夜色渐浓，张和平骑着燃油助力车，陈淑英骑着自行车，两人并行在略显空旷的街道上。路灯将两人的影子拉得忽长忽短。
“刚才……傻柱那事儿，你怎么看？”张和平打破了沉默，提起了刚才的话题。
陈淑英侧过头看了他一眼，说道。
“我觉得问题不大。雨水是高中生，条件符合。我爸妈跟厂里管人事的副厂长挺熟的，我明天去找他说说，应该能要到一个名额。就是走个流程的事儿。”
她语气轻松，觉得这并非难事。以她家的关系网，解决一个工人的指标，确实不算什么。
然而，张和平却缓缓摇了摇头，语气变得有些深沉。
“淑英，你的好意我心领了。但这件事，我们不能这么办。”
“为什么？”陈淑英有些不解，“这不就能最快解决问题了吗？傻柱看起来也挺急的。我看你也挺想帮忙的！”
张和平放缓了车速，组织了一下语言，认真地说道。“有句老话，叫‘升米恩，斗米仇’。”
“意思是，在别人急难的时候你给他一升米，他会感激你。但如果你给他一斗米，他反而会埋怨你，甚至恨你。因为一斗米会让他觉得你肯定还有很多，给他是应该的，一旦停止或减少，怨恨就产生了。”
“或者是，一斗米让他觉得很难还上，压力会慢慢变成其他的情绪！”
他看向陈淑英，继续解释。
“如果我们按你说的，直接让你通过家里的关系，把名额硬要过来，塞给何雨水。那傻柱和何雨水欠下的，就不是一个简单的人情了。这是一个天大的人情，大到足以压得他们一辈子在我们面前抬不起头。”
“对你来说，这可能只是一句话的事，动用了你父母的人情关系。但你想过没有，你父母欠下厂领导的人情，将来是需要还的。”
“万一哪天，那位领导有什么非常为难、甚至不合规矩的事找你父母帮忙，你父母是帮还是不帮？帮了，可能违反原则；不帮，就是得罪人。这其中的风险和代价，并不小。”
“对傻柱和何雨水而言，这份工作来得太容易，太‘恩赐’了。短期内，他们肯定会千恩万谢。但时间长了呢？”
“大家在一个院里住着，天天见面。这份恩情会像一座山一样压在他们心上。别人可能会说‘看，何雨水的工作是张和平找朋友给安排的’，‘傻柱欠了张和平天大的人情’。”
“说者或许无心，听者久了，心里那点感激会不会变味？会不会变成一种负担，甚至是一种‘被迫欠债’的屈辱和怨恨？他们会想，是不是永远要低我们一头？会不会有一天，因为某件小事没合他们的意，他们就觉得我们‘仗着有恩于他们’而如何如何？”
张和平顿了顿，语气更加凝重。
“我们院里就有现成的例子——贾家。”
“秦淮茹生小当的时候难产，情况多危险？我帮忙找平板车，我姐在医院里忙前忙后安排接生，这算不算救命之恩？”
“可你看现在，贾家有一丝一毫念我的好吗？没有。反而觉得我帮他们是理所应当，甚至还想方设法要从我这儿占更多便宜，一旦占不到，就在背后咒骂。这就是活生生的‘斗米仇’。”
晚风吹拂着陈淑英的发丝，她静静地听着，脸上的表情从最初的不解，慢慢变成了深思，最后化为一种恍然和钦佩。
她出身干部家庭，父母保护得好，虽然聪明，但对这种复杂的人性算计和人情世故，体会远没有在四合院里挣扎求存的张和平深刻。
“和平……你说得对。”陈淑英缓缓开口，声音里带着一丝后怕，“是我考虑得太简单了。”
“光想着尽快解决问题，却没想过后面可能会带来的麻烦。人情债，确实是最难还，也最容易变味的。”
她看着张和平在夜色中显得格外清晰的侧脸，心里对他的喜欢又多了几分。这个男人，不仅有能力、有担当，想事情还如此周到深远，有一种超越年龄的成熟和通透。
“那……依你看，该怎么办最好？”陈淑英虚心请教。
张和平笑了笑，语气轻松了些。
“很简单。你明天去厂里，就装作不经意间听到招工的风声，去找那位相熟的领导打听一下。”
“就跟领导说，听说咱厂里最近要招工？我有个朋友的妹妹，高中刚毕业，条件不错，挺想来咱们厂的。这消息准不准？要是准的话，到时候怎么能报上名？有没有什么需要注意的？’”
“你这样问，既表达了关注，给了对方一个暗示这是我关心的人，又没有强求对方必须给名额。”
“对方如果会来事，又愿意卖你父母人情，自然会在合规的范围内给予方便，比如告知内招准确的时间、地点，或者在某些环节上稍微通融一下，或者是打点一下。更甚者是需要花多少钱！”
“到时候让傻柱自己去对接，这样最终工作是何雨水和傻柱自己‘争取’到的，我们只是提供了信息和一点微不足道的‘便利’。这个人情就轻得多，大家都轻松，关系也能长久。”
陈淑英听得眼睛发亮，连连点头，“这个办法好！既办了事，又不落沉重的人情！和平，你真厉害！”
两人说着聊着，不知不觉已经到了东城区政府旁边的干部大院门口。这里环境清幽，门口还有传达室。
“我到了。”陈淑英停下自行车，脸上带着一丝羞涩和不舍。
“嗯，快回去吧，累了一天了。”张和平也停下助力车，温和地看着她。
“今天……我很开心。”陈淑英小声说了一句，然后飞快地推着车进了大院门，回头朝他挥了挥手。
看着陈淑英的身影消失在院内的树影后，张和平才笑了笑，调转车头往回骑。
陈淑英推着车，哼着轻快的小曲儿走进家门。母亲正坐在客厅看报纸，父亲则在听收音机。
“回来啦？”陈母放下报纸，打量了一下女儿的神色，脸上带着笑意，“玩得怎么样？那个小张同志，人怎么样？”
陈淑英放下包，脸上是掩不住的喜悦和兴奋。
“妈，爸，我跟你们说……”她叽叽喳喳地开始讲述今天的一切。
从张和平整洁别致、充满巧思的小屋，到他修收音机时专注的样子，再到他那一手精湛的厨艺——
无论是中午的红烧鱼贴饼子，还是晚上的天津煎饼，都描述得绘声绘色。
自然也提到了四合院里的各色人等，重点说了秦淮茹在饭点上门“借肉”的奇葩事，以及自己当时是怎么怼回去的。
说到最后，她特别认真地复述了张和平关于“升米恩斗米仇”的那番分析，以及他对何雨水工作一事的处理建议。
陈父一直安静地听着，偶尔点点头。当听到张和平那番人情世故的见解时，他眼中露出了赞赏的神色，放下手中的茶杯，对陈淑英说。
“淑英啊，这个小张同志，不简单。年纪轻轻，看事情能看得这么透，懂得分寸，知进退，很难得。”
“他提出的这个办法，是老成持重之举，非常好。既帮了忙，又避免了后续无数可能的麻烦。你明天就按他说的去做，只牵线，不问结果，具体让那个何雨柱自己去对接。这样最好。”
陈母的关注点则更多在女儿身上，她看着女儿说起张和平时那发光的眼神，心里就跟明镜似的了。等女儿说完，起身去洗漱时，陈母对陈父低声笑道。
“老陈，你看出来没？咱们家姑娘，这回怕是真动心了。瞧她那样子，十句话里有八句都离不开那个张和平。”
陈父笑了笑，端起茶杯抿了一口。
“年轻人嘛，正常。我看这小张同志确实不错，有手艺，有头脑，在街道办工作也算稳定。虽然家庭条件可能一般，但人上进、明白事理，比什么都强。只要淑英喜欢，对方人品端正，我没意见。”
陈母点点头。
“我改天得空，得去找老周家聊聊，打听打听这张和平在街道办的具体表现。毕竟是她从中间给牵的线，得多了解了解。”
“嗯，了解清楚是应该的。但别给孩子们压力，顺其自然就好。”陈父叮嘱道。
洗漱完出来的陈淑英，隐约听到父母的低语，脸上微微一红，心里却是不自觉的透露出喜悦。她快步走回自己的房间，关上门，回味着今天发生的点点滴滴，对以后也充满了期待。
而陈父陈母相视一笑，对于女儿可能的恋情，抱持着开明而谨慎的态度。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。