灵域边陲，阵眼荒原。
混沌光幕接天连地，其上流转的太古符文，宛若天道枷锁，隔绝万古。
这便是“太古遮天阵”，灵域与下界不可逾越的壁垒。
楚星辰立于一座风化的巨石之上，青衫在干燥的风中猎猎作响。
他目光如炬，凝视着光幕上能量的细微流向。
灵尊中期的修为在此地已属顶尖，但他深知，面对这上古奇阵，蛮力只是取死之道。
“蕴含空间折叠、血脉禁制、灵魂烙印……好精妙的手段。”
他指尖微动，似在模拟符文轨迹，前世身为星辰大帝的阵道底蕴悄然运转，寻找着那冥冥中的一线生机。
硬闯不智，需寻“钥匙”。
他转身步入阵眼镇——一个因绝望与渴望而畸态繁荣的泥潭。
镇中喧嚣刺耳，各族修士形色匆匆，眼底深处是难以掩饰的焦虑。
楚星辰穿行其中，目标明确，走向镇上最为冷清，却也最为醒目的建筑——悬挂着金算盘标志的万宝楼分号。
与周围的嘈杂相比，这里安静得过分。
楚星辰推门而入，门轴转动声在空旷厅堂内回响。
柜台后，并非无精打采的伙计，而是一个背对着他的曼妙身影。
那身影闻声转头。
四目相对瞬间，时间仿佛凝滞。
女子身着剪裁极尽考究的暗紫色锦袍，袍服上以银线绣着繁复的云纹，既显华贵，又暗合阵法韵律。
她云鬓高挽，露出一段白皙修长的脖颈，容颜依旧妩媚倾城，一双桃花眼流转间，却再无沧州时的几分青涩，亦无赤沙城的急切，取而代之的是一种沉淀后的锋锐与……一丝难以言喻的幽怨。
正是胡媚儿。
她看清来人，娇躯猛地一颤，手中一枚正被摩挲的温润玉简险些滑落。
红唇微张，惊愕、难以置信、以及一种压抑已久的情感如潮水般涌上眼眸，最终化作一声复杂无比的轻叹：
“果然…是你。我就知道，若有人能从那魔界泥潭挣脱，跨越幽冥裂隙抵达此地，除了你楚星辰，绝不会是第二人。”
她的声音依旧软糯，却多了几分沙哑与力量感，灵王后期的气息圆融饱满，显然这些年凭借楚星辰留下的丹药与自己的努力，修为进步显着。
楚星辰眼中亦闪过一丝讶异，但很快平复，淡然点头：“胡管事，别来无恙。”
“无恙？”胡媚儿莲步轻移，走到他面前，距离近得能闻到她身上熟悉的、却更为浓郁的冷冽馨香。
她仰头看着他，目光灼灼，似要将他看穿，“楚公子，一别经年，你的开场白还是如此……客气。你可知道，我自愿来这鬼地方，日日夜夜想的，除了杀回本家清算旧账，便是……”
她话语一顿，眼中掠过一丝自嘲，转而道：“便是猜想，你何时会来。你这颗注定要照亮灵域的星辰，岂会甘愿永远沉寂于下界？”
楚星辰沉默。
他对胡媚儿的心思并非毫无察觉，只是前有陈璐之殇，后有复仇重担，情债难偿，唯有回避。
胡媚儿见他沉默，眼底闪过一丝黯淡，但迅速被坚韧取代。
她不是当初那个需要他屡次拯救的柔弱主管了，如今的她，是拥有足够力量与他并肩，甚至能为他提供助力的伙伴。
“好了，不说这些。”她洒脱地挥了挥手，指向内堂，“我知道你所为何来。这‘太古遮天阵’，非蛮力可破。想进去，只有一个法子——参加三月后的‘灵域入驻资格选拔’。”
两人在内堂雅间坐下，香茗氤氲。
胡媚儿神色转为严肃：“我积蓄力量至此，本欲寻一可靠之人代表我这一脉出战，夺回进入灵域的资格，向那些将我排挤至此的本家之人，讨还一切。”她目光直直看向楚星辰，“现在，最好的人选已经出现在我面前。楚星辰，我需要你代表我，代表我们这一支，参加选拔。”
“条件。”楚星辰言简意赅。
“我助你合法进入灵域，并提供我所掌握的关于灵域现状、尤其是你那两位‘故人’的最新情报。”胡媚儿身体微微前倾，目光锐利，“作为回报，你需在选拔中取胜，并在进入灵域后，助我重整旗鼓，夺回在万宝楼总阁——财神阁的话语权。这是交易，更是联盟。”
她顿了顿，语气带着绝对的自信：“而且，我相信，你需要我。万宝楼的渠道，能让你更快找到你想找的人，做到你想做的事。我们目标虽不尽相同，但路径一致。”
楚星辰指尖轻叩桌面。
胡媚儿的提议无疑是最佳选择。
她熟知灵域规则，拥有情报网络，两人知根知底，且有共同的利益诉求。
更重要的是，他欠她人情，此役可还。
“选拔详情。”他问道。
“骨龄百岁以下，修为不限。形式不定，但必考较实战、心性乃至丹、器、阵等杂学。”胡媚儿嘴角勾起一抹倾城的笑意，“这对你而言，怕是如鱼得水吧？楚大师。”
最后三个字，她带上了几分在赤沙城时的调侃意味，仿佛瞬间拉近了时空的距离。
楚星辰抬眼，看着她眼中闪烁的智慧与复仇的火焰，终于点头。
“好。联盟成立。”
没有多余的誓言，简单的四个字，却重若千钧。
这是星辰大帝与万宝楼未来巨擘的盟约，也是两个背负着各自宿命与仇恨的强者，向灵域发出的第一声战吼。
胡媚儿笑容绽放，如暗夜中盛放的媚骨幽兰，她知道，搅动灵域风云的那阵风，终于来了。
而这次，她将不再是旁观者或被动承受者，而是执棋之人。