秋夜的风带着桂花的甜香，卷着几片落叶掠过漪澜苑的青石板。庭院中央的石桌上摆着两盏玉杯，一壶温热的御酒，旁边燃着的银骨炭盆驱散了夜的寒凉，将暖光投在萧绝和苏晓晓身上。
苏晓晓端坐在石凳上，手指紧张地绞着裙摆。她实在想不通，萧绝怎么会突然有雅兴，拉着她在院子里赏月饮酒。
【这都快亥时了，暴君不批奏折，不处理政务，跑到我这小破院子里喝酒？他又想干嘛？】
【不会是鸿门宴吧？借着喝酒的名义，试探我对选秀的看法？】
她偷偷抬眼，看向对面的萧绝。他穿着一身常服，墨色的锦袍上绣着暗纹，少了几分帝王的威严，多了几分温润。他正仰头饮下一杯酒，喉结滚动，在宫灯的映照下，竟有种惊心动魄的好看。
【啧，长得好看就是不一样，连喝酒都这么养眼。】苏晓晓心里嘀咕，赶紧低下头，掩饰自己的走神。
萧绝将她的小动作尽收眼底，听着她心里那点“花痴”的念头，嘴角几不可察地勾了勾。他拿起酒壶，给她面前的玉杯斟满酒：“尝尝，这是江南新贡的桂花酿，度数不高。”
苏晓晓端起酒杯，指尖触到微凉的玉壁，心里更紧张了。她轻轻抿了一口，甜丝丝的，带着桂花的清香，确实不难喝，只是后劲似乎有些足，刚咽下去，就觉得脸颊微微发烫。
【还行，不难喝。就是……跟暴君单独喝酒，太考验心理素质了。】
“边关大捷，你功不可没，”萧绝放下酒杯，目光落在她泛红的脸颊上，“这杯，算是朕敬你的。”他仰头饮尽杯中酒，动作潇洒利落。
苏晓晓连忙端起酒杯，也跟着喝了一口，小声道：“陛下谬赞了，臣妾不敢当。”
【又来了又来了，动不动就提功劳，他到底想说什么？】
萧绝没再提功劳，只是随意地聊着天，问她以前在宫外的生活，问她喜欢什么样的花，甚至问她觉得御膳房的点心哪个最好吃。
他的语气很温和，没有了往日的压迫感，就像一个普通的男子，在跟熟悉的人闲聊。
苏晓晓渐渐放松下来，几杯酒下肚，胆子也大了些。她发现，抛开“暴君”的头衔，萧绝其实也不是那么可怕，甚至……还挺会聊天的。
【原来暴君也知道宫外的糖画啊？他不是从小在宫里长大的吗？】
【他居然觉得御膳房的桂花糕太甜了？跟我想的一样！】
她开始偶尔接几句话，虽然声音不大，但不再像以前那样战战兢兢。说到开心处，她会忍不住笑起来，眼睛弯成月牙，像藏着星星。
萧绝看着她明媚的笑脸，心里竟有种异样的满足感。这比听朝臣们歌功颂德，比打赢一场胜仗，更让他觉得舒心。
他又给她斟了一杯酒：“多喝点，这酒暖身子。”
苏晓晓没多想，接过来又喝了一口。不知不觉间，一壶酒已经见了底，她的脸颊红得像熟透的苹果，眼神也开始有些迷离，说话都带着点含糊。
“陛下……你说……这月亮圆不圆？”她指着天上的明月，傻笑着问。
萧绝抬头看了一眼，月光皎洁，果然很圆。他转过头，目光落在她迷离的眼睛上，那里面映着月光，也映着他的影子。
他突然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的试探：“苏晓晓，若朕真的举行选秀，选了新人入宫，你……会不会吃醋？”
这个问题像一颗石子，投入平静的湖面，瞬间在苏晓晓心里激起涟漪。
她愣了一下，脑子里晕乎乎的，下意识地想摇头，想说“臣妾不敢”，可话到嘴边，却变成了带着点委屈的嘟囔：“吃醋？臣妾……臣妾哪有资格吃醋……”
她低下头，手指无意识地划着石桌，声音越来越小：“宫里的姐姐们个个都比臣妾好……新人肯定也很漂亮，很能干……到时候，陛下自然就不需要臣妾了……”
语气里的失落，连她自己都没察觉到，却清晰地落入了萧绝的耳中。
萧绝的心像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。
原来，她不是不在乎。
原来，她也会怕被他抛弃。
一股从未有过的情绪涌上心头，带着占有欲，带着怜惜，还有一丝……连他自己都无法定义的温柔。
他站起身，缓步走到她身后。
苏晓晓正低着头，没察觉到他的动作，还在小声嘟囔着：“到时候……臣妾就回漪澜苑……安安静静的……”
突然，她感觉头上一轻，一支冰凉的东西被插进了发间。
她愣了一下，迷迷糊糊地抬头，从石桌光滑的桌面上看到了自己的倒影——那支紫玉簪，正好好地插在她的发髻上，温润的玉色衬得她的肌肤愈发白皙。
是萧绝。
他正站在她身后，微微低着头，专注地为她簪发。他的呼吸拂过她的耳畔，带着淡淡的酒气，还有他身上特有的龙涎香，灼热而危险。
苏晓晓的身体瞬间僵住，酒意醒了大半，心脏“砰砰”地狂跳起来，像要从嗓子眼里蹦出来。
【他……他在干嘛？！】
【亲……亲手给我簪发？！】
【太近了！离得太近了！】
她能清晰地感觉到他微凉的指尖偶尔触碰到她的头皮，带来一阵战栗。她想躲，可身体却像被定住了一样，动弹不得。
“这支簪子，很配你。”萧绝的声音在她耳边响起，低沉而温柔，带着一丝酒后的微哑，“之前见你总收着，是不是不喜？”
苏晓晓的脸颊更烫了，她摇了摇头，又点了点头，最后只能含糊地说：“没……没有……很好看……”
萧绝看着她慌乱的样子，眼底的笑意更深了。他的手指轻轻拂过她耳后的碎发，动作轻柔得不像话。
“苏晓晓，”他低下头，嘴唇几乎要碰到她的耳廓，声音带着蛊惑人心的力量，“记住，朕需要你。”
“需要”两个字，他说得很慢，很清晰，像一颗钉子，狠狠钉进了苏晓晓的心里。
温热的气息拂过敏感的耳廓，苏晓晓浑身一颤，猛地站起身，差点带翻了石凳。
“陛……陛下……”她转过身，不敢看他，低着头，心脏狂跳不止，“时……时辰不早了……臣妾……臣妾该歇息了……”
她的声音都在发颤，脑子里一片混乱。
他刚才的话是什么意思？
他需要她？需要她什么？是需要她的“心声”，还是……别的什么？
萧绝看着她惊慌失措的样子，像只受惊的小鹿，眼底的笑意更深了。他没有再逼她，只是点了点头，语气恢复了几分平静：“嗯，夜深了，安寝吧。”
仿佛刚才那个温柔缱绻的人，只是她的幻觉。
他转身，迈步向外走去，背影挺拔，依旧是那个威严的帝王。
苏晓晓看着他的背影消失在院门口，才像被抽走了所有力气一样，瘫坐在石凳上，手捂着狂跳的心脏，大口大口地喘着气。
院子里只剩下她一个人，还有那轮皎洁的明月。
风吹过，带来桂花的甜香，也带来一丝凉意。
苏晓晓抬手，摸了摸头上的紫玉簪，触手温润，却烫得她心惊。
“朕需要你……”
萧绝的话，像魔咒一样，在她脑海里反复回响。
她到底……该怎么办？
她看着天上的明月，第一次对自己“苟活”的目标，产生了动摇。
或许，从萧绝救她的那一刻起，从她住进漪澜苑开始，她就已经无法再像以前那样，只把自己当成一个旁观者了。
她和他之间，似乎已经有了一些说不清道不明的牵绊，像一张无形的网，将她牢牢困住。
苏晓晓叹了口气，站起身，摇摇晃晃地向房间走去。
今晚的月色太美，酒太醉，人……太让她心慌了。
她需要好好睡一觉，或许明天醒来，一切就会恢复正常。
可她不知道，有些东西，一旦开始，就再也回不去了。
就像那轮明月，圆了，就很难再缺回去。
而她和萧绝之间的那道防线，在今晚的月色和酒香中，已经悄然裂开了一道缝隙。