清晨的第一缕阳光，如同碎金般从海平面缓缓升起，将整片海域染成了温暖的橘红色。远处的天空中，零星的白云被霞光浸透，像是燃烧的火焰在天际跳跃，原本深黛色的海水，此刻也泛着粼粼波光，随着海浪轻轻起伏，宛如一块被打翻的调色盘，美得让人移不开眼。
海面平静得如同镜面，没有一丝风，只有偶尔跃起的银色飞鱼，划破水面，留下一圈圈涟漪，又迅速沉入海中，消失不见。就在这片静谧之中，一个黑色的小点出现在遥远的海平面上，随着时间推移，小点逐渐由远及近，慢慢拉长、放大，那是一艘由巨木打造的渔船，船身斑驳，覆盖着一层厚厚的海盐，船桅上挂着一面破旧的帆布，在无风的清晨，无力地垂落着。
渔船之上，五个赤裸着上身的汉子正奋力摇着长长的船桨。他们皮肤黝黑，肌肉结实，每一次挥动船桨，都能看到手臂上凸起的青筋。汉子们嘴里吼着低沉的号子，节奏整齐，汗水顺着他们的脸颊滑落，滴在船板上，溅起细小的水花。好在清晨的气温不高，海风带着淡淡的咸腥味吹拂在身上，虽消解不了连日来的疲惫，却也让人多了几分清爽，不至于太过难熬。
船首的位置，站着两个身着粗布衣裳的少女。左边的少女约莫十六七岁，梳着简单的发髻，用一根木簪固定，面容姣好，只是脸色有些苍白，身形也显得有些枯瘦，却难掩眉宇间的坚韧，右边的少女年纪稍小，约莫十四五岁，脸上带着几分稚气，眼神灵动，不时好奇地望向远方。
“帽儿姐，你快看！前面就是咱们的岛了！马上就要到家了！” 小四指着远处隐约可见的岛屿轮廓，兴奋地喊道，声音里满是归乡的喜悦。
郑帽儿顺着小四手指的方向望去，眼中也闪过一丝欣慰，她轻轻点头，语气带着几分期待：“嗯，这次捕获的那头海琨幼崽，皮毛和内丹都很完整，有了兽丹，族长爷爷的伤就能好得快些了。小四，去告诉族人们，再加把劲，争取在太阳完全升起来之前上岸，免得被海上的妖兽盯上。”
“好嘞！” 小四脆生生地应了一声，蹦蹦跳跳地跑到摇桨的汉子们身边，高声传达着郑帽儿的命令。汉子们听到能尽快上岸，又想到族长的伤势有了希望，顿时士气大振，号子声变得更加响亮，船桨挥动的速度也快了几分。
就在渔船朝着岛屿靠近之时，不远处的沙滩上，一声低沉的兽吼突然响起，打破了清晨的宁静。
元澈从睡梦中惊醒，他揉了揉眼睛，坐起身来，身旁的傻鸟，正不安地甩着尾巴，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，眼神警惕地盯着海面。元澈伸手拍了拍傻鸟的巨头，语气温和：“别紧张，只是路过的渔船，安分些。” 傻鸟渐渐平静下来，乖乖地趴在沙滩上，只是目光依旧紧紧盯着那艘靠近的渔船。
元澈这才仔细打量起那艘渔船。船身虽然破旧，却透着一股沧桑的质感，船上的人虽然修为不高，最高也只有九星境界，却个个精神抖擞，显然是常年在海上讨生活的人。他正观察着，就听到渔船上传来小四兴奋的声音。
“帽儿姐！你看沙滩上！那是一头九级翼虎！是飞行妖兽呢！” 小四指着元澈身旁的傻鸟，眼睛亮晶晶的，“咱们把它抓住，交给族长爷爷驯化好不好？虽然等阶差了点，但有了飞行妖兽，以后咱们出来猎杀海妖兽，就能骑乘它观察附近海域的情况，再也不用担心被偷袭了！”
郑帽儿顺着小四的目光望去，当看到那头翼虎时，眼中也闪过一丝惊讶，但很快便摇了摇头，语气严肃：“不行，那头翼虎气息沉稳，一看就是常年战斗的妖兽，咱们这些人的实力，根本抓不住它，强行动手，只会让族人们受伤。”
小四闻言，脸上的兴奋瞬间褪去，有些失落地嘟囔道：“要是水东哥在就好了，他可是族里最厉害的猎手，肯定能抓住这头翼虎。就是不知道水东哥他们去了哪里，都出去几年了，一点消息都没有，会不会……” 说到最后，她的声音越来越小，眼神也变得黯淡下来。
郑帽儿听到 “水东哥” 三个字，脸色也微微一沉，眼中闪过一丝伤感，但很快便收敛了情绪，拍了拍小四的肩膀，轻声安慰道：“别胡思乱想，水东哥他们经验丰富，肯定会平安回来的。”
就在这时，小四突然指着沙滩，惊呼道：“帽儿姐！你快看！翼虎旁边还有个少年！难道这头翼虎是那个少年的兽宠？”
郑帽儿顺着小四的手指望去，果然看到一个身着青色长袍的少年坐在沙滩上。少年看起来约莫十八九岁，面容清秀，气质淡然，虽然身上没有散发出强烈的灵力波动，却给人一种深不可测的感觉。郑帽儿心中一凛，暗道：“这个少年不简单，能让九级翼虎乖乖待在身边，实力定然不弱。”
很快，渔船便靠岸了。小四吩咐几个汉子将船上的猎物，那头海琨幼崽的尸体和一些海兽皮毛卸下来，自己则跟着郑帽儿，快步走到元澈面前。
小四性子直率，刚停下脚步就开口问道：“小子，你是谁？是不是来这附近历练的修士？”
“小四！不得无礼！” 郑帽儿连忙喝止小四，随即对着元澈微微躬身，语气恭敬：“我这妹妹年纪小，不懂规矩，说话冲撞了公子，还请公子见谅。不知公子可是在此处迷失了方向？若是如此，公子不妨与我们一同上岛休息一日，族里有擅长造船的族人，等明日，我们会为公子打造一条小船，供公子离开。”
小四在一旁听得疑惑，忍不住小声嘀咕：“帽儿姐，他身边就有飞行妖兽，哪里需要咱们给他造船啊？直接骑翼虎飞走不就行了？”
郑帽儿像是没听到小四的话，依旧静静地看着元澈，眼神中带着几分审视。元澈心中了然，郑帽儿这番话看似是邀请，实则是在警告，暗示岛上有族人，若是自己有什么不轨之心，恐怕讨不到好处。
元澈微微一笑，语气平淡：“多谢姑娘好意，我只是路过此处，稍作休息，就不打扰贵族了。” 他不想与这些海族之人过多纠缠，毕竟自己还有要事在身，若是卷入不必要的麻烦，只会耽误行程。
郑帽儿听到元澈的拒绝，眼中闪过一丝意外，但也没有多劝，只是点了点头，刚想再说些什么，就看到一个虬髯大汉快步从岛上跑来。大汉身着兽皮裙，身材魁梧，脸上带着焦急，跑到郑帽儿面前，双手抱拳，语气急促却沉稳：“帽儿首领！不好了！咱们之前猎杀的那头海琨幼崽的母兽，追过来了！就在附近的海域，距离咱们越来越近了！”
郑帽儿的脸色瞬间变得凝重起来，她转身看向元澈，语气诚恳：“公子，你也听到了，附近有一头十级海琨。这次是我们连累了你，若是海琨发起疯来，恐怕会波及到你。不如公子暂且随我们上岛暂住几日，等那头海琨离去后，再离开也不迟。”
元澈犹豫了一下，开口拒绝：“这…… 应该不必了吧，我骑着翼虎，应该能躲开海琨的追捕。”
“公子有所不知，” 郑帽儿连忙解释，“十级海琨虽然主要生活在海中，却具备短暂的飞行能力，而且速度极快。你的翼虎只有九级，若是被海琨盯上，根本逃不掉。公子放心，我们海族世代生活在这座岛上，岛上有先辈留下来的大妖骸骨，大妖的气息至今未散，一般的妖兽闻到气息，根本不敢靠近岛屿，海琨也不例外。”
元澈顺着郑帽儿的目光望向岛屿深处，隐约能感受到一股淡淡的威压，虽然微弱，却带着远古妖兽的霸道。他又看了看身旁的傻鸟，此刻傻鸟正不安地刨着沙子，眼神中满是恐惧，显然是感受到了海琨的气息。元澈心中一动，他之前在无望海的一座岛屿上，曾见过超越十级的妖兽战斗，那场面惊天地泣鬼神，至今记忆犹新。
他如今虽然已是筑基后期的修为，实力远超一般修士，但面对十级海琨，若是全力一战，或许能胜，却难免会受伤。一旦受伤，身边这些海族之人虽然看似和善，却难保不会有其他心思，到时候自己能不能全身而退，还是个未知数。相比之下，暂时上岛躲避，似乎是更稳妥的选择。
想到这里，元澈点了点头，语气缓和：“既然如此，那就多谢姑娘收留了。姑娘以后叫我元澈就好。”
郑帽儿见元澈同意，脸上露出一丝笑容，连忙说道：“元澈公子客气了，随我们来吧，我这就带您去见族长。” 小四在一旁也松了口气，蹦蹦跳跳地跟在后面，时不时好奇地打量着元澈和傻鸟，眼神中满是好奇。