钱夫人的声音在奢华厅堂内回荡，裹挟着一种近乎癫狂的热情，钻进每个人的耳朵。满堂宾客随之举杯，脸上堆砌的笑容如同戴了僵硬的面具，眼神空洞地映着水晶灯迷离的光。丝竹乐声靡靡，却掩盖不住那甜腻腥气下，愈发清晰的、令人不安的窸窣低语，仿佛有无数虫豸在暗处爬行。
赵无妄迅速扫视四周。厅堂极大，除了正门，两侧各有耳门通向回廊，后方似有珠帘遮掩，通往内室。那些“宾客”看似沉浸在欢宴中，实则肢体动作带着不自然的滞涩，如同被无形丝线操控的木偶。他们的目光偶尔扫过新来的六人，带着一种冰冷的、评估猎物般的意味。
“人真多……”苏云裳低声道，不由自主地往萧墨身边靠了靠。她并非胆小，但眼前这极尽热闹下的诡异，远比直接的妖魔更让人心底发毛。
“宴无好宴。”厉千澜声音低沉，右手已习惯性地按在腰间刀柄上，尽管此刻他穿的是普通护卫服饰，并无佩刀。他的目光锐利如鹰，审视着每一个细节，从宾客空洞的眼，到侍女端盘时微微颤抖的手，再到主位上钱夫人那张妆容精致、却隐隐透出青黑之气的脸。“需尽快找出梦境核心，或破阵关键。”
“厉大人稍安勿躁。”月无心不知何时已慵懒地倚在一根描金廊柱旁，紫衣在辉煌灯火下流转着妖异的光泽，腕间铃铛沉寂，她的目光却比铃声更撩拨人心弦，正饶有兴致地打量着一位正向他们走来的侍女。“梦境自有其规则。这‘血宴’既然名为‘宴’，‘赴宴’便是第一步规则。乱来，小心被‘请’出去哦。”
她话音未落，那侍女已托着描金漆盘来到近前。盘中放着六只白玉酒杯，杯中酒液猩红粘稠，在灯光下泛着令人心悸的光泽，浓郁的血腥味几乎盖过了酒香。
“贵客请用酒。”侍女声音平板无波，脸上挂着与钱夫人如出一辙的热情假笑，“夫人特意吩咐，新来的客人，必先饮此‘红尘醉’，方显宾主尽欢。”
那酒气扑鼻而来，除了血腥，还夹杂着一股难以言喻的、仿佛内脏腐败般的甜腻。沈清弦的异瞳中，清晰看到那酒杯边缘萦绕着丝丝缕缕的黑气，与宾客们身上散发出的“恶念之影”同源，却更加凝实、污浊。
“这酒……”苏云裳脸色更白，胃里一阵翻腾。
“不能喝。”赵无妄斩钉截铁，折扇“唰”地合拢，挡在沈清弦身前，脸上却挂起无可挑剔的、属于富家公子的客套笑容，“多谢夫人美意，只是在下几位舟车劳顿，脾胃不适，恐辜负佳酿，不若以茶代……”
他话未说完，那侍女脸上的笑容骤然消失，取而代之的是一种非人的冰冷。她四周的空气仿佛凝滞了，原本喧嚣的宴厅，在这一瞬突然安静下来，所有“宾客”齐刷刷地转过头，空洞的目光聚焦在六人身上，脸上依旧带笑，眼神却透出赤裸裸的恶意。
“夫人赐酒，岂有不饮之理？”侍女的声音拔高，尖利刺耳，手中的漆盘微微震颤，杯中猩红酒液荡起涟漪。
更令人心悸的是，离他们最近的几名“宾客”，已缓缓站起身，动作僵硬却带着不容置疑的压迫感，向六人围拢过来。他们脸上的笑容扩大，嘴角几乎咧到耳根，露出森白的牙齿。
梦境规则，第一次以如此赤裸直接的方式展现——拒绝，即被视为挑衅，将引发“宾客”攻击！
“动手？”萧墨侧身，将苏云裳完全挡在身后，声音压得极低，肌肉紧绷，虽无兵刃，但架势已成。
“不可！”厉千澜与月无心几乎同时出声，却是截然不同的意思。
厉千澜目光如电：“规则既是‘饮宴’，强行违逆，恐引发不可控后果，或触动更大杀机。当务之急是探查，不宜正面冲突！”他倾向于暂时隐忍，寻找规则破绽。
月无心却嗤笑一声，指尖已捻起一缕肉眼难见的银丝：“等他们围上来再动手？厉大人，你的‘稳妥’就是坐以待毙？这酒分明是邪物，饮下必有异变！”
两人理念的冲突，在这生死一瞬被急剧放大。
就在这剑拔弩张之际，那侍女已不耐等待，尖声道：“敬酒不吃——”她托着漆盘的手猛地向前一递，猩红酒液几乎要泼洒出来！
最近的一名肥胖“宾客”已伸出苍白浮肿的手，抓向离他最近的苏云裳！
“云裳小心！”萧墨反应极快，一把将苏云裳拉向身后，同时另一只手疾如闪电般探出，不是攻向那“宾客”，而是闪电般抄起漆盘上一杯“红尘醉”，在众人惊愕的目光中，仰头便灌了下去！
“萧墨！”苏云裳失声惊呼。
猩红酒液入喉，萧墨身体猛地一僵，眉头瞬间紧锁，脸上掠过一丝难以忍受的痛苦之色。但他强撑着，将空酒杯重重放回漆盘，抹去嘴角残留的暗红，冷冷看向那侍女和围拢的“宾客”，声音因酒液灼烧而沙哑：“酒已饮，可以了吗？”
那侍女僵硬的脸上，重新扯出假笑，围拢的“宾客”也顿住脚步，空洞眼神中的恶意如潮水般褪去，恢复成麻木的热情，缓缓退回座位。宴厅的喧嚣乐声再次响起，仿佛刚才的凝滞从未发生。
“萧护卫！”厉千澜上前一步，查看萧墨状况。
萧墨摆摆手，示意无碍，但额角已渗出细密冷汗，呼吸略显急促，眼神也比平时浑浊了一分。“酒里有东西……能扰乱神智，放大某种情绪……像是有无数人在耳边低语，充满贪欲和……饥饿感。”他咬牙描述，显然在极力抵抗那种侵蚀。
“看到了吗？”月无心冷眼旁观，“这就是遵循‘规则’的代价。一杯尚且如此，若我们都喝了呢？怕不是立刻变成和他们一样的行尸走肉！”
厉千澜脸色难看。萧墨的举动避免了即刻冲突，却也证明了这“规则”的恶毒。他并非不知变通之人，但长期在体制内形成的思维惯性，让他更倾向于在规则框架内寻找破解之道，而非直接掀桌。可眼下的规则，分明是吃人的陷阱。
“不能再这样被动下去。”赵无妄开口，声音冷静，目光扫过宴厅，“这‘血宴’梦境，核心是钱夫人的‘虚荣’与‘贪婪’，映射其财富背后的血腥。酒是控制手段，食物恐怕也非善类。我们必须分头行动，尽快找到核心线索或梦境枢纽。”
他看向厉千澜和月无心：“厉大人主张正面探查规则破绽，月姑娘倾向于从源头（钱夫人或宴会准备）入手。既如此，我们不如兵分两路。”
这个提议，既是对现状的务实应对，也巧妙地将团队内已然明显的理念分歧，转化为行动策略上的分工。
厉千澜略一沉吟，点头：“可。我与萧墨一组，探查宴厅内外，宾客底细，寻找规则漏洞或阵法节点。”他看向萧墨，“你撑得住？”
萧墨深吸一口气，压下体内不适，点头：“无妨。”
“那我们，”赵无妄看向沈清弦、月无心、苏云裳，“去‘后厨’看看。盛宴的食材从何而来，或许能直指这梦境最污秽的根源。”他刻意带上了苏云裳，一方面她心思机敏，另一方面，萧墨方才为她挡酒，两人在一起或更稳妥，但赵无妄潜意识里，或许也想将这对初显情愫的年轻人暂时分开，避免在危机中因牵挂而分神——尽管他自己也未必全然清醒。
月无心红唇微勾：“正合我意。”她似乎对探索血腥秘密更感兴趣。
沈清弦自然站在赵无妄一边，只是眼中隐有忧色，看向萧墨。
苏云裳也想留下照顾萧墨，但见萧墨对她微微摇头示意，又见赵无妄安排已定，只得咬牙点头：“我跟赵大哥和沈姐姐去。”
分组既定，趁着又一波侍女上前斟酒、宾客注意力稍散之际，两组人悄然分开。
赵无妄带着三女，装作不胜酒力需要透气，顺着廊柱阴影，绕过几桌喧闹的宾客，向厅堂后方那珠帘遮掩的耳门挪去。耳门前也有两名面无表情的仆役把守，但月无心指尖弹出一缕极淡的、带着甜香的粉末，那两名仆役眼神恍惚了一瞬，便被他们趁机闪入门内。
门后是一条相对安静的走廊，铺着厚厚的地毯，脚步声被吸收。走廊两侧挂着名家字画，摆设着珍奇古玩，极尽奢华，但越往里走，那股甜腻的腥气就越发浓重，还夹杂着隐约的、令人不安的剁砍声和压抑的啜泣。
而厉千澜与萧墨则留在了宴厅。厉千澜示意萧墨稍事调息，自己则目光如炬，仔细观察着每一个宾客的举动、侍从的流向、厅内器物的布置，甚至地砖的纹路。他注意到，每当钱夫人高声劝酒、宾客齐声应和时，大厅四角那几面巨大的铜镜镜面，似乎就微不可察地暗沉一分，镜中倒影也越发扭曲。而那些宾客身上散发出的“恶念之影”，则如同受到滋养般，微微膨胀。
“镜……是关键之一。”厉千澜心中凛然，记下这点。他尝试靠近一名落单的、看起来较为“正常”（眼神相对不那么空洞）的年轻宾客，试图搭话套取信息。然而对方只是机械地重复着赞美钱夫人、夸耀宴席的套话，对厉千澜关于宴会由来、其他宾客身份的询问毫无反应，仿佛设定好的傀儡。
萧墨调息片刻，感觉那股扰乱心神的低语减弱了些，但一种深切的、对某种事物的“渴望”却隐隐滋生，让他烦躁。他强行压下，目光却不由自主地追随着穿梭的侍女，尤其是她们手中托盘上的食物——那些珍馐美馔，在灯光下色泽诱人，香气扑鼻，可落在他眼中，却总与方才那杯“红尘醉”的猩红重叠。
“萧墨，看那边。”厉千澜忽然低声道，示意他看向主位侧后方的一扇小门。那里不时有仆役进出，端出新的菜肴，神色匆匆，且进出时，都会下意识地避开门口地面上一个不太起眼的、用暗红色颜料绘制的怪异符号——那符号，厉千澜在镇魔司的某些禁忌卷宗中见过残图，与血祭邪术有关！
两组人，在不同的路线上，向着“血宴”华丽表皮之下，那腐烂腥臭的核心，步步逼近。
走廊尽头，是一扇紧闭的、厚重的木门。浓烈的血腥味和甜腻腐臭几乎化为实质，从门缝中汹涌而出。门内传来的剁砍声、铁器碰撞声、还有那若有若无的、非人的呜咽声，已清晰可闻。
赵无妄与沈清弦对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。月无心指尖已夹住几枚细如牛毛的蛊针，苏云裳屏住呼吸，脸色发白。
赵无妄轻轻推开一条门缝。
昏黄跳跃的油灯光芒泄出，映照出里面宛如地狱的景象——
巨大的厨房，灶火熊熊。然而砧板上剁砍的，非猪非羊，而是带着残破衣料的、分明属于人的肢体！几个膀大腰圆、目光呆滞的“厨子”，正机械地处理着“食材”，剔骨，切块，扔进沸腾的大锅中。汤汁翻滚，泛着诡异的乳白色，表面浮着油脂和可疑的碎块。
墙角堆着几个鼓囊囊的麻袋，有暗红液体渗出，袋口隐约露出一只青白僵硬的手。
而在厨房最里面的阴影中，一个格外高大、围着沾满污血迹围裙的身影，背对着他们，手持一把巨大的斩骨刀，正对着一具悬挂的“胴体”比划，口中发出含混不清的、满足的嘟囔。
“食材”的来源，不言而喻。
“钱府之前‘失踪’的下人……”沈清弦声音微颤，异瞳中看到的不仅是眼前的血腥，更是无数被欺骗、贩卖、最终在此被剥夺一切的冤魂凝聚的滔天怨念，它们化为黑色的烟雾，缠绕在每个“厨子”身上，也盘旋在那个高大身影周围。
月无心眼中寒光一闪：“果然是最下作的血祭邪术，以生人精血魂魄为引，满足施术者的贪婪与虚荣。这‘血宴’，是真真正正吃人的宴！”
就在这时，那背对的高大身影似乎察觉到了什么，猛地转过身！
那是一张怎样的脸啊——肿胀发青，五官扭曲，眼睛只剩下两个漆黑的窟窿，嘴角却咧开一个巨大而诡异的笑容，露出参差不齐的利齿。它并非活人，而是被邪术强行驱使、融合了无数怨念的“庖厨邪灵”！
“新鲜……的……食材……自己……送上门……”它发出破碎嘶哑的声音，手中斩骨刀寒光一闪，迈着沉重的步伐，向门缝外的四人走来。沉重的压迫感混合着浓烈的血腥腐臭，扑面而来！
厨房内其他呆滞的“厨子”也齐刷刷停下动作，转过头，用同样空洞漆黑的“眼窝”“望”了过来。
退路，已被察觉。
赵无妄当机立断，低喝：“清弦，找核心！月姑娘，阻它！云裳，跟紧我！”
狭小厨房内的生死搏杀，一触即发！
而宴厅之中，厉千澜与萧墨，也正悄然靠近那扇绘有血祭符号的小门。厉千澜手势示意，让萧墨警戒身后宾客。他缓缓伸手，欲推那扇门——
门内，隐约传来钱夫人与心腹管家的低语，内容断断续续飘出：
“……这次‘货色’不错，王员外很满意，价钱再提三成……”
“夫人放心，城外‘庄子’里，还有不少‘存货’，都是签了死契的穷鬼，没人会找……”
“嗯，账目做干净些。等这宴结束，收了这波‘气’，那东西……就该成了……”
厉千澜瞳孔骤缩！
这已不仅仅是梦境对过去的映射，这“血宴”似乎还在进行着某种现实的、更恐怖的“交易”与“炼制”！
两组人，几乎同时，触及了“血宴”梦境最血腥、最黑暗的核心边缘。而分裂的团队，能否各自应对眼前的危机，并最终汇合，破开这吃人的盛宴？