“还记得我呢”？
这话是什么意思？！
是在怪他这个做姑父的，多年来对谢府的疏于走动？
还是……在暗指他当年对谢沅的薄情寡义？
抑或是……在讽刺他此刻才想起自己还有个女儿在谢府？
无论是哪一个解读，都令他难堪至极。
他脸上的笑容几乎挂不住，伸出的手也僵在了半空，显得无比尴尬。
好在谢明昭并未让他难堪太久，他微微侧身，对着门内做了一个“请”的姿势，姿态从容优雅，礼仪周全，挑不出一丝错处。
“姑父远来辛苦，请进府说话。”
孙元礼这才暗暗松了口气，仿佛刚刚经历了一场无声的拷问，后背竟已渗出了一层薄汗。
他连忙收敛心神，强自镇定地迈步，踏入了这阔别十数载、既熟悉又无比陌生的谢府大门。
熟悉的庭院格局在眼前缓缓展开。
青石铺就的宽阔甬道，两侧是精心修剪的花木，远处亭台楼阁掩映在古树浓荫之中，飞檐翘角在晨光中勾勒出优美的剪影。
一切都彰显着百年世家的沉淀与雍容。
然而，行走其间，孙元礼的心却始终高高悬着，那份忐忑不安如同跗骨之蛆，挥之不去。
他小心翼翼地观察着四周，目光掠过每一处熟悉的景致，都仿佛能看到当年谢沅在此处的身影——或是在水榭抚琴，或是在廊下赏花，或是在梅园中对他展露笑颜……那些鲜活的记忆碎片，此刻却如同沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气。
他最怕的，是遇见谢老夫人——那位当年对他怒目而视，恨他薄待爱女的谢家主母。
若她出现，他真不知该如何自处。
所幸，一路行至正厅“澄怀堂”，除了引路的青衣小厮，并未见到任何长辈。
谢明昭引他在客位坐下，伶俐的丫鬟立即奉上热茶。
孙元礼端起茶盏，借着氤氲的热气稍稍定了定神。
眼见并无长辈出面，他紧绷的心弦终于放松了些许，那股在官场浸淫多年养成的，习惯性的矜持与掌控感，又慢慢回到了他身上。
他清了清嗓子，将茶盏放下，身体微微向后靠在椅背上，摆出了姑父的谱，脸上也重新挂上了长辈的笑容，目光落在谢明昭身上，语气带着几分“无奈”：
“昭儿啊，姑父今日前来，是为了妙仪那丫头。”
他叹了口气，仿佛一个为儿女操碎了心的父亲，“她在谢家叨扰，也住了挺久的时日了，府中老太太年事已高，成天念叨着想孙女，茶饭不思的，这不，前两日听说她在栖霞寺受了惊吓，我这做父亲的，更是心急如焚，寝食难安啊！”
他顿了顿，观察着谢明昭的反应。
见对方只是垂眸用着手中的茶盏，神色平静无波，便继续用一种半是责备半是心疼的口吻说道：“妙仪这丫头也是，太不懂事了！玩起来就不知道想着回家了！如今又受了惊吓，更是需要亲人在身边照顾宽慰，所以，姑父这次是特意亲自来接她回府的，老太太见了她，这心病自然也就好了。”
一番话说得情真意切，将一个牵挂女儿、孝顺母亲的好父亲形象塑造得淋漓尽致。
然而，他话音未落，谢明昭握着茶盏的手指几不可察地微微一顿。
随即，他缓缓抬起了眼。
那双沉静的凤眸里，再无半分方才表面上的平静，取而代之的是一种洞悉一切的冰冷！
嘴角那抹极淡的冷笑，此刻极尽嘲讽。
早不接，晚不接。
偏偏在他孙元礼的续弦夫人王锦华，因为其娘家“失势”之后来接？
这其中的算计，昭然若揭！
王锦华出身琅琊王氏旁支，虽非嫡系，但仗着王氏的余荫，在孙府作威作福多年，对孙妙仪更是百般苛待。
孙元礼对此心知肚明，却因贪图王氏能带来的那点人脉和助力，一直选择睁一只眼闭一只眼。
如今王氏自顾不暇，王锦华这枚棋子彻底成了废棋，失去了利用价值。
他孙元礼立刻就想起自己还有个流着谢家血脉的女儿了？
这是吸不动王家的血了，转头又要来吸谢家的血了？
好一个“情深义重”的父亲！
好一个“思念心切”的祖母！
谢明昭心中冷笑，面上却依旧是那副清冷淡漠的模样。
他轻轻放下手中的青玉茶盏，瓷器与紫檀桌面相碰，发出清脆而冷冽的一声轻响。
“姑父此言差矣。”
谢明昭的声音平静无波，仿佛在陈述一个既定的事实，而非商量，“表妹在栖霞寺所历之事，绝非寻常受惊，府中延请的名医已然诊视过，言明她心神受创，体虚气弱，最忌忧思劳碌，更不可轻易移动，以免引动内伤，加重病情，需得在绝对安静、适宜的环境中静心调养。”
他微微抬眸，目光如实质般落在孙元礼瞬间僵硬的脸上，一字一句，清晰无比地宣告：“谢府环境清幽，仆役周全，更有良医常驻。最适合表妹养病，因此，表妹需在谢府，安心住上一段时日了。”
不是商量，是通知！
不是请求，是决定！
甚至没有给出一个明确的归期！
孙元礼脸上的笑容彻底凝固了。
他只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊火辣辣地烧了起来！
谢明昭这番话，哪里是对姑父说话的态度？
这分明是高高在上的主人在打发一个不识趣的下人！
每一个字都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在他自以为是的“长辈”颜面上！
“你……明昭贤侄！”
孙元礼猛地站起身，声音因为极度的羞怒而拔高，甚至带上了几分尖锐，“你这是什么意思？妙仪是我的亲生女儿！她姓孙！不是姓谢！我这个做父亲的，难道还不能接自己的女儿回家了吗？你们谢府再是门第高贵，也不能如此……如此霸道！罔顾人伦！”
他气得浑身发抖，指着谢明昭的手指都在微微颤抖。
对谢府那种积压多年的自卑与此刻被冒犯的愤怒交织在一起，让他几乎失去了理智。
然而，再对上谢明昭那双深不见底的凤眸时，孙元礼心中那点虚张声势的怒火，如同被浇了一盆冰水，瞬间熄灭了大半。
他猛地想起一个残酷的事实——若非他是孙妙仪的生父，若非他曾经是谢沅的丈夫，就凭他孙元礼这等寒门出身的所谓“廷尉”，在这遍地权贵的京城里，在谢明昭这等真正的顶级门阀嫡系继承人面前，只怕连上前搭一句话的资格都没有！
更遑论此刻站在澄怀堂内，对着谢家的少主人大放厥词？
这认知如同兜头一盆冷水，让他瞬间清醒。