东城区的卡车车队，如同一条疲惫却坚定的钢铁长龙，轰鸣着驶入天津港区域。
眼前的景象让即使有心理准备的张和平也感到震撼。
巨大的港口码头旁，停靠着数艘巨大的货轮，船舷吃水线很深，显然装载着沉重的货物。
岸上，各式各样的卡车、叉车、平板车穿梭不息，喇叭声、引擎声、指挥哨声、工人的号子声交织成一曲繁忙而充满希望的交响乐。
空气中弥漫着海水的咸腥味和粮食特有的谷物香气。
一座座巨大的仓库敞开着大门，里面堆叠如山的是一个个鼓鼓囊囊的麻袋，上面印着陌生的外文标识和“中华人民共和国”的中文印章。
穿着不同单位制服的工作人员和干部们拿着清单，大声吆喝着，指挥着车辆依次进入指定仓位装车。
已经有区里的领导乘坐吉普车提前赶到，与港务局、海关以及中央派来的协调人员完成了对接，一切都在紧张而有序地进行。
张和平他们的车队在外面排起长队，按照序号，一辆接一辆地缓缓驶入仓库区。
轮到张和平的6号车时，几名壮实的装卸工人熟练地操纵着铲车和传送带，将一袋袋沉甸甸的粮食飞快地装进车厢。
周主任在一旁紧张地清点数量，签署交接文件。每一袋粮食，在他们眼中都重如千钧，那是无数人活下去的希望。
装满粮食的卡车，仿佛被注入了新的生命，立刻调头，飞一般地驶离港口，朝着北京方向疾驰。
车队不能完全集中行驶，而是根据速度和装车时间，自然分成了几个小组。张和平的车因为装得快，往往跑在比较靠前的位置。
任务紧迫，时间就是粮食！所有的司机都开启了连轴转的模式。
北京到天津的路况在这个年代并不算好，来回一趟加上装卸时间，需要大半天。
司机们困了，就在等待装车的间隙，趴在方向盘上眯一会儿。饿了，就啃几口自带的冷干粮，就着凉水咽下去。内急了，就在路边找个隐蔽处匆匆解决。
脸上胡子拉碴，眼里布满血丝，衣服上沾满了油污和灰尘，但没有人抱怨，每个人的眼神里都带着一种使命感和急切。
张和平和周主任也不例外。连续两天高强度的驾驶，两人都憔悴了不少。
周主任原本梳理得一丝不苟的头发变得油腻杂乱，眼圈深陷。张和平也感觉腰酸背痛，握着方向盘的胳膊有些发僵，但精神却高度集中。
然而，如此大规模、高频次的粮食运输行动，不可避免地引起了潜伏在暗处敌人的注意。在北京和天津，一些阴险的目光早已盯上了这条生命线。
一间阴暗的屋子里，几个神色鬼祟的人正在低声密谋。
为首的是一个代号“灰枭”的中年男子，他是国民党潜伏特务的一个小头目。
“都看清楚了吗？这条线，就是共党从天津港运粮进京的主要通道！”
“灰枭”指着摊在桌上的一张简陋地图，手指重重地点在几个位置。
“看清楚了，头儿。主要是解放卡车，数量很多，日夜不停。大部分车队中间或后面有民兵武装押运，但有一部分车，特别是那些跑得快的、经常跑在前面的。”
“比如编号5、6、7、8那几辆，往往为了赶速度，会脱离大部队一段距离，押运民兵一时跟不上，是很好的下手目标！”一个尖嘴猴腮的特务汇报。
“好！”“灰枭”眼中闪过狠毒的光芒。
“粮食是共区的命脉！毁了他们的粮，就能制造恐慌，动摇人心！上级指令，要不惜一切代价，进行破坏！”
“具体方案呢？”另一个特务问。
“三个方案，一个是半路截杀落单司机，抢夺或焚烧车辆！另一个，寻找机会在粮食中投毒！最后一个，制造交通事故，堵塞道路，延误运输！”
“灰枭”冷声道。
“优先选择落单车辆下手！5到8号车，重点关照！他们通常会在离北京约摸三十里的那段‘老碱坡’路段提速，那里路相对直，但两边有荒草丛和土沟，便于我们隐蔽和动手！”
“武器准备好了吗？”
“准备好了！两支‘中正式’步枪，几颗手榴弹，还有匕首。毒药也备了一些，是剧毒的氰化物，只要一点点混进粮食里，就能造成大面积中毒！”
“行动时间？”
“就定在明天下午！他们那个时间点应该刚好从天津返回，计算好时间，在老碱坡埋伏！先打轮胎，逼停车辆，然后迅速解决司机，能烧就烧，能投毒就投毒！动作要快，民兵反应过来就麻烦了！”
“是！”几个特务眼中闪烁着疯狂和残忍的光芒。
……
第四天下午，张和平和周主任再次驾车从天津港满载而归。经过一夜相对充足的休息，两人的精神状态好了不少。
卡车奔驰在返回的路上，周主任看着窗外略显荒凉的景色，感慨道。
“快了，再跑两趟，这批紧急调运的任务就算差不多了。和平，这次多亏了你啊，车开得又快又稳！”
张和平笑了笑，“主任您坐镇指挥得好。”
两人正有说有笑，他们的车是6号，前面是5号车，后面隔着一段距离跟着7号和8号车。
这几辆车因为装车快、司机技术好，经常像这样自然地形成一个小队，跑在队伍最前面，将押运的民兵车队稍稍甩开一段距离。
车辆驶入了那段被称为“老碱坡”的直路。两边是半人高的枯黄荒草和干涸的土沟，远处是稀疏的林地。
张和平下意识地提高了一点警惕，这段路并不好走，并且地形有点遮挡视线。
就在此时！
“砰！砰！”
两声清脆的枪响突然从右侧的荒草丛中传来！
紧接着，就看到前面那辆5号车的左前轮胎猛地爆裂！
车辆瞬间失控，司机拼命想稳住方向，但巨大的惯性和负重让卡车像脱缰的野马一样，歪歪扭扭地冲下路面，一头栽进了路边的深沟里，发出一声巨大的撞击声和金属扭曲的呻吟！车上的粮食口袋散落一地。
“有埋伏！”周主任吓得脸色煞白，失声惊叫！
张和平心脏猛地一缩，脚下条件反射般地猛踩刹车！同时飞快地扫视后视镜，看到后面的7号车也急忙刹车，8号车差点追尾。
“主任！低头！别下车！”张和平大吼一声，一把将还在发懵的周主任的脑袋按下去。
几乎同时，“嗖嗖”几声，子弹打在驾驶室旁边的车门和引擎盖上，发出令人牙酸的撞击声！
对方显然是想把他们也逼停！
周主任哪里经历过这种阵仗，吓得浑身发抖，但求生的本能和干部的责任感让他哆哆嗦嗦地从腰间掏出一把老旧的撸子手枪，声音发颤。
“怎……怎么办？和平……他们……他们有枪！”
张和平眼神锐利，快速观察着子弹射来的方向，大致判断出埋伏点就在右前方几十米外的荒草沟里。对方火力不强，应该是步枪，但居高临下，很危险。
“主任，你待在车里别动，尽量压低身体！他们人不多！”
张和平急促地说道，同时，在周主任无比震惊的目光中，他如同变戏法一样，从腋下的快拔枪套中抽出了那把保养得油光锃亮、散发着冰冷金属光泽的五四式手枪！
“咔嚓！”一声清脆利落的上膛声！张和平的眼神瞬间变得冰冷而专注，仿佛换了一个人。
“和平你……！”周主任眼睛瞪得溜圆，差点咬到舌头。
一个街道办的电工，怎么会随身带着这种制式军用手枪？而且还如此熟练？！
“主任，我这枪是有证的！这会来不及解释！你掩护我左侧！”
张和平语速极快，不容置疑。他深吸一口气，猛地推开驾驶室车门，身体如同猎豹一样窜了出去，利用车轮和发动机舱作为掩护。
几乎在他下车的同时，荒草沟里又射来两颗子弹，打在他刚才位置的泥土里，溅起一片尘土。
张和平屏住呼吸，背靠着车轮，仔细聆听着远处的动静，判断着敌人的位置和数量。五四手枪在他手中握得稳稳的，枪口指向威胁的方向。
一场突如其来的生死较量，在这条通往希望的道路上，骤然爆发！