傻柱心里美得冒泡，脸上却努力装着淡定：“嗨，不是什么新车。旧的，旧的！”
“旧的？糊弄谁呢！这明明跟新的一样！”有人不信。
傻柱嘿嘿一笑，带着几分自豪解释道：“真是旧的。这不是雨水快毕业了嘛，没个车不方便。我寻思着给她弄一辆。正好和平兄弟有门路，也会手艺，就帮我淘换了些旧零件，他亲手给攒出来的。”
“张和平？”众人一听，更是震惊了。
“和平还有这本事？”
“我的天，这攒得比买的还好看！”
“瞧瞧这焊口，多平整！这漆面……呃，虽然有点花，但架子真精神！”
震惊过后，就是浓浓的眼热和算计。几个脑子活络的心里立刻打起了小九九：这张和平有这手艺，还能搞到旧零件，那是不是也能帮自家弄一辆？这可比求爷爷告奶奶弄自行车票，再花一百多块钱买新的划算多了！
一个跟贾家关系还不错的大妈忍不住，直接开口问道：“柱子，那你这……攒这么一辆，花了多少钱啊？便宜不？”
这个问题一下子问到了所有人心坎上，大家都屏息静气等着傻柱的回答。
傻柱心里跟明镜似的。他看似混不吝，但人情世故门儿清。张和平帮了他这么大忙，几乎算是半卖半送人情，他要是把真实花费（那点可怜的废品钱）抖落出去，那不是给张和平找天大的麻烦吗？全院甚至全胡同的人怕是都要涌到张和平家去求他帮忙，到时候张和平答应不是，不答应更不是，非得被逼疯不可。
他立刻打了个哈哈，脸上露出“肉痛”的表情，演技十足：“哎呦我的婶子诶，便宜啥啊！和平兄弟主要是出手艺，这零件钱、人情费加一块儿，也不少花呢！差不多……差不多跟三大爷家买那辆旧车一个价吧！”
他巧妙地把阎埠贵拉出来做了挡箭牌。阎埠贵那辆破旧的二八大杠，是前几年托关系花了几十块钱买的旧货，这在院里不是秘密。这个价格说高不高，说低也不低，正好卡在一个让大部分普通家庭觉得“划算，但也得咬牙掂量掂量”的坎上。
果然，一听这个价，不少人心里的热火顿时被浇灭了一半。几十块钱，对不少家庭来说也是一笔巨款了，而且还得欠张和平一个大人情。众人脸上的兴奋褪去，变成了羡慕和些许的遗憾。
“哦……那也不便宜哈……”
“是是是，主要是和平这手艺值钱！”
“雨水这丫头有福气啊，有这么个好哥哥……”
傻柱见成功糊弄过去，心里松了口气，赶紧推着车挤出人群：“各位婶子大妈忙着，我先给雨水推回去看看，那丫头等着呢！”
在众人羡慕嫉妒的目光中，傻柱推着车进了中院。
刚进中院门，就看到何雨水背着书包正准备出门回学校。她一眼就看到了哥哥推着的自行车，整个人瞬间愣住了。
“哥……这……这是？”何雨水的声音带着难以置信的惊喜，眼睛瞪得大大的，快步跑了过来。
“给你的！”傻柱把车把往她手里一塞，得意地扬起下巴，“怎么样？哥说话算话吧？斜梁的，26的圈，专门给你弄的！骑着试试！”
何雨水小心翼翼地摸着光滑的车把、结实的斜梁、崭新的车座，激动得眼圈都有些发红。她没想到哥哥动作这么快，更没想到这辆车如此漂亮、如此合心意！
“哥！你太好了！”她声音哽咽，充满了感动，“这车真好看！我喜欢！太喜欢了！”
她迫不及待地推着车在院里试了两圈，车身轻巧，上下车果然方便极了。少女银铃般的笑声在中院里回荡，引得西厢房的窗户后，秦淮茹投来复杂难言的目光，而贾家屋里，则传来贾张氏一声不高不低的冷哼。
傻柱看着妹妹开心的样子，觉得一切奔波和花费都值了。他大手一挥：“喜欢就行！以后上班就方便了！快走吧，再晚回学校天该黑了，路上骑慢点，注意安全！”
“哎！知道啦！谢谢哥！”何雨水甜甜地应着，骑上她的“专属座驾”，像只快乐的小鸟，翩然驶出了四合院。
在众人的目光下，少女骑着崭新别致的自行车远去的背影，成了这个此刻四合院里最靓丽的一道风景，也深深地烙印在了每个邻居的心里。
尤其是那些家里有适龄儿女的人家，对张和平那“化腐朽为神奇”的手艺，有了更直观、更渴望的认知。
下午，街道办的办公室里弥漫着一种不同于往日的沉闷气氛。几个老科员端着茶缸，眉头紧锁地议论着最近听到的消息，话题不可避免地围绕着越来越严峻的粮食问题。
“唉，我老家河北来信了，说是队里壮劳力一个月口粮都不到二十五斤，还是带皮的粗粮！就这，还是上面想尽办法调拨的救济粮撑着。”一个老办事员叹着气，声音里充满了忧虑。
“这就不错了！听说好些地方，野菜刚冒个芽就被挖空了，树皮都被人剥了去磨粉吃。饿得实在没法子，只能躺炕上节省力气。”
“谁说不是呢！就咱北京周边，以前没人去的水库、野河沟，现在哪天不是人山人海？就盼着能捞上几条小鱼小虾打打牙祭。就南边的那个水库，现在听说连鱼苗都快绝迹了。”
“何止啊，北海公园那湖，管理处天天派人撵，都撵不完！为了口吃的，人都快疯了。”
话题又转到城里。
“咱们这儿也好不到哪去。但凡家里有点地方的，阳台、屋角、院子里，见缝插针都种上红薯、玉米了。虽然长不了多少，好歹是口吃的，看着那点绿色，心里也踏实点。”
张和平默默地听着，手里翻着一本技术书籍，心思却飘远了。
他穿越而来，虽然凭借先知和努力保证了自身温饱，甚至小有积蓄，但听到这些具体而微的苦难描述，心里依然沉甸甸的。
他不是圣母，知道自己能力有限，空间里那点存粮是他安身立命的根本，不可能拿出来普度众生。
他能做的，只是管好自己，并在力所能及又不危及自身的情况下，帮一帮自己的亲属。
‘再坚持半年，最多到明年开春，情况就会开始好转了。’张和平在心里默默地想着，这是支撑他冷静面对这一切的底气。历史的车轮终将碾过这段最艰难的岁月。
下班铃响，张和平收拾好东西，骑着他的燃油助力车，没有直接回四合院，而是拐向了东城区废品回收总站。
赵经理那边又攒了一批“业务”，日子再难，该赚的钱还是得赚。只有手里有粮有钱，心里才不慌，才能更好地迎接好转后的日子。
就在张和平为生计奔波时，四合院里却因为他那手“化废为宝”的自行车手艺，掀起了新的波澜。
轧钢厂的工人们陆陆续续下班回了家。一进院门，就被自家婆娘或老人拉到了一边，神秘兮兮又充满羡慕地传达了“傻柱请张和平给何雨水装了辆新自行车，还是斜梁的！”这个大新闻。
阎埠贵作为小学老师，下班最早。他一进门，三大妈就迫不及待地把这事当成了头条新闻汇报了，重点描述了那车多新、多漂亮、多特别。
阎埠贵一听，端着那缸子泡了又泡、早已没味儿的茶水，溜溜达达就去了中院。
他找到正在门口收拾东西的傻柱，推了推眼镜，语气里带着探究。
“傻柱，听说你从和平那儿弄了辆自行车？可以啊！没看出来，你俩什么时候关系这么铁了？”
傻柱知道这事瞒不住，也不想瞒，一边忙活一边回答。
“三大爷，瞧您说的。邻里邻居的，求上门帮个忙，人家和平兄弟大气，没计较以前那点鸡毛蒜皮，顺手就帮了。咱得承情不是？”他这话说得漂亮，既捧了张和平，也显得自己懂道理。
阎埠贵精于算计，自然不信只是“顺手”，但他更关心成本，旁敲侧击地问。
“哦？那这‘顺手’一下，花费不小吧？”
傻柱嘿嘿一笑，继续打太极。“嗨，还行还行，主要和平兄弟手艺好，零件钱嘛，总得给人家的。”
他死活不吐具体数字，让阎埠贵心里痒痒的，又无可奈何。
不久，易中海和贾东旭也前后脚回来了。
贾东旭从秦淮茹那里听到消息，尤其是听到院里婆娘们对那辆车的夸赞和对何雨水的羡慕，再对比自家连饭都吃不饱的窘境，一股邪火混着强烈的嫉妒直冲头顶。
他脸色铁青，啐了一口，低声骂了句“显摆什么！”，就阴沉着脸钻回了自家屋里，除了无能狂怒，什么也做不了。
易中海则从一大妈那里听到了更全面的汇报，包括傻柱是如何请动张和平的，以及那辆车的模样和院里人的反应。他的脸色瞬间就沉了下来。
在易中海的算计里，傻柱是他从小看顾、精心引导的一把刀，是用来对付不听话的人、维护他一大爷权威、顺便给自己养老增加筹码的重要棋子。
虽然傻柱脾气臭，有时也不完全听他的，但大体上还在他的影响范围内。
可现在，傻柱竟然主动去求那个屡屡让他丢面子、甚至罢了他一大爷位置的张和平？而且还求成了！两人之间似乎有了缓和甚至交好的迹象？
这绝对不行！