你，最近最好别去招惹元澈。就算你们往日里有再多不愉快，在外人眼里，他也是我们的‘二哥’。这个时候动他，只会引火烧身。”
慕容天海刚想反驳，凭什么要让他忍着那个处处跟自己作对的元澈？可话到嘴边，看到元昊眼底的警告，又把话咽了回去。元昊已经站起身，整理了一下锦袍，留下最后一句 “别自误”，便转身朝着楼下走去。
慕容天海坐在原地，盯着桌上早已凉透的茶盏，手指在桌面轻轻敲击，心里却在盘算着，元昊既然这么有把握，说不定早就知道些什么。他倒要看看，这出戏最后会演成什么样。
此时的醉仙楼外，早已换上了夜市的热闹景象。小贩们推着摊子穿梭在街道上，吆喝声此起彼伏，烤肉的香气、灵茶的清香混杂着人声，一派繁荣。可在这热闹之下，却藏着无数双算计的眼睛，卑劣的人心在黑暗中蠢蠢欲动，像毒蛇般盯着猎物。
元昊走在人群中，看着眼前的繁华，轻轻叹了口气：“哎，太平些不好吗？” 声音很轻，被淹没在喧嚣里，不知道是在对这世道感叹，还是在对自己说。他眼底的温和渐渐褪去，只剩下一丝复杂的疲惫。
仙云宗内，夜色初降，弟子们却丝毫没有休息的意思。有的在演武场练剑，有的在丹房钻研丹药，在他们眼里，修炼永远是头等大事。可最近，那两件关于 “身世” 的大事，却成了比修炼更让人津津乐道的话题，连走路都在交头接耳，议论着元仇和元澈的未来。
武道殿的屠执事，就是最关注此事的人之一。他原本就看元澈不顺眼，之前好几次想找元澈的麻烦，都被元澈巧妙避开。如今元澈从核心弟子降为外门弟子，成了 “人人喊打的存在”，他怎么可能放过这个机会？
元澈之前住在丁字区的居所，自从元澈进入神冢后，屠执事就以 “空置浪费” 为由，把一部分房间划给了其他弟子。现在元澈失势，他干脆带人直接闯进了元澈的主殿。
“快！你们这些废物，磨蹭什么！” 屠执事叉着腰，站在大殿中央，对着身后两个亲信怒吼，“把我那个梨花木茶台放在窗边，采光好！至于元澈那些破烂玩意儿，全给我丢出去！别占着地方！”
那两个亲信不敢怠慢，连忙搬起茶台，又去翻找元澈留在殿内的东西，他们动作粗鲁地把这些东西扔到殿外的台阶上，像是在丢弃垃圾。屠执事看着眼前的景象，嘴角勾起一抹得意的笑：“元澈啊元澈，你也有今天！”
与此同时，宗主殿的一间偏殿里，气氛却压抑得让人窒息。两道身影坐在昏暗的角落里，只有桌上的烛火跳动着，映出他们模糊的面容。场中寂静无声，只能听到两人轻微的呼吸声，以及偶尔吞咽茶水的声响。
“当年的事，终究还是瞒不住。” 慕容雪揉了揉发胀的太阳穴，语气带着几分烦躁，“听风楼主那老东西，明显是在为元仇铺路。我看，他下一个目标，就是我们慕容家了。”
坐在对面的慕容哲，是慕容家的老供奉，头发花白，眼神却依旧锐利。他端起茶盏喝了一口，声音低沉：“那又如何？当年的事，可不是我们一家参与的。元九霄挡了太多人的路，他的倒台，是大势所趋。听风楼主想护着元仇坐上宗主的位子，也得问问其他人答不答应。”
“话是这么说，可一旦事情败露，元仇就能名正言顺地继承宗主之位。” 慕容雪的语气带着不甘，“我们慕容家谋划了这么多年，耗费了多少资源，难不成最后要给他人做嫁衣？”
“怕什么？” 慕容哲放下茶盏，眼中闪过一丝狠厉，“听风楼主修为是高，可在这片天地里，他又能翻起多大的浪？当年我们能把裴瑾瑜那个女人送走，现在也不在乎多送他一程。”
慕容雪眼中一亮，连忙问道：“你打算怎么做？”
慕容哲却摇了摇头：“现在还不是时候。在没完全撕破脸皮之前，我们最好静观其变。真要是和听风楼主对上，我们慕容家损失也会很大。” 他顿了顿，补充道，“我亲自去一趟鬼宗，见见他们的老宗主。当年的事，他们也有份，总不能让我们一家扛着。”
“你还想和当年一样，联合鬼宗？” 慕容雪有些犹豫，当年联合鬼宗差点让仙云宗覆灭，若是再走老路，风险太大。
偏殿内再次陷入沉寂，烛火摇曳，将两人的影子拉得很长。他们心里都清楚，宗主之位代表着什么，那是无上的权力，是数不尽的修炼资源，是掌控他人命运的底气。这样的诱惑，又有几个人能舍弃？
外界的风波正以元澈无法想象的速度发酵，自从踏入神冢，他便像从仙云宗的棋盘上消失一般，除了青梅、李魁等寥寥数人，再无人知晓他身上发生的一切。没人知道神冢竟是混沌天书的上卷，更没人知道他已成为天书主人。元澈曾暗自臆断，若这秘密泄露，仙云宗的所有算计都会彻底改写，却不知外界早已对他做出了反应，一场他难以接受的暗流，正悄然涌动。
而此刻的元澈，正盘膝坐在御兽门祖兽巨骨的正对面，掌心紧紧攥着那枚海珠，竭力让自己保持虔诚。这是他硬逼着自己沉心，毕竟这样的机缘太过难得，哪怕心底已生出怀疑，也不愿轻易放弃。
时间已近第三天的尾声，传承即将结束，可元澈始终没有任何入定的迹象，更别提感悟到传承之力。他就像一尊雕塑，傻傻地坐在原地，连一丝灵力波动都未曾引动。“难道鲁姚旗兄弟骗了我？” 这个念头在他脑海中反复盘旋，“非御兽门弟子，根本不会被祖兽承认，所谓的传承，不过是他们随口一说？”
他甚至开始回想进入祖地的种种细节，郑帽儿和崔虎一坐下便气息平稳，显然已与传承建立联系，唯有自己像个局外人。可即便如此，元澈还是深吸一口气，重新闭上眼。他经历过太多绝境，深知 “放弃” 才是真正的失败，哪怕只有万分之一的可能，他也要坚持到最后。
祖地之外，御兽门的族人早已围在入口处，目光死死盯着那片漆黑的洞口。夕阳早已沉入地平线，夜幕彻底笼罩大地，按照族规，这意味着进入祖地的三人即将出来。族人们的心思几乎一致，没人关心元澈的安危，所有希望都寄托在崔虎和郑帽儿身上。这两人能否继承祖兽传承，直接关乎御兽族未来百年的发展，容不得半点差错。
可人群中，鲁姚风却面色凝重，拉着鲁姚旗走到一旁，压低声音质问：“大哥！那元澈杀了我们的族人，不杀他已是忍让，为何还要让一个外人进祖地？祖兽传承何等珍贵，怎能浪费在他身上！”
鲁姚旗看着弟弟激动的模样，缓缓摇头：“我说过，他不是外人。而且你放心，他根本得不到传承。”
“得不到传承？那为何还要让他进去？” 鲁姚风更不解了，“更何况，以我们现在的实力，未必杀不了他！”
“杀不了，也不能杀。” 鲁姚旗的语气突然严肃起来，“他的血脉很特殊，我看不出具体品类，却能感受到那股威压，甚至比祖兽的血脉还要高阶！所以他得不到传承，但这样的人，若能顺利成长，将来的修为必定远超于我，甚至可能触及真玄大陆的顶尖境界。结交他，对我族复兴至关重要，说不定将来我们能重返真玄大陆，还要靠他帮忙。”
鲁姚风愣住了，他从未想过元澈的血脉竟如此恐怖，可还是不服气：“要拉拢他，用其他方式不行吗？祖兽传承每用一次就少一次，怎能浪费名额！”
“其他方式？” 鲁姚旗苦笑一声，“你觉得以他的修为和眼界，这片大陆还有什么能入他眼？我们手中的灵晶、妖兽材料，在他看来恐怕与废石无异。唯有祖地，或许能让他的兽宠有所收获，我早已将灵兽手环赠予他，他带着灵宠进了祖地。”
“你是说…… 传承的机缘，是给了他的兽宠？” 鲁姚风终于恍然大悟。
鲁姚旗点点头，目光重新投向祖地入口，眼中满是期待：“至于能得到多少，就看他那几只灵宠的造化了。而我们，只需做好结交的姿态，待他将来成长起来，御兽族或许能借他的力，真正摆脱这无望海的束缚。”