凌晨四点半，吴良友被窗棂上的冰裂声惊醒。
那声音脆生生的，在寂静黑夜里格外刺耳，他猛地睁开眼，脑子里还飘着刚做的噩梦 ——
梦里老百姓举着铁锹围上来，吵得人头疼，更让他烦躁的是，这事儿要是闹大，下周省厅的现场会肯定要受影响。
窗帘缝隙漏进的雪光惨白，映得天花板上的水渍格外显眼。
那是去年雨季漏雨留下的，王菊花总说像只展翅的鸟，吴良友却懒得琢磨，反正这老房子早晚要换，到时候什么痕迹都没了。
他摸出枕头下的手机，屏幕还亮着，停留在余文国昨晚十一点多发的消息：“吴局，老李那帮人听说你要去县里，估计会在半路堵你。”
那会儿他刚跟李县长开完会，满脑子都是天然气管道征地的事，扫了眼就扔回枕头下了。
太平乡的补偿款刚落定，他还没来得及喘口气，新麻烦就找上门了。
上周市委市政府下了紧急通知，要求加快县域天然气主干管道建设，杨柳镇那段是关键节点，必须限期完成征地。
前天县委书记杨庆伟亲自给他打电话，语气没得商量：“良友，这是市里重点工程，关系到全年考核，十天内必须把征地协议签完，出了问题你这个局长来担。”
挂了电话他就骂娘，这活儿就是块烫手山芋，可杨庆伟都把话说死了，只能硬扛。
喉咙干得发紧，吴良友挣扎着坐起来，摸床头的玻璃杯才发现昨晚就喝空了。
王菊花呼吸很轻，侧卧着蜷成一团，花白鬓角蹭着褪色的枕套 —— 那枕套还是儿子上高中时买的，印着过时的篮球明星，边角都磨起毛了，吴良友提过好几次换掉，她总说凑合用。
结婚二十多年，她就这点好，他心烦时从不多问，省得招他嫌。
“醒了？” 王菊花突然睁开眼，黑暗里眼珠亮晶晶的，“我给你煮了小米粥，灶上温着呢，就知道你这时候得饿。”
吴良友没应声，摸出烟盒抖了抖，最后一根烟卡在锡纸里抽不出来。
他有点烦躁，这群村民真是添乱，天然气征地本来就紧，再闹起来，别说考核，下周省厅的发言机会都得黄。
王菊花伸手抽出烟，熟练地点上火。
火苗窜起来，映出她眼角的皱纹。
“今天别跟老百姓硬碰硬，” 等他抽完半根，她才开口，往灶房走时棉拖鞋蹭得地板沙沙响，“老李那人我知道，十年前你帮他儿子办助学贷款，他记到现在，逢年过节总送菜来，或许能讲道理。”
烟圈飘到窗户上散了，吴良友想起十年前那个暴雨天，老李跪在土管所门口，怀里揣着录取通知书，泥水顺着裤脚淌。
那天他把刚发的工资塞给老李，转头就报了笔 “扶贫慰问开支”—— 这笔人情投资确实划算，后来老李一直很配合工作，只是没想到这次会带头闹。
粥香漫进来时，手机突然震动。
方志高的声音裹着电流声：“吴局，我凌晨三点就在杨柳镇蹲点了，老李他们在菜市场门口聚集，手里都攥着铁锹，看着挺激动。”
“让派出所的人盯着，别真动手但也别让他们闹大！”
吴良友掐灭烟头，“我一小时后到，你先稳住，别耽误我去县里汇报征地进度。”
挂了电话下床，腿有点麻，站了几秒才缓过来。
王菊花递来深蓝色羽绒服，拉链头掉了用红绳系着疙瘩，这件衣服穿了五年，缝补过好几次，他早想换，只是上次申报福利被卡住了。
“这件暖和，外面雪大，” 她替他拉上拉链，指尖触到他后颈，“降压药塞你内兜了，上次忘吃在李县长面前头晕，太丢人。”
吴良友 “嗯” 了一声，脑子里全是怎么打发老李，哪顾得上这些琐事。
下楼时声控灯忽明忽暗，这灯坏了快半个月，居民找过他好几次，他都推说物业负责 —— 反正自己迟早要搬去新小区。
雪还在下，落在车顶上噗噗响，挡风玻璃的冰花得用信用卡刮才能看清路，那卡是开发商送的，额度不低。
发动汽车时，副驾手机亮了，余文国发来照片：十几个老汉蹲在雪地里，面前摆着搪瓷缸子，热气凝成白雾。
配文写着：“吴局，他们问为啥邻县青牛镇每亩多补八百，咱们镇没有，还说天然气征地补偿标准也比别处低。”
吴良友把手机扔到座位上，心里咯噔一下。
他当然知道差额的事，县里早私下打招呼，多出来的钱要留着给招商项目做补贴，天然气征地款也是按最低标准报的，就是为了压缩成本。可这些话不能明说，只能打太极。
车刚出小区，王菊花突然追出来，举着保温桶跑得气喘吁吁，布鞋踩在雪地里留下一串歪脚印。
“刚煮的壳壳蛋，你路上吃！”
她把桶塞进他怀里，指尖冻得通红，“实在不行找谢局想想办法，别真丢了工作。”
吴良友皱着眉接过，“知道了，快回去，别在这儿丢人现眼。”
车开远后，他从后视镜瞥了眼，她还站在雪地里缩着脖子，嗤笑一声就把保温桶扔到脚垫上 —— 妇人之仁成不了大事。
刚过杨柳镇地界，余文国的电话又来了，语气急得快哭：“吴局，不好了！方局长跟老李吵起来了！老李说你故意躲着不见，要去省里告咱们克扣补偿款和征地款！”
“让方志高闭嘴！谁让他跟老百姓硬刚的！”
吴良友猛打方向盘，车在冰面上划了个 S 形，“我五分钟就到，按住人，真闹到省里谁都别想好过！”
他把油门踩得更狠，心里又急又气 —— 方志高就是个愣头青，这点事都办不好，毁了他的晋升路非得让这小子吃不了兜着走。
菜市场门口的积雪被踩成黑水，混着烂菜叶脏兮兮的。
吴良友刚下车，就听见吵吵嚷嚷的声音，里三层外三层围满了人。
他挤进去，看见老李举着铁锹站在肉摊前，羊皮袄袖口磨出毛边，露出里面的旧棉花。
老李看见他，眼睛一下子红了，拐杖往地上一顿：“吴良友！你可算来了！今天不给说法，我就死在这儿！”
周围人跟着起哄，冻硬的白菜帮子往他脚下扔，喊着 “给我们公道”。
吴良友没躲，这点场面他见多了。
人群里的余文国偷偷往他口袋塞纸条，上面写着：“许书记在派出所等着，说实在不行就抓人，按聚众闹事处理。”
他把纸条揉成球攥在手里 —— 抓人是下下策，真闹大了，杨庆伟那儿没法交代，省厅现场会也得泡汤。
“李大哥，天这么冷，先去村委会烤火，有话慢慢说，冻坏身体不值当。”
吴良友往前走两步，尽量让声音平稳。
“慢慢说？” 老李往地上啐了口唾沫，很快结成冰，“我等了三个月！从秋天等到冬天，二亩麦子都冻死了，天然气管道还占了我半亩宅基地，补偿款一分没见，你让我慢慢说？”
吴良友喉结动了动，没说话。
他知道麦子的事，老李上次来找他，他随口说会申请补助，转头就忘了 —— 比起天然气征地进度，这点损失算什么。
“补偿款和征地款的事，是我们工作不到位，让大伙儿等久了，” 他掏出烟给老李递过去，手有点抖，不是紧张是冷，“但这钱得财政局批，我今天就去县城催，保证给准信，行不？”
“谁信你的鬼话！” 一个戴蓝布帽的老汉往前挤，脸涨得通红，“上次你也这么说，结果我们去县里找李副县长，他说你根本没报材料！你就是在骗我们！”
这话像巴掌抽在脸上，吴良友脸腾地红了 —— 他确实没报，杨庆伟催得紧，他满脑子都是先把征地协议签了，补偿款的事想拖到现场会之后再说，没想到村民先去县里告了状。
“吴局，许书记让你去派出所一趟，” 余文国凑过来低声说，“他说再闹就抓人。”
吴良友没动，盯着老李冻裂的耳朵 —— 那耳朵红彤彤的，结着薄冰。
他突然想起老李当年磕头的样子，心里骂了句 “老东西”，脸上却堆不出笑容。
“李大哥，” 他突然提高嗓门压过起哄声，“我吴良友在这儿保证，三天之内，补偿款差额和天然气征地款的事一定给答复！办不到，我这个局长就不干了！”
人群安静了几秒，只有雪花落地的声音。
突然有人喊：“空口说白话谁不会！敢立字据吗？立了才信！”
“我立！” 吴良友几乎是吼出来的。
他从余文国手里抢过纸笔，蹲在雪地里就写。
膝盖硌在冻硬的泥地上疼得龇牙咧嘴，棉裤沾了雪水沉甸甸的。
他一笔一划写得认真：“今有吴良友承诺，于三日内解决杨柳镇征地补偿款差额及天然气管道征地款发放问题，逾期自愿引咎辞职。”
末尾签上名字，按了鲜红的手印，墨迹在雪地里晕开一小片。
老李接过字据，手抖得厉害，念完后往怀里一揣：“我信你最后一次！别让我们失望！”
人群渐渐散去，有人回头看他，眼神里有期待也有怀疑。
余文国扶他起来，发现他棉裤膝盖处湿了一大片，冻得硬邦邦的：“吴局，你这是何必呢？办不到就完了。”
吴良友没说话，往派出所走时脚像踩在棉花上。
他脑子里飞快盘算：先找谢永康打招呼，让他跟财政局施压；再托李副县长通融，毕竟天然气是重点工程，拨款应该能特批；实在不行就挪用 “五小工程” 的结余经费先补上，等风头过了再从其他项目里调回来。
这点小事难不倒他，只是这群村民太难缠，以后得想办法让他们彻底安分。
抬头看了眼灰蒙蒙的天，雪还在下。
他摸出内兜的降压药，吞了一片 —— 还有省厅的现场会要准备，这关必须过，过了就能再往上走一步。