晨光熹微，将“常青之树”酒馆窗棂上缠绕的藤蔓镀上一层浅金。吧台上，三排空荡荡的水晶瓶在阳光下折射着微光，无声诉说着昨日的盛况。旁边，一小堆银币码放得整整齐齐，在木质台面上闪烁着踏实而诱人的光泽——整整三十枚。
艾莉诺小心翼翼地将最后一枚银币归拢，指尖划过冰凉的金属表面，脸上是连日来难得的明媚笑容。这不仅仅是三十枚银币，更是“常青之树”新生的第一桶金，是薇丝珀拉的心血被认可的证明，也是……她看向角落里那个依旧穿着过大旧裙、正拿着抹布跟一张微微翘起桌角的桌子较劲的银发身影。
“店长，”艾莉诺的声音带着轻松和一丝期待，“特调都卖光了，反响很好。格伦船长临走时又预定了下次靠岸的三份全套，马克还替几位相熟的管事也留了话。”
吧台后，魏岚的本体依旧瘫在凳子里，姿势万年不变，只有木质的眼珠转了转，落在艾莉诺身上。“嗯，干得不错。”他的声音平淡无波，却带着一丝赞许，“薇丝珀拉醒了？”
“还没，”艾莉诺摇头，“睡得可沉了，星霜兰的效果真厉害。不过气息平稳多了，脸色也好了不少。”
“让她睡够。”魏岚的视线又扫过正偷偷用指尖凝出一小片冰霜试图“冻”住那捣乱桌角的艾拉，“艾莉诺，你之前说……该给某人买几件合身的衣裳？”
艾拉的动作猛地一顿，指尖的冰霜“啪”地碎裂消散。她扭过头，脸上努力维持着“我才不在乎”的表情，但冰蓝色的眼睛却不受控制地亮了一下，飞快地瞄了一眼那堆银币，又迅速移开。
“没错，店长！”艾莉诺立刻会意，笑容更深了，“艾拉总不能一直穿我的旧裙子，太不合身，行动也不方便。薇丝珀拉那身围裙也……嗯，需要换新的了。”她看着角落里那只努力把自己缩小的酒桶，补充道，“而且，我们也该添置些正经的清洁工具，总靠它们……呃，‘自由发挥’，也不是长久之计。”那只酒桶仿佛听懂了，委屈地“咕咚”了一声。
“行。”魏岚言简意赅。他指尖在吧台边缘轻轻一点，一道翠绿的光芒如同藤蔓般从木纹中蜿蜒而出，迅速在他身旁凝聚、塑形。几息之间，一个与他几乎一模一样的“魏岚”便站在了旁边，同样穿着洗得发白的亚麻布衣，同样面无表情。
坐在吧台后面的魏岚对着艾莉诺等人点了点头：“我和你们一起去。”
“哇！”艾莉诺眼睛瞪得溜圆，伸手在新长出来的魏岚身上戳了又戳，“店长你还会分身术啊！”
艾拉也凑了过来，伸手扯了扯新魏岚洗得发白的亚麻袖口：“和老大一模一样诶！就连衣服都一样！”
“好玩吗？”
新长出来的魏岚忽然抬手在艾拉脑袋上敲了一下，又转过头盯着艾莉诺，无奈地翻了个白眼。
“……”
“……”
“哇啊——！！”
短暂的沉默后，两女瞬间抱成一团，尖叫声几乎掀翻了“常青之树”的天花板。
“老大！”艾拉捂着被敲的脑门，冰蓝色的眼睛瞪得滚圆，看看吧台里那个瘫坐的魏岚，又看看身边这个刚刚敲了自己、还对着艾莉诺翻白眼的“新魏岚”，小脸上写满了难以置信的混乱，“你…这怎么回事？！”
艾莉诺也触电般缩回手，飞快地藏到背后，仿佛刚才戳戳点点的是别人。她结结巴巴地说：“店、店长！你这分身怎么还有自我意识的？！”
“……有没有一种可能，这些身体本来就没有区别？它们背后都是我本人在操控，无论是坐在这里的还是站在那里的。”
吧台后面瘫坐的魏岚，木质的眼珠慢悠悠地转动着，视线在惊魂未定的两个女孩之间扫过，语气带着一丝无奈。
“啊？”
坐在吧台后面的魏岚伸出一根手指指了指自己：“这些都是我的身体，我在这具身体上能做到的事……”
站在一旁的魏岚接过话头：“我在这具身体上一样能做到。”
“而如果没有我本人的话……”
站着的魏岚分身身后，空气再次微微扭曲，翠绿的光华闪过，又一个崭新的、完全一致的魏岚分身瞬间凝聚成形！在这个新分身出现的刹那，站在艾莉诺和艾拉面前的那个分身的双眼瞬间失去了焦距，变得空洞无神，像断了线的木偶，身体直挺挺地向后倒去。
魏岚伸手托住了那具身体：“它就只是一个普普通通的木头人偶。”
艾莉诺和艾拉呆呆地看着眼前诡异的一幕：一个魏岚托着一个惟妙惟肖的魏岚人偶，而吧台后面还有一个魏岚正用毫无波澜的眼神看着她们。
艾拉咽了口唾沫，消化着这个信息：“所…所以，老大你其实可以…同时出现在很多地方？这些身体都是…都是你？”
“可以这么理解。”站着的魏岚随手一点，那失去控制的身体立刻化作虚无。“它们只是容器，承载我的意识和力量。需要的时候，我可以在任何一具身体里‘醒来’。”他拍了拍手上并不存在的灰尘。
“诶？等等，店长！”艾莉诺的思维终于从震撼中挣脱出来，敏锐地抓住了另一个关键点，蓝宝石般的眼睛闪烁着好奇的光芒，“你的意思是……无论是坐在这里的‘你’，还是刚刚站在这里的‘你’，甚至包括这些能消散的身体……其实都只是你操控的‘分身’？你的……你的‘本体’，并不在这个酒馆里？甚至……不在艾斯特维尔港？”
“嗯。”魏岚本体在吧台后换了个更舒服的、几乎要陷进藤蔓椅背里的瘫姿，木质的眼皮惬意地半阖着，仿佛在享受穿过窗户的晨光，“这没什么好隐瞒的。这里所有的‘魏岚’，都只是我在远程操控的木头躯壳。我的本体……在一个离你们非常、非常遥远的地方。”
“很远？有多远？”艾拉眼里也浮现了一丝好奇。
魏岚瞥了她一眼：“比从西大陆最西端到东大陆最东端还远。”
“啥？！”艾拉当场跳了起来，“那老大你的本体都到哪儿去了？难不成杵在无尽之海里？”
艾莉诺则若有所思：“我好像听过这个形容……啊，当时店长您说想要构建一个传送法阵，难道就是……”
“没错，不过现在看来暂时是实现不了了。”魏岚摊了摊手，“好在处理这边的事务不怎么占用精力，所以这事儿倒也不急。”
“那店长，”艾莉诺的好奇心如同藤蔓般疯长，她忍不住追问，“你平时的大部分精力……或者说，你的本体，到底在做什么呢？维持这么远的操控，一定需要非常庞大的力量吧？是沉睡？修炼？还是在某个秘境中守护着什么？”她脑海中瞬间闪过无数传奇故事里的桥段。
艾拉也竖起了耳朵，小脸上写满了“快说快说”。
魏岚在凳子里又往下滑了滑，木质的脸上浮现出一种极其纯粹的、近乎惬意的神情，仿佛想到了世上最舒服的事情：
“光合作用。”
他的回答简洁得令人发指。
艾莉诺：“……”
艾拉：“……”
两个女孩的表情瞬间凝固了。时间仿佛在酒馆里停滞了一秒。窗外的海鸥鸣叫、远处码头的喧嚣、甚至藤蔓擦拭酒杯的细微沙沙声，都变得遥远而不真实。
“晒太阳，长叶子，根系吸收点地热和矿物质。偶尔感知一下风暴或者地壳运动什么的。”或许是觉得之前回答得太简略了，魏岚顿了顿，又补充了两句，“挺清闲的。”
啪——
艾莉诺和艾拉几乎同步地一巴掌拍在了自己的额头上。
她们设想了无数种关于魏岚的本体的猜想：深藏秘境的古老守护者、异界漂泊的失落君王、被封印等待时机的强大存在、甚至是某个庞大魔法阵的核心…………唯独没有——一棵晒太阳的树。
那些所有宏大、神秘、波澜壮阔的可能性都在“光合作用”这四个字面前，如同阳光下的肥皂泡，“啪”地一声，碎裂得无影无踪。
“晒……晒太阳？”艾莉诺的声音飘忽得如同梦呓，她下意识地抬头看了看酒馆天花板上透进来的几缕晨曦，“长……叶子？”
艾拉的表情更是精彩纷呈，从震惊到茫然，再到一种“老大你是不是在逗我玩”的憋屈感。她冰蓝色的眼睛在瘫坐的魏岚和站着的魏岚之间来回扫射，试图找出任何一丝开玩笑的破绽。最终，她放弃了，小脸皱成一团，用一种近乎呻吟的语气问：“所、所以老大你……其实是一棵树？一棵……在很远很远的地方……晒太阳的树？”
“嗯哼。”魏岚本体在吧台后换了个更舒服的瘫姿，木质的眼皮惬意地半阖着，“这应该不难想到吧？”
他伸手指了指酒馆里那些活泼的家具们，又指了指自己这具一眼看过去就知道是木头做的身体。
“原来如此……”艾莉诺恍然大悟，“难怪店长您有这么强大的自然魔法和那么多珍稀的草药，又不怎么了解人类社会的规矩。现在想想，您确实也从来没刻意隐藏过自己的身份。”
“虽然现在知道了答案，一切都显得很合理……”艾拉抓狂地挠了挠自己银白色的头发，冰蓝色的眼睛里充满了难以置信的憋屈感，“可是老大！就算你再让我猜上一万遍，我也绝对猜不到你竟然是个树精啊！”