周围的弟子也安静下来，好奇地看向陆猛。陆猛嘴角勾起一抹得意的笑，慢悠悠地说道：“听说你父亲当年是仙云宗的武道修士，还留下了一本武道修炼功法？你把那功法交出来，我不仅不追究你撞跑妖狐的事，还再给你一千中品灵石，怎么样？”
“什么？用功法换灵石？” “这买卖划算啊！一本武道功法而已，哪值一千中品灵石？” “南玉师弟，快答应吧！有了这一千中品灵石，你不仅能解决眼前的麻烦，还能买些修炼资源，说不定修为还能再进一步！”
围观的弟子大多不懂武道功法的价值，纷纷在一旁 “好意” 劝说，有的甚至露出了羡慕的神色。可南玉听到这话，脸色却瞬间变了，他紧紧咬着嘴唇，眼眶微微泛红，语气坚定地说道：“这功法是我父亲留给我的唯一遗物，我不能卖！陆师兄，您还是再给我些时日，我一定想办法凑齐灵石还您！”
“敬酒不吃吃罚酒！” 陆猛的耐心彻底耗尽，脸色一沉，扬手就朝着南玉的脸颊扇了过去 ——“啪！” 一声清脆的巴掌声在溪边响起，格外刺耳。
南玉单薄的身体像断线的风筝般被扇飞出去，重重摔在青石板路上，嘴角瞬间溢出鲜血，连带着额头也磕出了一道伤口，鲜血顺着脸颊往下流，看上去格外狼狈。
“你们怎么可以打人！” 就在这时，一道清脆的女声响起，一个穿着粉色外门服饰的少女从人群外跑了进来。那少女与南玉年龄相仿，梳着双丫髻，脸上满是愤怒，她快步跑到南玉身边，小心翼翼地将他扶起来。
“我当是谁，原来是南筱师妹。” 陆猛斜睨着跑来的少女，语气里满是不屑，故意把 “南筱” 两个字咬得极重，像是在提醒周围人别读错名字，“你弟弟南玉撞跑了我好不容易抓到的六级妖兽三尾妖狐，现在不肯赔偿。这事就算闹到执法殿，我也占理 —— 别说是打他一巴掌，就算废了他一条手臂，他又能如何？”
南筱扶着南玉的手臂，指尖能感受到弟弟身体的颤抖。她看向南玉，见少年默默低下头，耳尖泛红，便知陆猛说的是真的。心里虽埋怨弟弟莽撞，嘴上却不肯示弱，抬眼瞪着陆猛质问：“不就是一只三尾妖狐吗？大不了我们再去山林里抓一只还你，何必动手打人？”
“再抓一只？” 陆猛像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，双手抱胸道，“南筱师妹，你当六级妖兽是烂大街的野草？就算去宗门外围的妖兽市场买，一只活的六级三尾妖狐也要八百中品灵石！想让我不追究，要么按八百灵石赔偿，要么……” 他顿了顿，目光在南筱脸上打转，眼神里的贪婪毫不掩饰，“要么就按我说的办，不然我现在就带南玉去执法殿！”
说完，陆猛好整以暇地站在原地，嘴角挂着鄙夷的笑 —— 他算准了南筱姐弟拿不出八百灵石，更清楚仙云宗执法殿处理这类纠纷的规矩有多严苛。
周围的弟子也纷纷低声议论，有人面露同情，却没人敢上前帮忙：一来陆猛是内门弟子，修为比南筱姐弟高；二来这事确实是南玉理亏，冒然插手只会引火烧身。
南筱的脸色瞬间变得苍白。她比谁都清楚仙云宗的规矩：弟子间的纠纷，要么上斗法台解决，要么去执法殿。斗法台虽能决胜负、定生死，却有明确限制 —— 高境界弟子不可主动挑战低境界弟子，且需双方同意才能登台。
而一旦去了执法殿，后果更不堪设想。若是经济纠纷，理亏方只有两条路可选：要么加入边境修士军，靠军功或掠夺境外修士财物抵债 —— 可近年边境太平，根本没多少军功可赚，去了多半是老死军中；要么去仙云宗的灵石矿脉挖矿，挖到的灵石九成要上交宗门，只留一成自用。如今宗门几处矿脉都已减产，想挖够八百中品灵石，弟弟这辈子怕是都要耗在矿洞里，再无修炼的可能。更别提执法殿会先垫付灵石给陆猛，南玉若是中途逃跑，还会被执法殿发布追杀令，永无宁日。
“我们…… 我们没有那么多灵石。” 南筱的声音带着颤抖，放低姿态恳求道，“陆师兄，能不能宽限几天？我们一定想办法凑齐灵石还你。”
“宽限几天？” 陆猛摩挲着下巴，眼珠一转，突然露出一抹阴笑，“可以，不过我只给你们三天时间。三天后若是凑不齐，要么交出你们姐弟俩修炼的武道功法，要么…… 南筱师妹陪我去宗门外历练数月，这事就算了。”
这话一出，周围顿时一片唏嘘。谁都听得出陆猛打的是什么主意 —— 南筱虽还带着几分少年青涩，却生得眉清目秀，气质温婉，陆猛分明是想借机占便宜。有弟子忍不住露出惋惜的神色，却依旧没人敢站出来说话。
“你不要欺人太甚！” 南玉猛地抬起头，眼中满是怒火，攥着拳头就要冲上去，“大不了我跟你上斗法台！就算死，我也不会让你欺负我姐姐！”
“住嘴！” 南筱一把拉住弟弟，转头对陆猛咬牙道，“好，我答应你。” 她自小疼爱南玉，怎舍得让弟弟上斗法台拼命？更知道以陆猛的性子，就算南玉真去了斗法台，也只会白白送命。
陆猛早料到她会妥协，立刻从储物袋里摸出一块淡绿色的玉简，指尖凝聚灵力在上面快速刻画，片刻后将玉简递过去：“口说无凭，立下契约吧。” 他顿了顿，又阴恻恻地补充，“你也别想着这三天里带南玉逃出仙云宗 —— 我已经让人盯着你们的住处了，能不能逃出去，就看你们姐弟俩有没有那个本事。”
南筱的脸色瞬间又白了几分 —— 她刚才确实动了逃跑的念头，却没想到陆猛早有防备。她看着手中的玉简，指尖颤抖，眼泪在眼眶里打转：“难道真要这么把自己交出去？我不甘心…… 可若是不答应，弟弟要么去挖矿，要么去修士军，这辈子就毁了…… 功法是父亲的遗物，绝不能交…… 三天，三天时间，我去哪里凑八百中品灵石？”
契约一旦签订，连上斗法台的机会都没有了。她甚至想过，若是真到了那一步，不如自杀了事 —— 可她死了，弟弟又该怎么办？陆猛那样的人，绝不会因为她死了就放过南玉。
“呜……” 巨大的绝望涌上心头，南筱再也忍不住，委屈的哭声从喉咙里溢出，眼泪顺着脸颊滑落，滴在青石板上。
就在这时，一道温和的男声突然从人群外传来，带着几分关切：“小妹妹，受了什么委屈吗？要不要哥哥帮忙？”
话音刚落，人群外传来一阵轻微的骚动，一道素色身影缓缓走出 —— 正是元澈。他怀里抱着三尾狐，脸上带着几分温和的笑，目光落在南筱身上，可这笑容落在满是泪痕的南筱眼里，却莫名多了几分说不清道不明的意味，反倒让她心里一紧。
南筱下意识地将南玉往身后拉了拉，脚步轻轻往后退了两步，警惕地看着元澈。她刚被陆猛逼到绝境，实在不敢再轻易相信陌生人，尤其是对方看自己的眼神，总让她觉得没那么简单。
元澈脸上的笑容僵了一下，心里暗自嘀咕：这怎么还往后退了？难道我这笑容看着像坏人？好人难做啊。
其实他早就站在人群外，一开始听着这边的争执，只当是宗门弟子间的小摩擦，没太放在心上。可正要转身离开时，指尖突然触到三尾狐后腿处微微发烫，低头一看，才发现小家伙腿上有一片淡淡的红肿，像是被什么东西勒过。再联想到陆猛口中 “被撞跑的六级三尾妖狐”，元澈瞬间明白 —— 他们说的，正是自己的兽宠。
小狐狸竟还受了伤，这让元澈心里瞬间多了几分愠怒。再往下听，得知南筱姐弟是武道修士，按年龄和修为，往后在宗门说不定还会遇到，多少算是 “同门”；又瞥见陆猛那尖嘴猴腮的模样，盯着南筱时眼神里的贪婪毫不掩饰，活像只盯着猎物的饿狼，元澈终是没忍住，迈步从人群中走了出来。
“你是谁？为什么肯帮我们？我……” 南筱刚想问元澈的身份，话还没说完，就被身旁的南玉打断。
“姐！你看！刚刚跑掉的就是这只三尾妖狐！” 南玉指着元澈怀里的小狐狸，声音里满是激动，眼睛都亮了起来 —— 只要能把妖狐还给陆猛，姐姐就不用受委屈了。
这话一出，围观的弟子们齐刷刷看向元澈怀里的小家伙：雪白的毛发蓬松柔软，三条尾巴轻轻晃着，红宝石般的眼睛怯生生地看着众人，模样格外可爱。
“乖乖，这三尾狐看着血脉真纯，还长了三条尾巴，说不定真是六级妖兽！”
“这么看来，陆师兄没骗人啊，这妖狐确实值八百中品灵石，甚至可能更贵！”
“之前是我想多了，陆师兄说不定真是为了讨回损失，不是故意刁难南玉师弟……”