归墟之眼，宇宙的伤疤，万物的终结之地。
当叶凡、庞博、黑皇三人真正抵达这片区域的外围时，才直观感受到它的恐怖。
那是一片绝对的黑暗，不同于星空的深邃，而是一种吞噬一切光芒、色彩乃至概念的虚无。黑暗的边缘处，时空呈现出病态的扭曲，能看到星辰碎片以违反物理规律的方式悬浮、旋转、碎裂、重组，仿佛有无数无形的巨手在肆意玩弄着现实。
更诡异的是，从黑暗中隐隐传来各种声音——不是真实的声音，而是直接作用于元神层面的“回响”：有远古神魔的悲鸣，有纪元终结时的叹息，有星辰寂灭时的哀嚎，甚至……能隐约听到自己内心深处最恐惧的声音在低语。
“这鬼地方……”庞博脸色发白，即使他已是准帝巅峰，站在归墟边缘也感到元神不稳，“光是站在这儿，我就感觉修为在缓慢流逝。”
黑皇强打精神，但尾巴却不由自主地夹了起来：“汪！本皇的无始杀阵在这里威力至少削弱三成！这里的法则太混乱了，常规道法根本施展不开。”
叶凡面色凝重，他撑开百丈天帝领域。金色的光芒在领域中流淌，形成了一个相对稳定的秩序空间。领域之外是绝对的混乱，领域之内是叶凡的法则统治。
“我的领域在这里消耗比预想的要大。”叶凡感知了一下，“按照这个速度，最多能维持十天。”
“十天足够了。”庞博咬牙道，“咱们速战速决，找到那只黑手，灭了它就撤！”
“没那么简单。”叶凡摇头，望向黑暗深处，“源星意志说过，归墟中时间空间错乱。我们可能在这里待了十天，外界已过去十年，也可能反着来。而且……”
他指了指前方黑暗中若隐若现的光点：“你们看那些。”
众人凝神望去，只见黑暗中确实有零星的光点闪烁。那些光点形状各异，有的如星辰，有的如门户，有的甚至像是人影在晃动。
“那是什么？”黑皇好奇。
“可能是‘记忆碎片’。”叶凡沉声道，“源星意志说过，归墟埋葬着上一个纪元的残骸。这些光点，或许就是那些残骸在时空乱流中留下的投影。小心些，有些碎片可能蕴含着致命的危险。”
他打开姜辰给的食盒，取出那三根银色的空间锚定针，分别递给庞博和黑皇一根：“辰哥给的，说能锚定空间坐标，防止在时空乱流中彻底迷失。收好，不到万不得已不要用。”
三人将锚定针收起，顿时感觉与周围混乱空间的联系减弱了些，仿佛多了一层无形的保护。
“走吧。”叶凡深吸一口气，率先踏入那片绝对的黑暗。
踏入的瞬间，世界彻底变了。
视野中不再有上下左右的概念，方向感完全丧失。耳边那些元神层面的回响骤然增强，像是无数人在同时嘶吼、哭泣、狂笑。更可怕的是，时间的流逝感也变得诡异——有时感觉一瞬万年，有时又觉得万年如一瞬。
好在叶凡的天帝领域稳住了阵脚。百丈金光在黑暗中如同灯塔，照亮了周围扭曲的景象。
他们看到破碎的星辰在虚空中画出不可能的轨迹，看到半截神魔尸骸在时间倒流中“复活”又“死亡”，看到一条河流的幻影从虚无中流出，流向另一个虚无——那是时光长河在归墟中的投影，已经支离破碎。
“叶子，那边！”庞博忽然指向左侧。
在领域边缘的黑暗中，漂浮着一座残破的宫殿。宫殿由不知名的黑色石材建造，风格古老到无法辨认年代，部分结构还保持着完整，但更多的部分已经碎裂，碎片漂浮在周围。
最引人注目的是，宫殿正门上方悬挂着一块牌匾，上面写着两个扭曲的古字。那文字不属于这个纪元的任何语言，但叶凡的天帝神识却能直接理解其意：
“地府”。
“地府？！”黑皇狗眼瞪大，“神话时代那个地府？传说中轮回之地的地府？它怎么会在这里？”
叶凡神色凝重：“归墟埋葬一切终结之物。如果神话时代的地府真的覆灭了，那么它的残骸漂流到归墟深处，也不奇怪。”
他操控领域靠近那座残破宫殿。随着距离拉近，能更清楚地看到宫殿的细节——墙壁上雕刻着无数鬼神的图案，有些已经被岁月磨平，有些还清晰可见。宫殿的大门虚掩着，门缝中渗出阴冷的气息。
“要不要进去看看？”庞博问道，“说不定能找到什么线索。”
叶凡沉吟片刻，点了点头：“小心些，跟紧我。”
他将领域压缩到五十丈范围，强度却提升了一倍，然后推开那扇虚掩的大门。
门开的瞬间，一股腐朽、阴冷、夹杂着轮回气息的寒风扑面而来。即使是叶凡的天帝领域，也微微晃动了一下。
宫殿内部比外面看起来更加残破。大殿空旷，中央有一个巨大的深坑，坑边散落着断裂的锁链。深坑底部漆黑一片，仿佛通往某个不可知之地。
而在大殿的四周，站立着十八尊石像。石像形态各异，有的牛头人身，有的马面持叉，正是传说中地府的鬼差形象。只是这些石像大多残缺，有的少了头颅，有的断了手臂。
“这里就是传说中的‘十八层地狱’入口？”黑皇绕着深坑转了一圈，“汪！感觉下面有很恐怖的东西！”
叶凡没有回答，他的目光被大殿尽头的一尊特殊石像吸引了。
那是一尊判官像，一手持生死簿（石质的），一手持判官笔。与其他石像不同，这尊判官像保存得相对完整，而且……它的眼睛似乎是睁开的。
不，不是似乎。
那石像的眼睛，真的在缓缓转动，最终锁定在了叶凡身上！
“活……了？！”庞博倒吸一口凉气。
石像的嘴巴没有动，但一个干涩、冰冷、仿佛千万年未曾开口的声音，直接在三人的元神中响起：
“生者……为何……踏足死域……”
叶凡神色不变，拱手道：“天庭叶凡，为追寻真相而来。敢问阁下是？”
“判官……已死……”石像的声音断断续续，“此地……只剩……执念……”
“判官的执念？”叶凡皱眉，“敢问当年地府为何覆灭？又为何流落至此？”
石像沉默了很久，久到叶凡以为它不会再开口。就在他准备放弃时，那声音再次响起：
“地府……触犯了……禁忌……”
“轮回……本不应……人为掌控……”
“我们……试图……再造轮回……却引来了……不该引来的东西……”
“它从归墟深处……醒来……吞噬了地府……将我们……拖入此地……”
叶凡心中一震：“‘它’是什么？”
石像的眼睛突然流下两行血泪：“不可言……不可念……不可想……”
“只要你想它……它就会……感知到你……”
“快……离开……它在看着……”
话音未落，石像轰然崩塌，化作一堆普通的碎石。与此同时，整个地府残骸开始剧烈震动，深坑中传来锁链崩断的声音，仿佛有什么东西要从下面爬上来！
“走！”叶凡当机立断，带着庞博和黑皇迅速退出宫殿。
就在他们退出大门的瞬间，从那深坑中伸出了一只覆盖着黑色鳞片的巨爪！巨爪上缠绕着腐朽的轮回法则，仅仅探出一部分，就让周围的空间开始“死亡”——不是破碎，而是失去一切活性，变成绝对的死寂。
巨爪抓了个空，似乎因为被囚禁而愤怒，疯狂地拍打着深坑边缘。整个地府残骸在它的拍击下加速崩溃。
叶凡三人不敢停留，全力催动领域远离这片区域。
直到飞出很远，再也看不到地府残骸，三人才停下来，心有余悸。
“那到底是什么鬼东西？”庞博擦着额头的冷汗，“光是看一眼，我就感觉寿元在流逝！”
“归墟中埋葬的禁忌存在。”叶凡脸色凝重，“恐怕就是地府当年试图再造轮回时，从归墟深处唤醒的东西。而且……”
他顿了顿：“那个判官石像说，‘它在看着’。我怀疑，我们要找的那只黑手，和这个被地府唤醒的东西，可能有关系。”
黑皇突然叫道：“汪！叶子，你看前面！”
叶凡抬头望去，只见前方的黑暗中，出现了一条奇异的“路”。
那不是实体道路，而是一条由无数发光碎片铺成的轨迹。碎片中映照着不同的景象：有的是一片繁华的神话时代天宫，有的是尸山血海的古战场，有的甚至是叶凡熟悉的北斗星域的场景。
“时空碎片铺成的路……”叶凡若有所思，“这像是在引导我们去某个地方。”
“会不会是陷阱？”庞博警惕道。
“有可能。”叶凡点头，“但在归墟这种地方，呆着不动同样危险。既然有路，不妨走走看。提高警惕就是。”
三人踏上那条发光碎片铺成的路。
每踏上一块碎片，周围的景象就会瞬间变化。他们时而置身于神话时代的盛会，看着仙神宴饮；时而站在古战场边缘，目睹至尊血战；甚至有一次，他们看到了年轻时的自己，在北斗星域奋力搏杀的场景。
“这些都是……时空记忆的投影。”叶凡分析道，“归墟中时间和空间错乱，过去的场景以碎片形式保存下来。这条路在带我们穿越不同的时空片段。”
走了大约一个时辰，前方出现了一个巨大的发光碎片。这块碎片比其他碎片大十倍不止，里面映照出的景象也格外清晰——
那是一片浩瀚的战场，战场上，一个头顶大钟、气势镇压万古的身影，正在与三团扭曲的黑影激战。战场边缘，一条大黑狗浑身是血，却还在拼命布置阵法。
“无始大帝！”黑皇激动得浑身颤抖，“那是无始大帝！还有……还有年轻时的本皇！”
叶凡瞳孔收缩。这正是神话时代末期，无始大帝征战生命禁区、镇压黑暗动乱的场景！
只见碎片中的无始大帝神威盖世，无始钟响，时空凝滞，将那三团黑影死死压制。但就在他即将彻底镇杀对方时，异变陡生——
战场上空，突然裂开一道漆黑的缝隙。缝隙中，探出了一只覆盖着灰白色骨甲的手。那手轻轻一抓，竟是将那三团即将被镇杀的黑影捞走，然后缩回缝隙消失不见。
无始大帝试图追击，但那缝隙闭合得太快，只留下一声愤怒的钟鸣。
碎片中的画面到此结束。
“那是……”庞博声音干涩，“救走黑暗至尊的……是谁？”
叶凡死死盯着那块已经暗淡下去的碎片，一字一顿道：
“归墟中的存在。”
“原来在神话时代，它就已经在干涉外界了。救走黑暗至尊，恐怕是为了……养蛊，或者做某种实验。”
黑皇红着眼晴：“汪！本皇想起来了！当年那一战，明明已经快赢了，突然有三个至尊消失得无影无踪！无始大帝找了好久都没找到，原来是被归墟里的东西捞走了！”
叶凡心中疑云更重。归墟中的存在，为什么要救走黑暗至尊？它与黑暗动乱有什么关系？与自己帝劫时出现的黑手，又是不是同一个？
无数的疑问盘旋在心头。
而就在这时，前方的道路突然中断。
发光碎片到这里戛然而止，取而代之的，是一扇门。
一扇由无数扭曲人脸堆砌而成的，活着的门。
那些人脸有的在哭泣，有的在狂笑，有的面无表情，但所有眼睛都死死盯着叶凡三人。
门的中央，裂开一道缝隙，一个混合了无数声音的诡异语调从中传出：
“天帝叶凡……”
“我们等你……很久了……”
“进来吧……”
“主人……要见你……”
门，缓缓打开。
门后，是更深邃的黑暗。
以及黑暗中，那双一直注视着叶凡的，猩红眼睛。