药老适时走上主坛，朗声道：“请所有显示‘淘汰’的丹师自行退场！接下来即将公布前二百名，恭喜尚未出现名字的丹师，你们已顺利通过第一轮！”
这话一出，剩下的丹师们瞬间松了口气，脸上露出劫后余生的笑容。元澈扫了一眼周围，发现那名青衫青年果然也在其中，对方正慢条斯理地整理着丹炉，看不出丝毫波澜；而严守庆也站在人群里，脸上带着志得意满的笑，显然认定自己稳了。元澈暗自思索：严守庆能留下来，怕是已经晋级到四品丹师了，只是以他的水平，成绩估计也高不到哪里去，最多勉强踩着线晋级。
果然，念头刚落，晶石屏上就亮起了严守庆的名字：“仙云宗、严守庆、七十二分，第二百名，晋级。”
严守庆原本还在心里暗骂元澈 “走了狗屎运”，看到自己的名字时，瞳孔骤然收缩，脸上的得意瞬间僵住 —— 第二百名！竟然只是踩着线晋级！他猛地转头，恶狠狠地瞪着元澈，眼神像要吃人。
元澈见状，慢悠悠地抬起手，对着他比了个 “大拇指向下” 的手势，眼神里满是不屑。严守庆虽不懂这个手势的具体意思，但看元澈那副神态，也知道是在嘲讽自己，气得胸口起伏，牙齿咬得咯咯响。
“作弊！一定是作弊！” 严守庆在心里疯狂嘶吼，“这小子怎么可能比我分数高？肯定是药老提前告诉他比赛内容，让他这一个月都在练提纯寒霜叶！可恶！等着吧，下一轮我一定让你输得更惨，把你踩在脚底下！”
他强压下怒火，狠狠跺了跺脚，转身走到参赛区边缘，等着后续名次公布，只是背影透着一股憋屈与不甘。
“青梅师姐！我弟弟晋级了！” 看台上，元馨儿猛地挥了挥小手，声音里满是激动，脸上绽放出灿烂的笑容。她后知后觉地反应过来，只要名字没出现在淘汰名单里，就意味着元澈顺利进入了第二轮。
望着参赛区里那个挺拔的身影，元馨儿心里满是骄傲 —— 从忘仙港开始，这个弟弟就总能给她惊喜，明明年纪比自己小，却总像个可靠的兄长，遇事沉稳，总有层出不穷的主意。此刻看到他顺利晋级，她悬着的心终于落了下来，连带着声音都轻快了许多。
青梅皱了皱眉，语气带着几分不情愿：“知道了，看这情况，成绩好像还不错。” 她心里满是意外 —— 此前她暗中调查过元澈，得知对方最多只是刚晋级的三品丹师，在宗门考核时也只拿到了丹殿外门弟子的资格，怎么看都只是个普通的年轻丹师。可没想到，就是这样一个 “普通” 丹师，竟然能在寒霜叶提纯中压倒众多对手，甚至超过了不少四品丹师。
她忍不住暗自猜测：难道真的是药老提前透露了考核内容，元澈才提前练熟了寒霜叶提纯？否则一个三品丹师，怎么可能有这般成绩？这个念头一旦升起，就像藤蔓般在她心里蔓延，让她越发觉得元澈的晋级 “名不副实”。
与此同时，仙云宗奉先殿内，两道目光正透过殿外的水镜，注视着广场上的比赛。苏婉清看着参赛区里剩下的丹师，脸上露出欣慰的笑容，对着身旁的元疾说道：“没想到咱这侄儿还真有些本事，第一轮就稳稳晋级了。”
元疾，也就是元澈的三叔，此刻正端坐在椅上，眼神平静地看着水镜，语气淡然：“药老是他的老师，能晋级本就在意料之中。” 话虽如此，他眼底却闪过一丝不易察觉的赞许 —— 他虽从未主动关心过这个侄子，但也知道元澈在忘仙港的经历，能在那样的环境下拜入药老门下，本身就说明这孩子不简单。
苏婉清犹豫了一下，还是试探着开口：“你说…… 会不会是药老提前给了他消息，才让他有这般表现？” 她没把话说透，但两人都明白，这话里暗指 “作弊”。
元疾摇了摇头，语气笃定：“不会。药老的秉性我清楚，他虽护短，却最看重丹道公平，绝不会做这种事。而且他既然收了元澈为徒，这孩子身上定然有过人之处，或许是我们之前小瞧他了。”
苏婉清沉默片刻，突然话锋一转，眼神带着几分暗示：“那你觉得，瑜芷和他…… 还有可能吗？” 这话一出，殿内的气氛瞬间变得有些微妙 —— 很少有人知道，元澈与大长老的孙女瑜芷，早年曾有过一纸婚约，只是后来元澈父母出事，这桩婚约便被搁置了。
元疾脸色微沉，语气带着几分不悦，直接打断她的话：“不可能！澈儿是我的亲侄子，我怎能让他娶一个神志不清的丫头回来？这对他太不公平了。大长老那边既然不提这桩婚约，我们也当忘了此事，以后不要再提了。” 他虽与大长老私交甚密，却绝不可能让元澈为了宗门关系，牺牲自己的人生。
苏婉清见他态度坚决，便不再多言，只是目光重新落回水镜上，看着参赛区里的元澈，心里暗自叹气 —— 这桩婚约，怕是真的要彻底作废了。
此时的元澈，丝毫不知奉先殿里的议论，他的所有注意力都集中在前方的晶石屏上。随着名次不断向前推进，分数也越来越高，他心里清楚，第一轮的高分至关重要 —— 第二轮必然是实际炼丹，届时会有更多变数，甚至可能遇到五品、六品丹师，若第一轮分数太低，后续很难翻盘。
“第五十一名：道云宗，张风。得分，九十二分，晋级第二轮。”
晶石屏上跳出这行字时，元澈暗自心惊 —— 九十二分，意味着张风将寒霜叶的提纯纯度做到了九成二以上，这已是极为惊人的水平。要知道，寒霜叶的精华本就难以完全提取，能做到九成以上，足以说明张风的丹道功底极为扎实。他不由得庆幸，幸好自己用了无字天书上的提纯手段，否则以药老教的提纯方式，恐怕最多只能拿到八十分左右，勉强晋级，根本无法占据优势。
看台上的元馨儿看到 “第五十一名” 出现，元澈的名字依旧没被提及，激动得差点从座位上站起来，拉着青梅的胳膊说道：“青梅师姐！你看！都到第五十一名了，我弟弟的名字还没出现！这说明他的名次肯定在前五十！只要第二轮正常发挥，炼制出合格的丹药，就能稳稳拿到神冢名额了！”
青梅撇了撇嘴，嘴上不饶人：“说不定是阵法显示屏坏了，没显示他的名字呢？” 话虽如此，她心里却清楚，仙云宗的阵法何等精密，绝不可能出现这种纰漏，元澈的名次的确在前五十，这让她心里越发不是滋味。
参赛区边缘的严守庆，脸色则越来越难看。他死死盯着晶石屏，看着名次从第二百名一路推进到第三十名，元澈的名字依旧不见踪影，心里的嫉妒与不甘像火焰般灼烧着他 —— 他怎么也想不通，自己明明已经用了法器丹炉，拼尽全力才拿到七十二分，元澈一个 “三品丹师”，凭什么能有这么高的成绩？
“第三十名：麓北宗，何清。得分，九十三分，晋级。”
“第二十九名：浩云宗，李默。得分，九十三分，晋级。”
……
晶石屏上的名次不断刷新，分数咬得极紧，往往两名丹师之间只差一分，甚至出现同分的情况。元澈看着这一幕，心里了然 —— 对顶尖丹师而言，灵草提纯的每一分进步都无比艰难，从九成到九成一，可能需要数月甚至数年的摸索，这种细微的差距，恰恰体现了丹道造诣的高低。
此时的参赛区里，剩下的二百名丹师也开始互相打量。能留在这个阶段的，无一不是年轻一辈中的顶尖丹师，彼此间虽不熟悉，却都从对方身上感受到了强烈的竞争气息。不少人将目光投向元澈，眼神里带着好奇与探究 —— 他们大多知道元澈是药老的弟子，但此前只听说他是个二品丹师，如今却在提纯环节表现得如此出色，实在令人意外。
元澈也在观察着周围的对手：那个青衫青年依旧从容，身上的丹药气息内敛而醇厚，显然是个深藏不露的高手；仙缘楼见过的那位王姓散修，此刻正闭目养神，手指却在无意识地掐着炼丹印诀，显然在为第二轮做准备；还有一个面色阴鸷的少年，周身萦绕着一股阴冷的气息，眼神警惕地扫过众人，看起来很不好惹，此人正是前几日在坊市擂台上扫过元澈一眼的青衣少年。