腊月的寒风卷着细碎的雪沫，呜咽着掠过刑部衙门高耸的墙头。陈远所在的那处偏僻小院，更是如同被遗忘的孤岛，笼罩在一片令人窒息的沉寂之中。院门外青石路上的积雪未被彻底清扫，残留着凌乱而稀疏的脚印，仿佛在无声地诉说着此地的门庭冷落。光秃的树枝在风中颤抖，投下枯槁的阴影，更添几分萧瑟。
就在这风声鹤唳、人人对陈远避之唯恐不及的至暗时刻，一个纤细而坚定的身影，在一个午后，提着一只精致的紫檀木食盒，踏着未化的积雪，步履从容地走进了那仿佛被整个世界遗弃的院门。积雪在她脚下发出轻微的、咯吱的声响，在这寂静中显得格外清晰。
是苏清月。
她穿着一身月白底子绣着疏落梅花纹的锦缎冬装，外罩一件莲青色妆花缎面斗篷，兜帽边缘露出一圈柔软银狐风毛，衬得她脸颊如玉，却被凛冽寒风冻得微微泛红，宛如冰雪中一点胭脂。她的出现，如同在冰封荒原上骤然绽放的一株雪莲，清冷绝尘，却带着一种撼动人心的、不屈不挠的生命力。院墙之外，不知有多少双隐匿在暗处的眼睛正死死盯着这一幕，窃窃私语与惊愕、审视的目光交织成一张无形而冰冷的大网，笼罩在她周身。
陈远正伏案研究着一卷古籍，试图从中寻找一丝破局的灵感，实则心绪纷乱如麻。听到脚步声，他抬起头，当看清来人是苏清月时，瞳孔猛地一缩，随即心头百感交集——一股难以言喻的暖流瞬间冲垮了连日来的阴郁冰壳，紧随其后的却是更沉甸甸的、几乎让他喘不过气的担忧。他立刻站起身，快步迎出书房，带倒了身后的圆凳也浑然不觉。
“清月，你…你怎么来了？”他的声音因急切而略带沙哑，目光迅速扫过院外，仿佛能穿透墙壁看到那些窥探的视线。在这个时候，她的到来，无异于将自己赤裸裸地置于太子党的箭矢之下，将她自己和她背后的苏家，都拖入这危险的漩涡中心。他既感念她的情深义重，又深深愧疚于自己的处境连累了她。
苏清月仿佛完全没有察觉到周遭那无形的、令人窒息的压力，亦或是察觉了却毫不在意。她神色平静自然，宛如只是在一个寻常午后拜访友人。她将手中那只沉甸甸的食盒轻轻放在院中那张落满尘雪的石桌上，动作优雅而稳定。目光柔和地扫过屋内略显凌乱、堆满卷宗的书案，以及旁边因她的突然到来而显得有些手足无措、眼眶微红的阿青，还有抱臂而立、眼神复杂、下颌线条绷得紧紧的赵虎。
“听闻你近日劳心费力，案牍如山，我特意备了些易克化的点心和温补安神的药茶。”她的声音清越柔和，像一股温润而坚定的暖流，悄然注入这方被孤立和寒意冻结的天地，试图融化那凝固的空气，“阿青，赵大哥，你们都辛苦了，也一起用些吧，暖暖身子。”
阿青闻言，猛地低下头，用力眨着眼睛，生怕那不争气的泪水滚落下来，喉咙哽咽着，只能发出一个模糊的音节。赵虎则是深吸一口气，敛去了平日里的豪迈不羁，对着苏清月抱拳，深深一揖，动作沉重而充满了敬意，一切感激与担忧，尽在这无言的一礼之中。
陈远看着她从容布置，将还冒着丝丝热气的点心取出，将那壶显然是精心熬煮、散发着淡淡药草清香的茶汤倒入杯中，他的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀。他何德何能，能得她如此倾心相待，在这举世皆敌的时刻，唯有她，逆流而来，予他微光与温暖。
然而，苏清月这看似平常却石破天惊的举动，终究如同投入平静湖面的巨石，激起了滔天巨浪。当晚，苏府祠堂，灯火通明，肃杀之气弥漫。苏家大家长，当朝太医院院使苏文正，身着庄严常服，面色铁青如寒铁，手中的家法藤条重重顿在冰冷的地砖上，发出令人心悸的闷响，回荡在供奉着列祖列宗牌位的森严空间里。
“孽障！”苏文正的声音因极致的愤怒而微微颤抖，指着跪在蒲团上的苏清月，痛心疾首，“你今日之行为，糊涂透顶！你可知这将我苏家百年清誉、满门安危置于何地？！那顾云，已是太子殿下眼中钉，肉中刺，锋芒所指，满朝文武皆知避其祸水，唯恐沾染！你倒好！非但不知趋吉避凶，竟还如此不知死活地主动凑上前去！你是被猪油蒙了心，还是要拖着这满门上下，为你这任性妄为陪葬不成？！”
老人的胸膛剧烈起伏，显然气到了极致。祠堂内烛火跳跃，映照在苏清月低垂的、却依旧挺直的脊背上，光影分明，仿佛在进行一场无声的审判。
“从今日起，没有我的允许，你不得踏出府门半步！给我回房好好闭门思过，抄写《女诫》百遍！若再敢有半分违逆，”苏文正的声音陡然转厉，带着不容置疑的决绝，“休怪为祖父执行家法，绝不姑息！”
苏清月跪在那里，指尖深深掐入掌心，传来细微的刺痛。她没有抬头，也没有辩解。父亲的震怒，家族的压力，如同沉重的枷锁，箍得她几乎喘不过气。她知道祖父的担忧并非全无道理，苏家树大招风，一步行差踏错，便是万劫不复。然而，脑海中浮现陈远在孤立无援中依旧挺直的背影，想起他谈及“公道”、“真相”时眼中那不容玷污的光芒，她心中的那份坚定，便如同磐石，任凭风浪冲击，岿然不动。
禁足便禁足吧。她默默地想。至少，她今日已经将她的态度，明明白白地昭示于众人眼前。这份在冰雪中送去的炭火，或许微弱，但她希望，能支撑他走得更远一些。