元澈回到丹殿时，药老正坐在偏殿的石桌旁，手指摩挲着腰间的酒葫芦，眼神里满是对往事的追忆。见元澈进来，他抬了抬下巴：“坐，跟老夫说说，你刚到仙云宗，都遇上了些什么事。”
元澈在他对面坐下，从丁字区被刁难、结识元宝，到开 “有间丹阁”、与严守庆起冲突，捡着重要的事一一说来。药老听得很认真，偶尔插一句 “那屠执事老东西还是这么势利”“元宝那小子倒比他爹机灵”，师徒二人久别重逢，话匣子一打开就收不住，殿内满是久违的暖意。
没聊多久，殿外就传来脚步声，南筱端着食盘走在前面，南玉和李魁跟在身后，三人手里都提着食盒，刚进门就齐齐躬身行礼：“拜见药殿主！”
他们将食盘在石桌上摆开 —— 烤得金黄的妖兽腿肉泛着油光，撒着灵草碎；水晶般的灵米糕叠得整齐，还冒着热气；旁边还有几碟凉拌灵蔬，最后李魁又拎出一坛酒，小心翼翼地放在桌上。
三人知道元澈与药老有话要说，见药老只是淡淡 “嗯” 了一声，没多言语，便准备转身离开。元澈却悄悄朝他们摆了摆手，眼神示意 “再等等”。李魁和南玉虽疑惑，却还是停下脚步，安静地站在一旁；南筱心里微动，隐约猜到元澈的用意，指尖悄悄攥紧了衣角。
药老拿起筷子，先夹了块妖兽肉送进嘴里，牙齿咀嚼间，眼睛瞬间亮了：“嗯，这肉质嫩而不柴，还带着灵草的清香，不错不错！” 只是当他端起李魁带来的酒坛，抿了一口后，却皱起眉头，啧了啧嘴，从怀里摸出个陈旧的葫芦，拔开塞子，一股醇厚的酒香瞬间弥漫开来，他仰头喝了一口，满足地喟叹：“这才叫酒嘛！”
元澈余光瞥见李魁的脸瞬间涨红，头埋得更低了 —— 这坛酒是他攒了半个月灵石买的，本以为是上好的灵酒，没想到在药老眼里竟如此普通。
元澈连忙拿起药老的葫芦，给石桌上的酒杯满上，又夹了块妖兽肉放进药老碗里，语气带着几分讨好：“老师，您常年在外游历，身边连个递茶的人都没有。您看，要是有个徒弟能帮您烧烧吃食、打理日常，岂不是自在些？”
药老斜睨他一眼，嘴角勾起一抹了然的笑 —— 这小子的心思，他还能猜不到？但他没点破，只是端起酒杯一饮而尽，慢悠悠道：“老夫独来独往惯了，丹殿那些弟子服侍得也尽心，本没想再多收徒弟……”
元澈的眼神瞬间黯淡了几分，药老却话锋一转，看向站在一旁的南筱姐弟：“不过啊，人老了，倒也想多看看年轻后辈。小丫头，还有你旁边的娃娃，过来，老夫给你们看看根骨。”
这话一出，殿内几人都愣住了。元澈、李魁和南玉先是惊讶，随即脸上露出喜色 —— 药老肯看根骨，分明是有收徒的心思！南玉反应最快，一个箭步就冲到药老面前，眼睛亮晶晶的：“药老前辈，您要帮我看什么？”
元澈没好气地瞪了他一眼，南玉这才想起自己方才的莽撞，挠了挠头，不好意思地避开他的目光。元澈刚想介绍：“老师，这是南玉，他姐姐……”
“对不起，元师兄。” 南筱却突然开口，声音带着几分颤抖，却异常坚定，“我与弟弟无意拜入他人门下，还请您和药殿主见谅。”
药老脸上的笑容瞬间僵住，元澈也猛地皱起眉 —— 他竟忘了，南筱曾提过，她母亲临终前叮嘱过 “小心药老”，暗示药老与她父亲的死有关。南筱平日对他不远不近，既是感念他的救命之恩，也是在暗中观察，此刻拒绝，显然是母亲的遗言在作祟。
药老倒没生气，反而来了兴致，摸着胡须笑道：“有意思，想拜老夫为师的人能从丹殿排到坊市，今日倒见着主动拒绝的。小丫头，你说说，为何不愿意？”
他本是看在元澈的面子上，才想给这姐弟二人一个机会，没想到被拒绝，反倒起了几分好胜心 —— 越是有脾气的后辈，他越觉得有意思。
元澈怕气氛僵住，连忙打圆场：“老师，他们的父亲是南良翼前辈。” 他说这话时，目光紧紧盯着药老的脸，想从他脸上找到一丝异样 —— 可药老只是微微一怔，随即恍然大悟，拍了拍石桌：“原来是南良翼那小子的孩子！怪不得有这般傲气，不错不错！”
南筱看着药老坦荡的神情，心里的疑惑更甚 —— 母亲说药老与父亲的死有关，可眼前的老人，提起父亲时只有赞赏，没有半分心虚。难道母亲的话，是误会？
她还在纠结，一旁的南玉却按捺不住了，猛地往前一步，指着药老，声音带着几分怒气：“是你！是不是你害了我父亲？”
南玉的话音落下，大殿内瞬间陷入死寂。南筱知道话已出口，再无挽回余地，只能死死盯着药老，眼神里满是纠结 —— 既有对母亲遗言的遵从，也有对眼前老人的怀疑。
身后的李魁反应最激烈，他周身真元骤然暴涨，七品武修的气息扑面而来，拳头攥得咯咯作响，仿佛立刻就要动手。
“李魁，住手！” 元澈眼疾手快，立刻起身挡在药老身前，语气带着几分急色，“事情还没查清楚，别冲动！”
药老却伸手将元澈拉到一旁，目光扫过场中剑拔弩张的众人，眉头微皱，语气带着几分疑惑：“你们这是做什么？难不成还想对老夫动手？” 他对李魁散发的七品气息毫不在意，毕竟他的修为早已远超早年和元澈见面时的四星修为，这点气势根本构不成威胁。
“药老可知这是何物？” 南筱深吸一口气，从储物袋里取出一个雕花木盒，缓缓打开 —— 盒中静静躺着一枚黑中泛紫的丹药，丹药表面萦绕着淡淡的元神波动，正是洗神丹。
“洗神丹？” 药老的眼神瞬间凝住，语气里满是惊讶。这丹方是他早年从一位故友手中所得，丹药能温和洗涤元神，对稳定心神极有帮助。当年他虽炼出几炉，却因其中一味 “紫魂花” 太过稀有，成丹寥寥无几，只给了宗门几位筑基强者。后来他为寻紫魂花四处游历，这洗神丹早已成了往事，此刻再见，除了惊讶，更多的是对故友的怀念。
“正是洗神丹。” 南筱的声音带着几分颤抖，却异常清晰，“药老可知，方才那桌酒菜里，我加了什么？”
药老闭目凝神，指尖掐了个简易法诀，仔细回味着方才的吃食 —— 片刻后，他睁开眼，脸色终于沉了下来：“是幻萝草。”
“药老此刻，是不是觉得身体有些燥热？” 南筱追问，眼神里的警惕却淡了几分。
“南筱！你对老师做了什么？” 元澈的脸色瞬间黑了下来，他万万没想到，南筱竟会在酒菜里动手脚，语气里满是担忧与不解。
“元师兄放心，幻萝草并非毒物。” 南筱连忙解释，声音软了下来，“它只是能温和激发修士情愫的灵草，多用来调和伴侣间的灵力，并无害处。”
元澈这才松了口气，语气缓和了些：“师妹，我知道你记挂母亲的遗言，但药老绝非歹人，此事或许有误会，不如我们慢慢查……”
“元师兄不必多言。” 南筱打断他，转头看向药老，眼神里满是恳切，“药老可知，幻萝草与洗神丹同服，会有什么后果？”
药老脸上的笑意彻底褪去，周身灵力微微一动，一股清冽的气息瞬间散开 —— 不过瞬息，他脸上的燥热便消散无踪，显然已将幻萝草的药效清除。他看着南筱，语气带着几分严肃：“老夫活了这么大年纪，还不至于吃这种灵草。小丫头，有话不妨直说，不用绕弯子。老夫一生醉心丹道，没那么多心思跟你兜圈子。” 被一个后辈用灵草试探，饶是他脾气再好，也有些不快。
“那我便直说了。” 南筱对着药老深深躬身，眼眶却已泛红，“十几年前，家父南良翼参与宗门变乱，身陨前带着家母逃离。母亲说，家父弥留之际曾提过，那段时日他既服了药老炼制的洗神丹，又因母亲的缘故接触了幻萝草 —— 两种灵草药性可能会相冲，导致他修为暂时跌落，才在乱中殒命。”
她说着，泪水终于忍不住从脸颊滑落，声音带着压抑多年的委屈：“这些年，我一直暗中关注药老。您不是在丹道塔闭关，就是在外游历寻药，今日初见我们姐弟，也显然不认识我们。若当年之事真与您有关，您怎会留我们性命？”
这番话，既是说给药老听，也是说给她自己听 —— 母亲的遗言让她警惕药老，可多年的观察却告诉她，眼前的老人并非恶人。一旁的李魁也默默松开了拳头，南筱的话点醒了他：若药老真要灭口，以他的实力，根本不会给姐弟二人长大的机会。